Introduction

The Continental Marine Color Guard and Fife and Drum Corps usa o uniforme estilo 1776 dos Marines: casacos verdes com revestimentos brancos. Surgiu uma questão sobre o uso de vergas de couro durante a era da Revolução. Embora sem dúvida mais tarde (nos anos 1800) tais faixas de couro rígido fizessem parte do uniforme, se no período de interesse?

Representações de couro rígido não são confiáveis devido ao uso de faixas de tecido ao redor do pescoço durante este período. O material de tais faixas não é óbvio ao examinar uma pintura.

O material a seguir fornece algumas informações de fundo e algumas citações sobre o tema. Como aparecerá, o leatherneck formou pela primeira vez parte do uniforme do Corpo de Fuzileiros Navais em 1798. Isto quando o Corpo foi re-autorizado pelo Congresso.

Em Ações e Leathernecks

Uma definição da palavra “ações” é:

“Um colarinho ou uma gola de pano de pescoço como uma faixa ao redor do pescoço”

Simplesmente a palavra “cravat” é definida como:

“Um pano usado sobre o pescoço, geralmente sobre a camisa. O preto foi aceito como a cor mais prática. O cravat foi mais tarde substituído pelo stock”.

E a palavra stock é definida como:

“Uma parte de um vestido de oficial, que geralmente consiste em seda preta ou veludo, e é usado à volta do pescoço em vez de um pano de pescoço. O calção do soldado é de couro preto com nervuras, e faz parte da sua pequena montagem. Os calções vermelhos eram usados anteriormente nos guardas; ainda o são em alguns regimentos prussianos”

1. Webster’s Encyclopedic Unabridged Dictionary of the English Language, Gramercy Books, New York, 1996
2. John R. Elting, ed., Military Uniforms in America; The Era of the American Revolution, Presidio Press, San Rafael, 1974
3. Charles James, A New and Enlarged Military Dictionary …, T. Egerton, Londres, 1802

Origin of the Nickname “Leathernecks” for the Marines

É questionável se a origem do termo “Leatherneck” pode ser aceite como um membro legítimo da família das lendas. Mais como uma tradição, é. Pois não pode haver dúvidas quanto à origem, considerando que os Fuzileiros Navais dos EUA de três gerações usavam coleiras de couro. É tão óbvio como o apelido “Vermelho” para um recruta com cabelo cor de cenoura e sardas.

Agora aceite por Webster como sinónimo de Marine, o termo “Leatherneck” era derivado de um caldo de couro usado no pescoço tanto pelos Marines americanos como britânicos – e pelos soldados também. A partir de 1798, “um estoque de couro preto e fecho” foi emitido anualmente para cada Fuzileiro dos EUA.
Esta gola de couro rígido, presa por duas fivelas nas costas, media quase três centímetros e meio de altura, e impedia o movimento do pescoço necessário para avistar ao longo de um barril. Supostamente melhorou o rolamento militar, forçando o queixo alto, embora o General George F. Elliott, recordando o seu uso após a Guerra Civil, disse que fez com que os utilizadores aparecessem “como gansos à procura de chuva”.

O estoque foi largado como um artigo de uniforme da Marinha em 1872, após sobreviver através das mudanças de uniforme de 1833, 1839, e 1859. Mas até então era uma parte do vocabulário americano, uma palavra preservada, como tantas palavras, além de seu significado original.

Etimologia da palavra “Leatherneck”

A principal disputa sobre a origem deste termo de calão para um fuzileiro naval é se originada nos Fuzileiros Reais ou nos Fuzileiros dos EUA. O termo é uma referência às gírias altas de couro que outrora faziam parte dos uniformes dos fuzileiros em ambos os países. Embora Mencken e Morris recontem o conto que os marinheiros britânicos chamavam aos fuzileiros navais de pescoço de couro não por causa dos seus colarinhos, mas porque os fuzileiros navais lavavam apenas o rosto, omitindo o resto dos seus corpos, resultando num pescoço não lavado e de couro.

Mencken vem diretamente para o lado britânico, afirmando que o termo atravessou o Atlântico durante a Primeira Guerra Mundial. Ele pode estar certo sobre a origem britânica, mas as suas datas estão claramente erradas. A primeira citação americana de Lighter é de 1907, muito cedo para a travessia da Primeira Guerra Mundial. A mais antiga citação inequívoca é uma referência aos Fuzileiros Navais Reais, datada de 1889-90. Mas Lighter tem uma citação britânica de 1823 que se refere aos Fuzileiros Navais Americanos e seus “panos de pescoço de couro”.

Complicando os argumentos daqueles que reivindicam uma origem americana, é o facto dos Fuzileiros Americanos abandonarem os seus stocks de pescoços de couro em 1875, cerca de 32 anos antes do primeiro uso americano atestado do termo. É possível, é claro, se improvável, que o uso da gíria tenha sobrevivido a esses anos sem registro.
Partridge sugere que pode estar relacionado com pescoço de bota, outro termo para um Fuzileiro Real que data de meados do século XIX.

OED2 também inclui um uso de 1898 da Austrália, onde leatherneck é gíria para um rouseabout, ou um homem ou rapaz empregado numa estação de ovinos. Este termo provavelmente não tem relação com o leatherneck como termo marinho, e provavelmente deriva da pele do pescoço, adquirida de longas horas de trabalho no sol do deserto.

Mencken, H.L., The American Language, 4th Edition; Alfred A. Knopf; 1936. Suplemento Um, 1945. Suplemento Dois, 1948. O estudo clássico do inglês americano. É algo datado, mas ainda valioso para o trabalho histórico. A versão abreviada ainda se encontra impressa: The American Language; H.L. Mencken; anotada e resumida por Raven I. McDavid, Jr.; Alfred A. Knopf; 1963; ISBN 0-394-73315-0.

Morris, William and Mary, Dictionary of Word and Phrase Origins; Harper & Row; 1962. Um livro com cerca de 3.000 interessantes etimologias. Esta edição é um pouco datada e os Morrises às vezes favorecem explicações folclóricas com poucas evidências, mas um livro divertido que fornece os detalhes por trás de algumas das etimologias mais interessantes. A edição atual, editada pelo filho do Morris, Evan, corrige muitas das falhas da primeira, mas eu não o uso como referência – não para qualquer falha apenas que não acrescentaria nada à minha biblioteca atual.

J.E. Lighter, editor, Random House Historical Dictionary of American Slang; Random House; Vol. I: A-G, 1994, ISBN 0-394-54427-7; Vol. II, H-O, 1997, ISBN 0-679-43464-X. Uma fonte inestimável para palavras e frases não-padronizadas, americanas. Excelentes citações de uso. Infelizmente apenas os dois primeiros volumes foram publicados, então você está sem sorte para palavras que começam com as letras P-Z. Eu confio muito nesta fonte, principalmente porque ela dá citações reais de uso.

Eric Partridge; editado por Paul Beale, A Dictionary of Slang and Unconventional English, 8ª Edição; MacMillan; 1984; ISBN 0-02-594980-2. Uma excelente fonte que se concentra principalmente na gíria britânica, mas que também é útil para os americanismos.