Rita Moreno é uma força da natureza. Além do seu papel vencedor do Oscar como Anita no “West Side Story” de 1961, a atriz porto-riquenha, falante e enérgica, viveu uma vida cheia de desafios, paixão e desgosto. Aos 90 anos de idade, ela ainda está atuando. Qual poderia ser o seu segredo?

O seu irmão ficou para trás em Porto Rico

Rita Moreno tinha apenas cinco anos quando os seus pais se divorciaram, e a sua mãe decidiu mudar-se de Porto Rico para Nova Iorque, à procura de melhores oportunidades. Infelizmente, eles tinham tão pouco dinheiro que ela não tinha condições de levar os dois filhos com ela. Ela acabou levando apenas Rita e deixando seu filho mais novo em Porto Rico com seus avós.

Viver o sonho americano

Sobre sua infância, a mãe de Moreno teve que trabalhar duro para apoiá-los. Para sustentar sua filha, ela trabalhou como costureira, fez rosas de papel para a loja de departamentos Woolworth e fez trabalhos à peça para uma fábrica de lingerie. Moreno nunca esqueceu os sacrifícios de sua mãe, chamando-a de epítome do sonho americano.

Seu verdadeiro nome não é Rita

Como tantas estrelas de Hollywood, Rita não encontrou seu nome de nascimento, Rosita Dolores Alverío, apelando do ponto de vista do showbiz e do marketing. A primeira mudança que ela fez foi com seu sobrenome, adotando o sobrenome de seu primeiro padrasto, Moreno. Por um tempo, ela foi creditada sob Rosita Moreno, até que finalmente decidiu encurtá-lo para Rita.

Ela teve aulas de dança com o tio de Rita Hayworth

Um ano depois de chegar aos Estados Unidos, Rita começou a ter aulas de dança de Paco Cansino, o famoso tio de Rita Hayworth. Ela mostrou talento natural, e não muito tempo depois, estava fazendo sua estréia no palco com o Cansino em um clube de Nova York. Assim que Moreno subiu ao palco, ela percebeu que o showbiz era a sua vida. Aos 13 anos, a jovem estava fazendo sua estréia na Broadway.

Sua estrada para o estrelato começou aos 16

Moreno ainda freqüentava aulas de dança quando, aos 16 anos de idade, foi avistada por um olheiro do MGM Studios. Oito meses depois, Rita estava indo para uma reunião com o chefe de estúdio Louis B. Mayer, parecendo Elizabeth Taylor, para impressioná-lo. A estratégia funcionou, e ela assinou imediatamente um contrato de sete anos.

Ela fez história de Academy-awards

Em 9 de abril de 1962, Rita Moreno se tornou a primeira mulher hispânica a ganhar um Oscar. Moreno recebeu o prêmio de melhor atriz coadjuvante por seu papel como Anita no filme “West Side Story”, que acabou ganhando 10 Oscars no total. O seu discurso de aceitação não poderia ter sido mais conciso: “Não posso acreditar nisso. Meu Deus! Deixo-vos com isso.”

Rita tinha um caso com um actor conhecido

Marlon Brando era conhecido por não conseguir manter a monogamia durante os seus casamentos. Rita Moreno teve um caso duradouro com o ator ao longo de dois de seus casamentos. Embora ela pudesse ver como a relação era tóxica para ela, ela só conseguiu terminar com Brando anos depois.

A emoção da perseguição

Moreno alegou que uma das coisas mais excitantes na sua relação com Marlon Brando era o vício de conquistá-lo de volta. Ela descobriu que a melhor maneira de fazer com que ele voltasse para ela era deixá-lo com ciúmes, traindo-o com outros homens. Dennis Hopper e Anthony Quinn eram dois dos homens envolvidos nessa estratégia de Moreno.

“West Side Story” trouxe algumas más recordações para Rita

Quando Rita estava filmando sua cena final em “West Side Story”, na qual sua personagem Anita estava sendo assediada pelos Jets, ela de repente quebrou em lágrimas. Isso a fez lembrar de suas próprias experiências de infância. Os membros do elenco correram para ela e a consolaram até que ela fosse forte o suficiente para continuar filmando.

Rita considerou alguns dos seus papéis degradantes

Após aparecer numa edição da revista Life chamada “Rita Moreno”: Um catálogo de atrizes de sexo e inocência”, a atriz se viu presa a um estereótipo que duraria mais de uma década. Por causa da imagem retratada naquele artigo, Moreno foi frequentemente elenco para papéis “exóticos” que eram baseados em sua sexualidade e aparência.

Ensinar as crianças a ler

Até 1971, Moreno se viu num ponto em que Hollywood não lhe oferecia papéis significativos, então ela decidiu fazer uma pausa na tela grande e se juntar ao programa de TV infantil “Companhia Elétrica”, que estava focado em conseguir que as crianças se interessassem pela leitura. Um dos seus esboços tinha a actriz a gritar: “Olá, pessoal.” Foi tão bom que acabou sendo usado para a abertura da segunda temporada.

Foi casada durante 40 anos

Rita Moreno casou com Leonard Gordon em 1965. Acabaram permanecendo juntos por mais de 40 anos até ele morrer em 2010. Mais tarde ela revelou que nunca pensou em voltar a casar. “Alguém me perguntou recentemente se eu iria aceitar casar novamente, e a minha resposta foi simples. Eu preferia comer vidro”, disse ela. “Eu não quero me casar. Não, não, não, não, não.”

Rita sentiu-se infeliz no seu casamento

Apesar de estar casada há mais de quatro décadas, Rita afirmou que tinha desempenhado um papel ao longo de todo o tempo. Foi só depois da morte do marido que ela confessou que ele tinha muitos ciúmes dela, controlando-a e tornando-se “cada vez mais tirânica”. “Desempenhei um papel durante muito, muito tempo”, disse Moreno. “Depois de todos os anos de supervisão, posso fazer o que eu quiser. Foi muito tempo para ser tão infeliz”

A sua filha também é actriz

Rita e Leonard tiveram uma filha juntos durante o seu casamento, Luisa Gordon. A única razão pela qual Rita afirma não ter se divorciado foi por causa de sua filha e porque ela não queria arruinar sua família. Luisa seguiu os passos de sua mãe tornando-se ela mesma uma atriz e tornou-se mais conhecida por seu papel em “Uma Mulher Inconveniente”

Moreno é uma atriz premiada única

A atriz tornou-se uma das 12 pessoas e a única mulher hispânica a ter recebido os quatro maiores prêmios americanos de entretenimento, o EGOT. Além de seu Oscar por “West Side Story”, a atriz também ganhou dois Emmys, – um em 1977 por “The Muppet Show” e outro em 1978 por “The Rockford Files” – um Grammy em 1972 por “The Electric Company” e um Tony em 1975 por “The Ritz”.”

Tinha sentimentos mistos enquanto interpretava Anita em “West Side Story”

Embora Moreno adorasse interpretar um papel tão franco e genuíno em “West Side Story”, havia algumas coisas sobre filmar o filme que ela não gostava nada. Um dos maiores problemas da atriz foi que ela e seus colegas co-estrelas tiveram que usar maquiagem de cor escura para que suas peles ficassem todas iguais. Ela também não estava feliz em ter uma atriz não hispânica (Natalie Wood) como protagonista.

Ela interpretou suas próprias músicas em “West Side Story”

Embora muitas de suas co-estrelas, como Natalie Wood e Richard Beymer, tivessem outra pessoa interpretando suas partes cantoras, Rita Moreno foi um dos poucos atores do filme que cantou por conta própria. Pelo menos a maior parte dela. Uma dessas músicas se chamava “América”, onde os personagens falam do racismo de seu novo país.

A atriz ficou chocada com uma das linhas de sua personagem

Na peça original “West Side Story”, a personagem de Moreno, Anita, canta “Porto Rico, sua ilha feia, ilha das doenças tropicais”. Moreno ficou chocada com isso, e quando conseguiu o papel no filme, ela não quis cantá-la. Felizmente, a fala foi reescrita e transformada numa versão mais leve: “Porto Rico, a devoção do meu coração, deixou-a afundar no oceano.”

Levou anos para ela receber uma estrela na Caminhada da Fama

Moreno sonhava em ter o seu nome numa estrela na Caminhada da Fama desde os seus seis anos de idade. Apesar de seu incrível sucesso ao longo de sua carreira e dos vários prêmios que ganhou, a atriz só pôde ver seu sonho se tornar realidade em 1995, 18 anos depois de se tornar a primeira mulher hispânica a ganhar o EGOT.

Moreno atribuiu seu sucesso à sua resiliência

Pequenas décadas depois de chegar pela primeira vez aos Estados Unidos vinda de Porto Rico, Moreno nunca esqueceu o choque cultural com sua chegada e como se sentiu estranha em um país onde tudo era novo e diferente para ela. A atriz atribuiu à sua mãe o mérito de ensiná-la a ser resiliente. “Nunca ceda, nunca desista, continue se movendo”

Ela ganhou a maior honra do país

Em 2004, Rita recebeu a maior honra do país quando recebeu a Medalha Presidencial de Liberdade do Presidente George W. Bush. O prêmio reconheceu aqueles que fizeram contribuições significativas aos interesses nacionais e à segurança do país, bem como à paz mundial ou a outros empreendimentos culturais. Alguns anos depois, em 2009, ela também receberia a Medalha Nacional das Artes do Presidente Barack Obama.

Rita voltou ao palco aos 80 anos de idade

Rita Moreno é um daqueles atores que provavelmente só deixarão de atuar e de representar quando ela falecer um dia. A atriz retornou ao palco aos 80 anos de idade, para fazer uma turnê pelo país em um espetáculo de uma mulher chamado “Life Without Makeup”, em 2011. O espetáculo biográfico teve Moreno reencenando sua carreira de sucesso ao longo dos anos.

Insistiu que uma de suas personagens deveria ser mais sexual

Quando abordada para estrelar no espetáculo Netflix “Um Dia de Cada Vez”, Moreno tinha uma preocupação em sua mente: ela queria que sua personagem representasse mulheres reais o máximo possível. Em uma ligação com os executivos do programa, ela disse que só aceitaria o papel se uma determinada demanda fosse atendida: “Eu sei que ela deveria ter 77 anos, eu tenho 86, mas eu disse que ela tem que ser uma pessoa sexual.”

Moreno reciclou o seu vestido do Oscar

Fifty-six anos depois de ganhar o Oscar de melhor atriz coadjuvante em “West Side Story”, Moreno surpreendeu a todos ao aparecer nos Oscars com o mesmo vestido que ela usava quando aceitou o seu prémio em 1962. Foi a mesma coisa, além de algumas alterações como a alteração do corpete e a retirada do decote. Na época, o New York Times disse: “A reciclagem nunca foi tão elegante”

A atriz está voltando para “West Side Story”

Almost 60 anos depois de desempenhar o papel que mudou sua vida para sempre, Moreno está voltando para as ruas de Nova York em uma adaptação de Steven Spielberg de “West Side Story”. A veterana atriz interpretará um papel especificamente escrito para ela, além de sua posição como produtora executiva em sua reimaginada e ampliada versão 2020.