WE’RE THE EXPERTS on human teeth, mas existem muitos outros dentes interessantes por aí. Você provavelmente já sabe que as cobras venenosas têm presas ocas para injetar veneno quando mordem, os elefantes têm presas enormes e os tubarões estão constantemente a crescer novos dentes. Só por diversão, vamos dar uma olhada em alguns dos outros incomuns chompers por aí na natureza.

Teeth Aren’t Tools…Unless You’re a Beaver

How can beavers get away with chewing through whole tree trunks with their teeth when we can much as open a bottle with our without risking permanent damage? Bem, ao contrário dos humanos, os castores têm duas adaptações úteis para os ajudar com toda aquela carpintaria dentária. Mastigar através da madeira corrói os dentes deles, mas onde o esmalte humano, uma vez desaparecido, desapareceu para sempre, os dentes de castor continuam a crescer! Além disso, sua dieta é rica em ferro, o que torna seus dentes alaranjados e os torna mais duráveis.

Os chifres de baleia são Dentes Dentro-Dexternos

Os “chifres” que ganharam o apelido de “unicórnios do mar” não são realmente chifres. Eles são dentes. Especificamente, (muito) dentes caninos alongados, ou presas, que crescem através dos lábios superiores dos narvais masculinos (e da fêmea ocasional). Na maioria das vezes, apenas o dente canino esquerdo cresce tanto assim, mas alguns narvais acabam com duas presas. Ao contrário dos dentes normais, eles têm os nervos no exterior e o tecido mais duro no interior, o que os torna como que antenas de entrada sensoriais. Wild!

Qual é o propósito de ter presas espirais que podem crescer até nove pés de comprimento e estão cobertas de terminações nervosas? Ainda não temos certeza absoluta, exceto que elas não parecem usá-las como lanças. Em vez disso, há provas de que as usarão para dar um golpe brusco e espantoso aos peixes saborosos que querem comer, tornando-os mais fáceis de apanhar. Eles também podem usá-las para quebrar o gelo quando subirem para o ar.

Seals Don’t Use Their Teeth For What You Think

De relance, parece que os dentes do crabeater têm lâminas de serra embutidas em suas mandíbulas. Cada dente é serrilhado individualmente, e encaixam em uma sinistra linha em zig-zag. É até mesmo como eles conseguiram seu nome, pois certamente dentes tão impressionantes podem rachar conchas de caranguejo abertas! Na verdade, as focas de caranguejo comem principalmente krill antártico, e a função dos seus dentes serrilhados é simplesmente trabalhar como um coador de massa. Elas tomam um grande gole de água cheia de krill, depois espremem o excesso de água de volta para fora enquanto o krill fica preso dentro. Saboroso!

Cuidado dos dentes!

Podemos não ser capazes de fazer algumas das coisas loucas para as quais os animais usam os dentes, mas ainda queremos que os nossos possam durar uma vida inteira a sorrir, a falar claramente, e a mastigar os nossos alimentos favoritos. É por isso que é tão importante acompanhar os hábitos diários de saúde oral como escovar e usar o fio dental, e ter tempo para consultas dentárias bianuais!

>

Dentes humanos serão sempre os nossos favoritos!

Imagem usada sob a licença de Domínio Público CC0. Imagem cortada e modificada do original.

O conteúdo deste blog não pretende ser um substituto para aconselhamento médico profissional, diagnóstico, ou tratamento. Procure sempre o conselho de provedores de saúde qualificados com perguntas que você possa ter sobre condições médicas.