Este é um olhar raro sobre a espécie ameaçada de extinção, Dendroseris pruinata – a “Árvore do Dente-de-leão”! Este parente pouco comum da Daisy é encontrado apenas em 2 ilhas remotas no Pacífico Sul, onde só restam algumas plantas. É uma planta altamente ornamental, com folhas luxuriantes e suculentas que têm uma faixa branca no meio, o que lhes dá um aspecto variegado. Esta é uma espécie de clima fresco, não testada em condições de calor. Se você puder proporcionar o ambiente certo, é uma planta gratificante para crescer. É quase nunca vista em cultivo, mesmo em jardins botânicos. Não conheço mais ninguém nos EUA que a ofereça.
Dendroseris pruinata vem das ilhas Juan Fernández no Pacífico, a cerca de 400 milhas da costa do Chile. É uma espécie sempre-verde, com múltiplos caules lenhosos. A planta cresce a cerca de 3 metros de altura aqui em São Francisco. As folhas carnudas crescem de 12-16 polegadas de comprimento em uma roseta no final dos caules, dando a eles uma bela aparência de palma. As flores são brancas cremosas e aparecem em cachos na parte superior dos ramos. Uma foto delas está aqui. Ainda não provei as folhas, mas provavelmente são comestíveis, já que a planta está intimamente relacionada com a alface. Esta espécie foi quase consumida até à extinção por animais selvagens que foram trazidos para as ilhas. Atualmente está ameaçada por plantas invasoras, deixando seu futuro incerto.
As ilhas Juan Fernández têm um clima fresco, marítimo, por isso a planta é mais feliz entre 45 e 75 graus F (7-24° C), com noites frias. Eu não sei se vai prosperar se as temperaturas regularmente ficarem acima dos baixos 80 (28°C), especialmente se as noites forem quentes (acima de 65°F / 18°C). Provavelmente pode sobreviver a alguns graus de geada, mas recomendo protegê-lo de temperaturas geladas. Parece preferir condições parcialmente ensolaradas, e pode precisar de alguma protecção contra o sol forte da tarde. Cresce bem dentro de casa em vaso, e pode ser podada até alguns metros de altura, se necessário. Cultive-o numa mistura de solo fértil e bem drenado que se mantenha uniformemente húmido, mas não constantemente saturado. Nas condições certas, é uma planta vigorosa e de vida longa.
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