Embora o facto de estar #desperta esteja actualmente a ter tendências no Twitter enquanto escrevo isto, nos últimos 15 anos contemplei a relação entre raça e romance e treinei os meus clientes para estarem “raciais-abertos” quando namoram, porque expande a nossa visão do mundo e aumenta as suas probabilidades de conhecer alguém especial. Esta prática foi recebida com muitas objeções pelo caminho.

A primeira objeção que ouço quando sugiro isto: “Mas Damona, não é minha escolha quem eu namoro?”

É claro, você tem liberdade em suas escolhas de namoro, mas existem causas e efeitos sistêmicos que valem a pena examinar.

No meu trabalho identifiquei dois factores primários que afectam as nossas preferências de namoro: atracção física e familiaridade. Somos atraídos pela imagem de beleza que está sendo comercializada atualmente e, infelizmente para pessoas de cor e mulheres rubenescas, historicamente a maioria das modelos nas revistas de moda tem sido branca e waifish.

Precisando a familiaridade, tendemos a ser atraídos por pessoas que nos lembram alguém que conhecemos ou com quem já namoramos no passado. Talvez isso explique porque você continua atraindo bad boys sem emprego e sem infância esboçada.

Yet a um nível mais profundo, somos atraídos pela familiaridade cultural.

Quando você está com alguém que foi criado em uma casa semelhante com costumes semelhantes, é fácil e confortável, como a sua lealdade à marca de jeans que você usa desde a faculdade. Além disso, a maioria das famílias reforça a continuação cultural, e é por isso que a avó continua a encorajá-lo a namorar os netos dos seus amigos mah-jongg.

Este é o ponto onde eu ouço: “Mas Damona, eu namorei um tipo antes e não resultou.”

Familiaridade funciona contra a raça em situações em que alguém teve uma experiência negativa namorar uma pessoa de outra raça e depois elimina todos os outros dessa raça. Será que isso faz sentido? Se você tivesse um mau encontro com uma loira, Margot Robbie nunca teria uma chance com você?

Felizmente, o namoro online tem sido a melhor coisa a acontecer com a piscina de encontros desde o sock hop. Em um estudo da Universidade da Pensilvânia de 1932, um terço das pessoas que solicitaram licenças de casamento moravam a cinco quarteirões do futuro cônjuge. Isso também significava que, devido à linha vermelha e outras práticas racistas, nossas opções de namoro eram geralmente limitadas à nossa própria raça.

Pew Research mostra que o casamento inter-racial tem aumentado nos últimos 50 anos, com uma aceleração recentemente correlacionada com o crescimento da datação online.

Eu sei o que você está pensando: “Mas Damona eu posso procurar na minha aplicação de encontros por raça e surgem muitas opções.”

Há sempre muitas opções para a primeira semana, até perceberes que os teus filtros continuam a puxar os mesmos tipos de pessoas. E se você continuar a escolher o mesmo tipo, você vai continuar reforçando o algoritmo para mostrar mais do mesmo, travando você em uma câmara de datação eco.

Aplicativo de namoro juggernaut Tinder, que opera em correspondência baseada em fotos, indicou que três quartos de seus usuários dataram interracialmente através do aplicativo, maior do que em outros aplicativos de namoro. Isto sugere que, quando as pessoas estão a tentar atrair imediatamente em vez de filtrar os seus encontros com base na raça, são mais abertas.

Se ainda estás a lidar com a questão é racista se não queres namorar fora da tua raça, tenho mais três perguntas para ti:

É racista se você não contratar alguém de outra raça?

É racista não alugar o seu apartamento a alguém de fora da sua raça?

É racista proibir os seus filhos de brincar com filhos de outra raça?

Se você respondeu sim a essas três perguntas, então suspeito que você acredita na igualdade, mas você está lidando com a dissonância cognitiva que surge quando nossas escolhas pessoais não se alinham com nossos valores.

Em áreas regidas por leis, é fácil apontar a discriminação. No entanto, em nossas vidas pessoais, é difícil ver onde termina a preferência individual e começa a exclusão racial.

Eu acredito que com quem nos associamos é a escolha mais importante que faremos, e interações significativas entre diferentes raças é, no final das contas, o que fará a ponte entre nós.

Como seu treinador de namoro e amor, não é meu trabalho julgar suas escolhas. Mas é meu trabalho ajudar você a entender melhor de onde suas escolhas estão vindo e dar-lhe a oportunidade de escolher um novo caminho se aquele que você esteve não levou ao amor e não é representativo de quem você realmente é.