A maioria dos insectos são comestíveis. Infelizmente, não há um “dead giveaway” para dizer se um bug é comestível a menos que você saiba o que está fazendo. No entanto, existem algumas diretrizes gerais que você pode usar para ajudá-lo a decidir. Uma regra geral que os especialistas em sobrevivência endossam é evitar os insetos de cores brilhantes. Como nos anfíbios, as cores vivas são normalmente uma maneira de dizer: “Evite-me, por favor”. Devias ter em conta o conselho deles. Os insectos que são extremamente picantes também são bons para se manterem longe do seu prato. Alguns especialistas da natureza selvagem advertem contra os animais peludos, assim como os insectos que mordem ou picam. Portadores de doenças como moscas, carrapatos e mosquitos também estão na lista dos sem-abrigo.

Mas para cada regra, há exceções. O verme de tomate é verde brilhante e perfeitamente seguro para comer. As lagartas são comestíveis na sua maioria, mas talvez você deva se afastar das peludas e coloridas. As tarântulas também são peludas, mas são assadas e comidas em alguns países. As formigas negras são comestíveis, mas as suas primas ardentes não são. Insetos picantes como abelhas e vespas são comestíveis e conhecidos por serem bastante saborosos. O mesmo se pode dizer dos escorpiões. As pessoas comem cobras venenosas, então porque não? Há até variedades de moscas e mosquitos que se podem comer.

No total, há 15 ordens de insectos comestíveis:

O truque para comer qualquer inseto é cozinhá-lo. Mesmo que um insecto tenha toxinas nocivas ou veneno, uma boa ebulição normalmente negará o efeito. Insetos com casca dura como escaravelhos podem conter parasitas, mas se cozidos são seguros para comer. Mesmo se você estiver em uma situação de sobrevivência, você deve ser capaz de acender um fogo. Isto significa que você pode ferver, assar ou fumar os insetos que você come. Além de torná-los seguros para ingerir, cozinhá-los também melhora o sabor. As formigas, por exemplo, têm um sabor distinto a vinagre até serem cozidas. Outra forma de melhorar a sua experiência de jantar é retirando as asas e as pernas da sua refeição. Elas não contêm muito valor nutricional de qualquer forma. Você também pode remover a cabeça.

Muitas vezes os próprios insetos são comestíveis, mas o que eles têm comido não é. Os insetos demoram um pouco para digerir, então se eles comeram recentemente algumas folhas verdes que foram pulverizadas com pesticida, esses produtos químicos agora estão dentro do corpo deles. Os gafanhotos que foram encharcados com insecticida têm muitas vezes saliva nos cantos das suas bocas. Cozinhe esses insetos ou purgue-os alimentando-os com verduras frescas – 24 horas devem ser suficientes. Você também deve se ater aos insetos vivos porque nunca se pode ter certeza do que matou os mortos. Você mesmo pode cuidar da parte da matança cozinhando-os ou congelando-os.

Então se você está em uma situação de sobrevivência, jogue pelo seguro. Há muitos vermes, larvas, cupins, grilos e besouros em qualquer área silvestre. Fique com estes e ficará bem.