- Epidemias de coronavírus sobrepõem-se à propagação da gripe sazonal e constipações comuns.
- Um truque para distinguir estas doenças é olhar para o seu primeiro sintoma mais comum: os pacientes com coronavírus, por exemplo, frequentemente desenvolvem uma febre antes de uma tosse.
- Perda de gosto e cheiro é também uma marca registrada do coronavírus.
- De um modo geral, o coronavírus e a constipação comum tendem a desenvolver-se mais gradualmente do que as alergias ou a gripe.
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É COVID-19 ou apenas uma constipação?
É uma pergunta que muitos americanos se fazem, pois o inverno traz mais casos de constipação e gripe sazonal comum. Os sintomas podem ser difíceis de distinguir, uma vez que as três condições podem resultar em tosse.
Mas cada uma tem suas próprias marcas.
Um estudo de agosto da Universidade do Sul da Califórnia identificou uma ordem distinta de sintomas entre os pacientes da COVID-19: A maioria dos pacientes sintomáticos começa com uma febre, seguida de tosse. Para a gripe sazonal, normalmente é o oposto – as pessoas geralmente desenvolvem uma tosse antes da febre.
Se você pegar um resfriado comum, entretanto, é mais provável que comece com uma dor de garganta como primeiro sintoma, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Aqui está como distinguir o novo coronavírus da gripe sazonal, alergias e resfriado comum.
No entanto, essas listas de sintomas – e a ordem em que eles chegam – não são infalíveis. Muitos pacientes com COVID-19 não desenvolvem febre, e alguns pacientes com gripe nunca descem com tosse.
É por isso que também é útil considerar a rapidez com que os sintomas aparecem e quanto tempo duram.
Como a COVID-19, gripe, resfriado e alergias se manifestam e progridem
Coronavírus tendem a se desenvolver mais gradualmente do que a gripe. Enquanto algumas pessoas começam a apresentar sintomas de COVID-19 dentro de dois dias após serem infectadas, os sintomas da doença podem levar até duas semanas para se manifestarem. Em média, as pessoas começam a sentir-se doentes cinco dias após a infecção.
Pessoas com gripe, por outro lado, geralmente sentem-se doentes um a quatro dias após a exposição. A maioria dos pacientes então se recupera completamente em menos de duas semanas, frequentemente tão rapidamente quanto alguns dias.
Muitos pacientes com coronavírus também se recuperam em duas semanas, mas uma parcela crescente de pacientes tem relatado sintomas que duram meses.
Sintomas frios comuns, pelo contrário, geralmente atingem o seu pico dentro de dois a três dias após a infecção – mas, tal como o coronavírus, muitas vezes surgem de forma mais gradual. Alguns sintomas de constipação duram mais do que outros: Os pacientes com um resfriado típico podem ter dor de garganta por oito dias, dor de cabeça por nove a 10 dias, e congestão, corrimento nasal ou tosse por mais de duas semanas.
As alergias tendem a durar mais – cerca de duas a três semanas por alergênio – e só se resolvem quando o alergênio deixa o ar. Alergias sazonais tendem a ser mais graves na primavera, embora.
Os sintomas mais comuns de cada doença
Coronavírus, os casos correm a gama de assintomáticos a leves a graves.
“Nunca vi uma infecção com esta ampla gama de manifestações”, disse Anthony Fauci, diretor do Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas, ao fundador do Facebook Mark Zuckerberg em julho.
Muitos pacientes relataram condições que não aparecem na lista oficial do CDC, incluindo queda de cabelo, soluços, erupções cutâneas e dedos dos pés roxos e inchados.
Uma grande percentagem de pacientes COVID-19 perdem o seu sentido de gosto ou olfacto. Este é talvez o preditor mais forte de uma infecção por coronavírus, de acordo com um estudo realizado em junho por cientistas do Massachusetts General Hospital and King’s College London. Um estudo de caso espanhol descobriu que quase 40% dos pacientes com COVID-19 desenvolveram distúrbios do olfato e/ou do paladar, em comparação com apenas 12% dos pacientes com gripe. E um estudo recente publicado no Journal of Internal Medicine descobriu que 86% das pessoas com casos leves de COVID-19 em 18 hospitais europeus tinham um olfato reduzido.
Sintomas como febre ou dor de cabeça poderiam ajudar a descartar alergias ou o resfriado comum também. As pessoas com constipações, entretanto, são mais propensas a desenvolver um corrimento nasal ou nariz entupido do que os pacientes com COVID-19. E os sintomas de constipação são mais leves em geral.
Uma das características das alergias – olhos irritados – não está associada a nenhuma das outras três doenças.
Ultimamente, a melhor maneira de saber se você tem COVID-19 é fazer um teste diagnóstico. Até que os resultados sejam negativos, as pessoas devem ficar em casa se estiverem se sentindo doentes ou foram expostas a alguém confirmado como portador do vírus.
Todos devem também receber uma vacina contra a gripe para minimizar o risco de superlotação nos hospitais.