Como qualquer tipo de aluguer de veículos, o preço para camiões em movimento nem sempre é o que parece. Você verá um grande negócio – “Mudanças a partir de $19.95!” ou “Reserva por apenas $20!” – mas inevitavelmente, quando você liga para realmente fazer essa reserva, acontece que o custo é muitas vezes o dobro, talvez mais. Quando você começa a procurar por uma viagem mais longa, como cross-country, as diferenças de preço ficam ainda maiores. Por mais frustrante que isto seja, há uma forma de melhorar as suas hipóteses de obter um preço melhor.

O problema com os preços

Eu próprio me deparei com este problema há vários anos atrás, quando estava a fixar os preços de uma mudança de camiões para uma mudança de país. U-haul citou-me a $1,400. Penske era cerca de $900, e o orçamento era consideravelmente mais barato a $600. A diferença de preço era suficientemente grande para que eu decidisse descobrir o porquê. Então, liguei para a U-haul com a cotação do meu Orçamento na mão, e pedi um acordo. O representante da U-Haul não pôde fazê-lo, e afinal, foi principalmente porque as datas que eu tinha escolhido eram dias populares. O representante da U-Haul explicou de forma útil que era tudo uma questão de fornecimento, e as datas que eu tinha pedido eram fins de semana de alto tráfego. MarketWatch confirma este modelo de preços:

O que dá? Como as companhias aéreas e hotéis, as empresas de aluguer de camiões adoptaram algoritmos complexos que as ajudam a gerir o inventário. Embora isso signifique uma utilização mais eficiente dos veículos – economias que teoricamente podem ser transferidas para os clientes – acrescenta muita complexidade.

As empresas de aluguer dizem que as viagens dentro da cidade e entre países têm preços diferentes por uma variedade de razões. Os clientes tendem a pagar taxas mais elevadas para alugueres one-way, de acordo com o Orçamento, devido aos custos extra envolvidos em levar camiões de e para os locais de recolha populares e para compensar o desgaste adicional.

O representante da U-Haul também me disse que eu também tinha acabado de apanhar uma semana péssima para me mudar. É como o fim do mês, que aparentemente é quando todos precisam de um camião. Combine isso com o facto de também ter sido por volta do fim-de-semana do Dia do Trabalhador e isso significa que eles podiam cobrar-me o que quisessem porque sabiam que eu precisava do camião.

Essencialmente, um algoritmo escolhe o preço de um camião. Quanto menor for a procura, mais barato é o camião. E quando há mais procura, mais caro fica o camião. Não tem nada a ver com cotações em anúncios, e como uma passagem aérea, é inteiramente possível que você pague um preço diferente pela mesma empresa na mesma cidade em diferentes épocas do ano. É óbvio quando se pensa nisso, mas quantas vezes é que algum de nós pensa realmente nisso?

Então, porque é que o Orçamento era tão mais barato? Acontece que é provável porque eu estava a fazer-lhes um favor. Eles tinham muito stock em Denver, não tanto em Seattle onde eu o estava a levar. Isso significa que eu movo o inventário deles para eles, outra pessoa pode usar o caminhão em Seattle, e todos nós ganhamos.

Comprar para economizar

A dica aqui é simples: quando você está comprando um caminhão em movimento, compare os preços em cada fornecedor de caminhão alugado e brinque com as datas. A partir daí, tente também mudar diferentes locais de levantamento e entrega na sua cidade, porque locais diferentes oferecem preços diferentes. A sua experiência anterior não afecta realmente quem vai ter o preço mais barato. Se você puder, evite se mudar durante o verão, especialmente entre o Memorial Day e o Labor Day.

A conseguir um negócio com um caminhão em movimento é muito parecido com conseguir um negócio com passagens aéreas, o que significa fazer compras em torno de um lote. Infelizmente, não há o equivalente exacto de um site como o Kayak que comparasse os alugueres de camiões de mudança das maiores empresas. Por enquanto, o próximo melhor é um site chamado Unpakt, que compara e oferece cotações instantâneas para uma variedade de empresas de mudanças locais perto de você. Existe também o Moving101, que oferece uma variedade de comparações de preços para diferentes tipos de mudanças.

O resultado final é que você precisa fazer seus deveres de casa antes de alugar um caminhão em movimento, pensando nisso como reservar bilhetes de avião. A mudança é uma grande despesa, então colocar um pouco de tempo extra poderia resultar em uma grande economia.

Esta história foi originalmente publicada em 12/08/13 e foi atualizada em 25/10/19 para fornecer informações mais completas e atuais.