Você já viu um par de olhos de cachorro com alma de cachorro olhando para fora da sua alimentação do Facebook? “Esta doce menina precisa de um lar”, o post, uma parte de uma organização local de resgate, pode ler. Você começa a sonhar acordado sobre caminhadas no parque, jogos de busca, um cão enrolado aos seus pés. Então você vai para o site do resgate, faz o download e completa um pedido de adoção – apenas para ser rejeitado. O quê?

Katie (primeiro nome usado apenas a seu pedido), mãe de um cão de longa data em Indiana, queria adotar um cão depois da morte de sua família. Ela foi a um resgate local especializado em Labs e Golden Retrievers, as raças que seu marido tinha enquanto crescia.

“O pedido em si tinha oito páginas”, disse ela à NBC. “Fez algumas perguntas normais, como o meu passado como dono de um animal de estimação. Ela também perguntou sobre qualquer condição médica que tivéssemos, se estávamos planejando ter filhos, quais eram nossos empregos e como eram nossos horários. Pensei que eram um pouco demais, mas respondi-lhes”

A sua candidatura foi rejeitada. Porquê? “O funcionário disse-me que era porque eu não era ‘um pai cachorrinho em casa'”, disse Katie. “Se quiséssemos adoptar um cão desta organização, eu tinha de deixar o meu emprego. Isso parece bastante impraticável, especialmente se vamos pagar por comida para cães e contas veterinárias”

Katie’s não é um incidente isolado. Percorra as revisões online de muitos abrigos de animais de estimação, e histórias como esta aparecem. É um problema que a ASPCA quer abordar, a vice-presidente de Pesquisa e Desenvolvimento da organização, Dra. Emily Weiss, disse à NBC.

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“Sou um exemplo perfeito do porquê de isto ser tão importante”, disse ela. “Foi-me negada a adopção”. Vivendo em uma casa alugada e trabalhando em seu doutorado na época, Weiss não era considerado um pai de cão apropriado. “Não sugiro que as pessoas façam isso, mas acabei obtendo meu animal de estimação aprendendo como contornar o processo de candidatura”, disse ela. A derrocada? Quando ela poderia ter usado ajuda, “o abrigo não era mais um recurso para mim”

A ASPCA encoraja os abrigos a removerem as políticas de preto e branco em favor de uma aplicação baseada em conversas, disse Weiss. Ao invés de rejeitar candidatos porque eles não têm um pátio cercado, por exemplo, eles sugerem que os abrigos falem com a família. “Esse é um mito que podemos prender”. As chances são de que esse cachorro tenha muito mais socialização porque eles vão passear”

“Pessoas que acabam sendo adotantes fantásticos muitas vezes não atendem aos árduos requisitos de um abrigo”, disse Weiss. As razões para a rejeição podem incluir ter perdido um animal de estimação. Mas, “as pessoas nem sempre perdem os animais de estimação da maneira que esperam”, disse Weiss. “As coisas acontecem. Quando dizemos não a essa pessoa, impedimos que uma relação aconteça. Se os enviarmos para casa com um animal de estimação, temos a porta aberta.”

“Sabemos que as pessoas vão obter seus animais de estimação de outro lugar”, prosseguiu o Dr. Weiss. “Se você não conseguir um animal de estimação de uma organização de bem-estar animal, esse cão ou gato provavelmente terá muito menos probabilidade de ser vacinado ou esterilizado”

Para os possíveis adotantes, “a primeira dica que eu daria é procurar organizações – e há muitas – que se concentrem em aplicações baseadas em conversas”, disse Weiss. “Os abrigos que usam nosso programa “Meet Your Match” tendem a ser mais abertos a essa abordagem”

“Há milhões de animais entrando nos abrigos a cada ano e nem todos saem vivos”, disse Weiss. “Mas cada vez mais animais estão encontrando lares por causa das pessoas que optam por adotar. Há muitas organizações que estão mais do que felizes em ajudá-lo a encontrar o par certo”

Or, às vezes o destino intervém”. Após a candidatura da Katie ter sido rejeitada, um antigo vizinho com um Golden Retriever deu-lhes um cachorro de uma ninhada acidental. “O nosso cão tem agora sete anos, e está a ir muito bem”, disse ela. “Ele é amado, mimado, andou, e até conseguimos nos aproximar do meu trabalho, então eu volto para casa e almoço com ele. Não vamos tentar adoptar com aquela organização de resgate em particular novamente.”