Joe Griffin e Ivan Tyrrell explicam como e porque a abordagem dos dons humanos pode ajudar os terapeutas a mudar a depressão em apenas algumas sessões – ou menos.

DEPRESSÃO mata pessoas – em todos os países do mundo as taxas de suicídio estão aumentando. Em todos os níveis etários, as taxas de depressão na população estão aumentando rapidamente. Embora não seja uma doença biológica, parece ser “contagiosa”. Além disso, a compreensão das pessoas é confundida por mitos: é causada por um desequilíbrio químico no cérebro; é raiva virada para dentro; leva muito tempo para sair; deriva de eventos da infância que têm de ser explorados antes de se poder progredir, etc.

Está agora claramente demonstrado que nem o aconselhamento não-directivo nem a terapia cognitiva comportamental são mais eficazes como tratamento para a depressão do que algumas visitas curtas a um médico de clínica geral durante um período de doze meses, Pesquisas extensivas mostram que a terapia psicodinâmica aprofunda a depressão e a faz durar mais tempo. E, agora que os antidepressivos estão sendo mostrados como um tratamento inseguro, a necessidade de profissionais de saúde, conselheiros e psicoterapeutas entenderem a depressão e serem treinados para tratá-la eficazmente nunca foi maior.

O rápido aumento na incidência da depressão revelado por estudos epidemiológicos é uma das razões pelas quais sabemos que a depressão não é uma doença genética. Um grande conjunto de evidências, publicado nas últimas três décadas, mostra que a maior parte da depressão é aprendida, trazida pela forma como interagimos com nosso ambiente. Não é causada como resultado dos eventos específicos que experimentamos – a maioria das pessoas expostas a eventos adversos da vida não desenvolvem depressão – mas pela forma como respondemos a eles. Outro apoio para esta visão vem da evidência de que a depressão responde bem a certos tipos de terapia ou aconselhamento, – o que é ativo, limitado no tempo, focado nos problemas atuais e voltado para a resolução dos sintomas, não para a mudança de personalidade.

A abordagem dos dons humanos

A abordagem dos dons humanos ao aconselhamento funciona com aquilo com que todos nós nascemos – nosso dom genético – ou seja, as necessidades físicas e emocionais programadas em nós pela evolução, que buscam sua realização através de nossa interação com o meio ambiente, e os recursos inatos fornecidos para nos ajudar a atender a essas necessidades. Quando as necessidades emocionais não são satisfeitas ou quando os nossos recursos são utilizados incorrectamente, sofremos uma considerável angústia mental – mais comummente ansiedade e/ou depressão. A terapia baseada nos dons humanos procura o que falta na vida das pessoas e trabalha para permitir que as necessidades sejam satisfeitas.

Os recursos disponíveis para nos ajudar a fazer isso incluem a capacidade de construir relacionamento, empatia e conexão com os outros. A imaginação é um recurso: um recurso que nos permite focar nossa atenção longe de nossas emoções, a fim de resolver problemas de forma mais objetiva. Temos uma mente consciente e racional que pode questionar, analisar e desenvolver a capacidade de ‘conhecer’ – compreender o mundo inconscientemente através da correspondência de padrões metafóricos.

Central a todas estas capacidades e funções, e de muitas formas talvez primordial, é o cérebro sonhador que preserva a integridade da nossa herança genética todas as noites. O papel de sonhar é a chave para uma compreensão completa da depressão, e porque as terapias práticas ajudam.

Depressed by dreams

Todos nós sonhamos por cerca de duas horas por noite, mesmo que muitas vezes não nos lembremos de o ter feito quando acordamos na manhã seguinte. Há evidências para mostrar que a função do sonho, que ocorre predominantemente durante o sono REM, é a atuação metafórica (não a resolução) de preocupações não expressas, emocionalmente excitantes, para que a excitação possa ser descarregada e o cérebro liberado para lidar com as preocupações do dia seguinte. O processo de descarregar, e assim completar, os padrões de excitação desta forma preserva a integridade da nossa personalidade central.

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Na depressão, no entanto, este processo corre dramaticamente mal. Em vez de ter cerca de 25% de sono (REM) e 75% de sono de onda lenta (que aumenta os níveis de energia no cérebro), essas proporções se invertem, com a pessoa deprimida tendo muito sono REM e muito pouco sono de onda lenta. O auto-exame negativo prolongado e a introspecção que tende a caracterizar as pessoas deprimidas cria níveis de excitação superiores à média e maior necessidade de descarga durante os sonhos. O primeiro período de sono REM ocorre muito mais cedo nas pessoas deprimidas, porque a pressão para a descarga é tão grande. O primeiro período de sono REM também é mais prolongado e mostra uma taxa de descarga especialmente alta. Entretanto, tanta atividade de descarga não só reduz os níveis de excitação no cérebro como também o deprime e o esgota, deixando o sonhador provavelmente sem motivação na manhã seguinte. De fato, muitas pessoas deprimidas dizem que acordam do sono sentindo-se exaustas.

Em experiências no laboratório do sono, se as pessoas deprimidas são acordadas toda vez que entram no sono REM, sua depressão se eleva. Os antidepressivos também reduzem o sono REM, e pensa-se que é por isso que eles podem ajudar a levantar a depressão. Somente aqueles pacientes cujo sono REM volta ao normal permanecem fora da depressão. (No entanto, há maneiras de fazer isso sem usar drogas, como mostraremos em breve.)

O cérebro emocional preto e branco

Por gastar muito tempo na ruminação preocupante e emocionalmente excitante (uma simples saliva ou amostra de sangue de uma pessoa deprimida mostrará níveis elevados do hormônio cortisol do estresse), as pessoas deprimidas estão usando mal a ferramenta da imaginação. Infelizmente, toda esta introspecção emocionalmente excitante não só leva ao sono de sonho excessivo, como também impede as pessoas de verem as suas situações de vida de forma objectiva. A alta excitação emocional inibe o córtex superior, a parte racional do cérebro, e bloqueia o pensamento racional,

Para o cérebro emocional, tudo é preto ou branco, bom ou mau, certo ou errado, seguro ou perigoso. Isto porque a alta excitação nos tranca em um estado de transe, um ponto de vista confinado. É apenas o córtex superior que pode injetar os tons de cinza e ver o quadro maior.

Pessoas que não são pensadores habituais de preto e branco podem sair desse estado de transe emocional bastante rapidamente. Mas aqueles que têm uma tendência para analisar infinitamente os aspectos negativos de suas vidas, catastrofizando cada pequeno contratempo e conjurando mais, são mais propensos a permanecer trancados em seu transe depressivo. Tem sido demonstrado que aqueles que levam os eventos mais pessoalmente (culpando-se por tudo o que corre mal), têm uma visão altamente abrangente de quão negativo será um evento (perder um emprego ou um amante significa que toda a sua vida está arruinada) e também consideram o seu impacto permanente (nunca haverá outro emprego ou amante) são os mais propensos a sofrer de depressão.

Com uma imagem mais clara do que é a depressão e o que a causa, podemos começar a elevá-la mais rapidamente.

Como elevar a depressão

A tarefa principal em qualquer aconselhamento para depressão, que é muito comumente acompanhada de ansiedade, é diminuir a excitação emocional e ajudar os pacientes a parar a sua introspecção negativa o mais rápido possível. Isto pode ser feito recorrendo aos dons humanos de forma realista e prática.

Verificamos rotineiramente que, usando uma variedade de abordagens apropriadas e sintonizadas com os dons humanos, podemos fazer, numa sessão, progressos muito mais rápidos, mesmo com depressão grave, do que se seguirmos de forma servil um modelo particular de terapia.

A abordagem tem sido demonstrada publicamente e filmada para fins de treino muitas vezes (ver também “Fui embora com tantas ideias”).

Os terapeutas que trabalham a partir dos dons humanos irão integrar abordagens comportamentais, cognitivas e interpessoais com técnicas de relaxamento e visualização, para motivar as pessoas a alargar a sua visão de vida, elevar a sua auto-estima e resolver problemas. Podemos trabalhar ao lado dos pacientes dando orientação prática para dividir os problemas em pedaços manejáveis (focalizando para fora na resolução em vez de para dentro nas preocupações não produtivas). Podemos usar o humor para os tirar do seu pensamento preto e branco; podemos reenquadrar os seus comentários negativos de uma forma nova e positiva; podemos informar, definir tarefas, levar os pacientes a exercitarem-se, envolverem-se novamente em actividades divertidas ou envolverem-se na ajuda aos outros (mais uma vez, para dirigir a sua atenção para o exterior), despertar a sua curiosidade, e assim por diante.

Acima de tudo, usamos a sua imaginação em imagens guiadas para os ajudar a verem-se a si próprios de forma viva a fazer as mudanças que precisam de fazer para ultrapassar as suas dificuldades. Isto funciona com base no princípio do tempo honrado que o cérebro humano tenta trazer para aquilo em que se concentra. Só então podemos ter a certeza de obter o compromisso de um paciente para tomar as medidas que ele precisa tomar para sair do seu estado de exaustão.

Resultados de velocidade

Esta abordagem orgânica mente/corpo pode trazer a remissão da depressão em uma fração do tempo gasto pela terapia cognitiva ou comportamental ou interpessoal. Em nossa experiência, quando os pacientes sabem que suas ruminações negativas estão causando suas noites ruins e seus dias esgotados, eles são rapidamente motivados a trabalhar para quebrar o ciclo de depressão.

> Leia o estudo de caso relacionado de como uma sessão de terapia de doadores humanos foi suficiente para transformar a vida de uma mãe solteira deprimida chamada Sarah

Este artigo apareceu pela primeira vez no “Human Givens Journal” Volume 9 – Não. 1: 2002

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