Véspera de Ano Novo

Em muitos lugares as pessoas ficam acordadas até tarde para ver o ano velho fora e o ano novo dentro. Em quase todos os lugares do mundo os sinos da igreja tocam, buzinas tocam, assobios soam, sirenes gritam. A Trafalgar Square de Londres e a Times Square de Nova York se aglomeram com multidões de pessoas felizes e barulhentas. O hullabaloo expressa o alto astral das pessoas no feriado.

Ano Novo Lunar Chinês

Muitas crianças chinesas vestem-se com roupas novas para celebrar o Ano Novo Lunar. As pessoas carregam lanternas e se juntam em um enorme desfile liderado por um dragão de seda, o símbolo chinês da força. Segundo a lenda, o dragão hiberna a maior parte do ano, por isso as pessoas atiram foguetes para manter o dragão acordado.

No calendário lunar chinês cada um dos 12 anos tem o nome de um animal. Segundo a lenda, o Senhor Buda pediu a todos os animais que viessem até ele antes de deixar a terra. Apenas 12 animais vieram para desejar-lhe adeus, e como recompensa Buda deu o nome de um ano a cada um.

Rosh Hashanah, Yom Kippur

Em setembro ou outubro, os judeus acreditam que Deus abre o Livro da Vida por 10 dias, começando com Rosh Hashanah (o Ano Novo judaico) e terminando com Yom Kippur (o Dia da Expiação). Durante esses dias, os mais santos do ano judaico, os judeus tentam expiar qualquer mal feito e perdoar os outros. A trombeta de um carneiro, conhecida como shofar, é tocada antes e durante Rosh Hashanah e na conclusão do Yom Kippur.

Songkran

Na Tailândia, um festival especial de três dias na água, em 13-15 de abril, marca Songkran, a celebração do novo ano pelos budistas. Os desfiles apresentam enormes estátuas de Buda que pulverizam água sobre os transeuntes. Em pequenas aldeias, os jovens atiram água uns aos outros para se divertirem. As pessoas também soltam peixes nos rios como um ato de bondade.

Em Songkran, as pessoas amarram cordas ao redor dos pulsos uns dos outros para mostrar seu respeito. Uma pessoa pode ter até 25 ou 30 cordas em um pulso, cada uma de uma pessoa diferente. As cordas devem ser deixadas ligadas até caírem naturalmente.

História do Ano Novo

Os gregos antigos começaram seu novo ano com a lua nova depois de 21 de junho. Antes da época de Júlio César, o ano novo romano começou em 1 de março. Na maioria dos países europeus durante a Idade Média, o Ano Novo começou em 25 de março, dia da Festa da Anunciação.

Mais Tradições de Ano Novo

• Indonesia também tem duas celebrações de Ano Novo – a oficial em 1 de janeiro e outra no Ano Novo Islâmico, cuja data varia de ano para ano.
• A Igreja Ortodoxa Russa observa o Ano Novo de acordo com o calendário Juliano, que coloca o dia 14.
• No Vietnã, as celebrações de Ano Novo, chamadas Tet Nguyen Dan, geralmente começam em fevereiro.
• Irã celebra o Dia de Ano Novo em 21.
• Cada grupo religioso na Índia tem a sua própria data para o início do ano. Um ano novo hindu, Baisakhi, vem em algum momento em abril ou maio.
• O povo em Marrocos observa o início do ano no décimo dia do Muharram, o primeiro mês do ano islâmico.
• Coreanos celebram o Seollal, um feriado de cinco dias que marca o início do Ano Novo lunar.

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