Como Kanye West nos lembrou há alguns dias atrás, o colorismo está vivo e bem. A raça importa, mesmo dentro das comunidades de cor.

Black Twitter explodiu há alguns dias, depois que West tweeted uma chamada de casting para seu desfile de moda Yeezy Season 4, pedindo por “somente mulheres multirraciais”. Isto foi em grande parte interpretado como um chamado para mulheres de cor de pele clara, do tipo café com leite que ele prefere, apesar de uma vez se referir a elas como “rafeiras”. Não é surpreendente, então, que alguns dos tweets mais poderosos em resposta fossem de mulheres negras. Como @WickedBeaute apontou, “Isso inclui as mulheres multirraciais de pele escura ou apenas as de pele clara?”

Embora o West tenha desde então tweet, esta controvérsia mais recente reacendeu debates sobre o tom da pele, a negritude e o preconceito nas comunidades de cor. Para aqueles de nós cuja cor de pele está mais próxima de um cappuccino duplo ou mais escuro, a última indignidade de Kanye West – ele próprio um homem negro de pele escura – é um lembrete doloroso da contínua degradação dirigida às mulheres negras de pele escura e a rejeição da beleza negra.

Porque a verdade é que a cor da pele ainda importa, mesmo dentro das nossas comunidades. E o colorismo – o preconceito que existe dentro de um determinado grupo racial ou étnico contra aqueles de pele mais escura – ainda é difundido – tanto na comunidade afro-americana como na latina. Nós não gostamos de falar sobre isso. Mas está lá.

Eu sei do que estou falando. Eu sou um latino negro casado com um homem afro-americano.

Não me lembro de nunca ter tido consciência da minha escuridão. Ao crescer em Porto Rico, eu era o mais negro de quatro irmãos. Desde muito cedo, lembro-me de ser referido como “la negrita” (o pequeno negrito) e de ser destacado por causa da cor da minha pele. Além da lenda do beisebol, Roberto Clemente, não havia nenhum herói latino negro celebrado quando eu estava crescendo. Os únicos personagens negros das adoradas telenovelas que a ilha sintonizava todas as noites eram empregadas ou cozinheiras. Brancura e padrões ocidentais de beleza foram celebrados, negritude e afrocentrismo não.

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Even quando os latinos são negros, eles ainda podem negar sua negritude. Dentro da minha grande família alargada (alguns dos quais são tão negros como eu), a negritude não era algo a ser reconhecido, muito menos abraçado. Ainda hoje, a negritude permeia a cultura porto-riquenha, com a maioria dos porto-riquenhos na ilha (75,8%) se auto-identificando como brancos no último censo. Apenas 12,4% se auto-identificam como negros ou afro-americanos.

Vemos tendências similares em todo o país entre os 50 milhões de latinos do país. Pouco mais da metade, 53%, identificam-se apenas como brancos, enquanto 2,5% identificam-se como negros, de acordo com os dados do Censo. Os demais se identificam como “outros”. Essas auto-identificações explicam muito porque em países como Porto Rico, República Dominicana, Cuba e Brasil, todos com populações negras significativas, todos, e quero dizer, todos são “trigues”, uma frase abrangente para quem não é branco. Os brasileiros, por exemplo, se descrevem em 136 tons de pele diferentes, incluindo amarela-queimada (amarelo queimado), canela (canela) e morena-bem-chegada (muito quase marrom).

Desde que me mudei para o continente americano, tenho enfrentado questões de raça e negritude, mas de uma maneira ligeiramente diferente. Muitas vezes os porto-riquenhos rejeitam minha negritude e orgulho latino negro (“Você não é realmente negro; você é porto-riquenho!”). Afro-americanos, entretanto reconhecem minha cor de pele, mas às vezes questionam se eu sou realmente negro, dada a minha herança porto-riquenha – como se os dois fossem mutuamente exclusivos.

Junte-se à conversa

O colorismo está conosco há muito tempo, e é parte do legado da escravidão e da supremacia branca que infectou as comunidades negra e latina. A única maneira de erradicá-lo é se o enfrentarmos, falarmos sobre ele e avançarmos em estratégias para combatê-lo.

Meu marido e eu trabalhamos muito para garantir que nosso jovem filho abrace e se orgulhe de suas raízes afro-americanas e latinas e que ele esteja fundamentado na história da raça e do colorismo – tanto aqui como em Porto Rico. Por mais doloroso que às vezes seja falar sobre o racismo que às vezes encontramos, nós, como muitos pais negros e pardos, sentimos o peso adicional de preparar nosso filho para enfrentar os desafios da vida – incluindo aqueles trazidos por preconceitos e discriminação.

É impossível combater o racismo branco e lutar contra a supremacia branca, ignorando as formas como perpetuamos nossos próprios sistemas de estratificação racial. E devemos lembrar aos Kanye Wests deste mundo que sim, Preto É Bonito!

Eu por um, sou Negro e eu sou PROUD.