Por favor note que a história que você está lendo foi publicada há mais de um dia. As notícias e recomendações da COVID-19 mudam rapidamente: Leia as últimas aqui para se manter actualizado. Nós levantamos nosso paywall em todas as notícias e atualizações essenciais sobre o coronavírus.
Um número crescente de faculdades nos Estados Unidos anunciou que estão cancelando aulas presenciais devido à ameaça do coronavírus.
A partir de 10 de março, houve pelo menos 730 casos confirmados de COVID-19, a infecção respiratória causada pelo novo coronavírus, relatada nos Estados Unidos, embora as autoridades tenham alertado que o número de indivíduos infectados é provavelmente muito maior. Até agora, pelo menos 26 americanos morreram do vírus.
Nos Estados Unidos, os maiores surtos de COVID-19 foram relatados no estado de Washington, Califórnia e Nova York, e como resultado, muitas faculdades nessas áreas suspenderam as aulas. Na semana passada, a Universidade de Washington anunciou que iria mudar inteiramente para aulas online durante o restante do trimestre de inverno, e a Universidade de Stanford anunciou que as aulas não se reuniriam pessoalmente. Em Nova York, a Universidade de Yeshiva cancelou as aulas depois que um estudante testou positivo para o vírus. Agora, um número crescente de faculdades tem cancelado aulas ou anunciado que as aulas serão ministradas remotamente, incluindo Amherst College, UC Berkeley, Columbia University, Barnard College, Harvard University, Hofstra College, Ohio State University, Princeton University, Seattle University, University of Southern California, e UC San Diego.
Para muitas escolas, os fechamentos coincidem com as férias da primavera, que normalmente acontecem no início ou meados de março. Harvard anunciou hoje que estaria fazendo a transição para aulas online até 23 de março – o primeiro dia de aulas após as férias da primavera – e pediu aos alunos que não voltassem ao campus após as férias.
“A decisão de mudar para a instrução virtual não foi tomada de ânimo leve”, disse o presidente de Harvard, Lawrence S. Bacow, em uma declaração. “Para nossos alunos, especialmente aqueles que se formaram este ano, sei que não era assim que esperavam que seu tempo em Harvard terminasse”. Estamos fazendo isso não apenas para protegê-los, mas também para proteger outros membros da nossa comunidade que podem ser mais vulneráveis a esta doença do que vocês”, disse o presidente de Harvard, Lawrence S. Bacow, em declaração. “De acordo com o site da universidade, Harvard pediu a todos os alunos que saiam de seus dormitórios até domingo, 15 de março. (Ainda não está claro o que vai acontecer com a formatura, que está agendada para 28 de maio). No Twitter, muitos apontaram os desafios que esta súbita diretriz coloca aos alunos, particularmente aqueles que precisarão reservar vôos para voltar para casa:
Outras faculdades têm incentivado os alunos a não viajar nas férias da primavera. O New York Times relata que Duke, NYU, e a Universidade de Chicago pediram aos estudantes e professores que registrassem seus planos de viagem em um formulário baseado na web.
Meanwhile, as several of private New York universities have cancelled classes, the City University of New York has faced criticism for not doing the same. A partir de terça-feira, as faculdades públicas CUNY permaneceram abertas. De acordo com uma declaração no website da Universidade, enquanto o CUNY está “levando a ameaça do coronavírus muito a sério”, a escola está “ciente de nenhum caso de coronavírus envolvendo alguém da comunidade CUNY”.”
Muitos questionaram a decisão da Universidade de permanecer aberta, especialmente à luz do conselho do Prefeito Bill de Blasio de que os nova-iorquinos evitem usar o transporte em massa durante a hora de ponta e de telecomunicação se o seu trabalho o permitir.
Até agora, todas as escolas públicas da cidade de Nova York permanecem abertas aproximadamente 1.800. (As escolas públicas em Scarsdale, um subúrbio do condado de Westchester, estão fechadas até 18 de março depois que um professor deu positivo para a COVID-19). De Blasio disse que enquanto as escolas individuais podem fechar por um período temporário se alunos ou professores forem expostos ao vírus, o fechamento de escolas em massa será um “último recurso” devido em parte ao grande número de alunos de baixa renda e sem-teto da cidade de Nova York que dependem do sistema escolar para serviços básicos, incluindo alimentação.