Domingo pode ser a última oportunidade para os residentes e visitantes de Charlotte ver o avião “Miracle on Hudson” por pelo menos 2 1/2 dois anos e meio.

O avião – aterrado no rio Hudson pelo Capitão Chesley “Sully” Sullenberger em 2009, inspirando o filme “Sully” – está hospedado no Museu da Aviação Carolinas. O museu está fechando temporariamente no domingo enquanto procura por um novo local.

Jessica Mallicote, vice-presidente de promoção e marketing do museu, disse que o museu planeja reabrir em 2022.

O hangar de 40.000 pés quadrados no Aeroporto Internacional Charlotte Douglas que abriga o museu e o famoso avião está sendo re-propagado para as necessidades da aviação privada para atender aos requisitos da FAA, informou o Observador em janeiro.

Será ocupado pela empresa de tecnologia de fabricação Honeywell para as necessidades de aviação corporativa da empresa, disse Mallicote. Honeywell anunciou sua mudança para Charlotte em novembro.

“Estamos trabalhando com a cidade e o aeroporto para encontrar um lugar para (abrigar) o novo museu”, disse Mallicote. “Estamos esperando que seja adjacente ao aeroporto, pois esse é um cenário fantástico”, disse Mallicote.

Mas o museu não estará completamente desaparecido até sua reabertura, disse Mallicote.

“Planejamos fornecer um conceito de museu sem paredes”, disse ela. “E planeamos continuar a servir a comunidade sem uma localização física”.

O museu está a desenvolver programas de divulgação – focando-se em chegar às escolas K-12 – que serão revelados no final do Verão ou início do Outono.

Presidente do Museu Stephen Saucier ele quer que os programas inspirem as crianças a considerar carreiras na aviação e no espaço aéreo.

“Há uma incrível variedade de carreiras que estão disponíveis para tantos dos nossos alunos”, disse Saucier. “E pensamos que este museu pode afetar diretamente a mobilidade econômica daqueles em Charlotte, ligando-os a essas carreiras”.

O museu teve cerca de 75.000 visitantes no ano passado, dos quais 12.000 fizeram parte de grupos escolares, disse Mallicote.

Planeamento à frente

O avião “Miracle on the Hudson” US Airways Flight 1549 – que estava a voar de Nova Iorque para Charlotte quando atingiu um bando de gansos e sofreu uma falha no motor – foi uma “mudança de jogo” para o museu, disse Saucier.

O museu serviu primeiro a um pequeno grupo de entusiastas de aviões. Mas com a introdução de uma exposição reconhecida nacionalmente, o público do museu cresceu, disse ele.

“Foi muito mais do que apenas um avião”, disse Saucier. “Era sobre as histórias dos sobreviventes, as pessoas que conseguiram se afastar disso – os 155 passageiros e a tripulação”

Katie Swaringen, vice-presidente de educação e coleções, começou a trabalhar no Museu da Aviação Carolinas há oito anos – um mês antes do museu adquirir o avião “Milagre no Hudson”.

Agora, Swaringen está ajudando a organizar o armazenamento do avião para os próximos anos.

“Vê-lo entrar no armazenamento é definitivamente um pouco de tristeza”, disse ela, “porque sabemos que não estará em exposição por um par de anos e todos os dias eu vejo as pessoas serem impactadas por essa visita”. As pessoas ficam emocionadas, levadas às lágrimas”

Mas ela disse que um novo local para o museu permitiria que as histórias daquele avião, e o resto da colecção do museu – quase 50 aviões – chegassem a uma audiência maior.

Saucier disse que a equipa do museu já concebeu um espaço de 75.000 metros quadrados para o futuro, quase o dobro do tamanho da sua localização actual. O museu está trabalhando com Freeman Ryan Design no planejamento de um novo local.

“Este é um hangar alugado onde estamos agora mesmo”, disse ele. “A mudança daqui para fora é um pouco mais cedo do que esperávamos, mas faz tudo parte do plano”

Saucier disse que a equipe ainda estava na fase de planejamento e se recusou a dar um objetivo de arrecadação de fundos para o novo prédio.

Mallicote disse que o museu é financiado principalmente através do dinheiro ganho com as receitas – incluindo taxas de admissão, venda de lojas e aluguer de eventos – mas o encerramento do local físico irá reduzir essas receitas.

A Comissária disse que o museu irá depender do dinheiro dos parceiros corporativos e do financiamento público.

O museu irá mudar para funcionários essenciais apenas, disse ela. O Observador relatou que em janeiro o museu tinha 15 funcionários, juntamente com voluntários.

E depois de domingo, os aviões do Museu da Aviação Carolinas, incluindo o Milagre no Hudson, irão para o depósito no aeroporto.

“É como um grande jogo Jenga de quando cada avião pode ser movido e o que precisa ser desmontado”, disse Mallicote.

Quer ir?

“Miracle on the Hudson” US Airways Flight 1549 A passageira Beth McHugh irá partilhar a sua experiência no museu no sábado das 11h00 às 13h00.

O Charlotte Model A Club exibirá carros históricos no museu sábado.

O museu estará aberto das 13h às 17h no domingo às 4672 First Flight Drive.