Caverna do Fingal

Caverna do Fingal, a mais famosa das cavernas marítimas na costa sudoeste do basalto de Staffa, uma ilha das Hébridas Internas, oeste da Escócia. Estima-se que o seu comprimento varie entre 69 metros (227 pés) e 82 metros (270 pés), e que o seu telhado arqueado atinja entre 20 metros (66 pés) e 22 metros (72 pés) acima do nível do mar. Tem cerca de 40 pés (12 metros) de largura. Seu piso é coberto por cerca de 7,6 metros (25 pés (7,6m) de água. A gruta está embutida em colunas de basalto simétricas, hexagonais, que foram formadas a partir de fluxos de lava por resfriamento e pressão.

Gruta do Fingal

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Gruta do Fingal

Gruta do Fingal, Ilha Staffa, Hébridas Inner, Escócia.

Hartmut Josi Bennöhr

O telhado arqueado da caverna empresta-lhe uma acústica natural notável que ecoa harmoniosamente o som das ondas do oceano dentro dela. A caverna do Fingal compartilha suas origens geológicas com a Giant’s Causeway da Irlanda do Norte, à qual pode ter sido conectada pelo mesmo fluxo maciço de lava. Como a Causeway, suas origens celtas lendárias são encontradas por muitos nas explorações de Finn MacCumhaill (MacCool) do ciclo feniano da literatura gaélica.

Após ter sido “redescoberta” em 1772 pelo naturalista Sir Joseph Banks, a caverna se tornou um ímã turístico. Seus famosos visitantes incluíam a rainha Victoria, assim como os poetas William Wordsworth, Alfred, Lord Tennyson e John Keats, juntamente com os romancistas Jules Verne e Sir Walter Scott. O pintor J.M.W. Turner o apresentou em tela, e o compositor alemão Felix Mendelssohn encontrou nele a inspiração para sua abertura As Hébridas, Op. 26.