A Lighter Shade of Brown’s Bobby Ramirez faleceu segunda-feira à tarde, aos 46 anos de idade. O rapper conhecido como DTTX (Don’t Try to Xerox) tinha sido encontrado inconsciente com uma temperatura de 107 graus numa rua de Las Vegas no dia 7 de Julho quando os paramédicos o transferiram para um hospital próximo. Ramirez ficou em coma por 11 dias até que a família tomou a difícil decisão de acabar com todo o suporte de vida.
Em 1990, Ramirez ajudou a formar Uma Sombra Mais Leve de Castanho com Robert “Uma Droga Mexicana” Gutierrez. O duo saiu de Riverside e começou a gravar demos. Mais tarde nesse ano, eles conseguiram um acordo com a Pump Records e rapidamente lançaram Brown & Orgulhoso. A Lighter Shade of Brown’s debut apresentou vários produtores, incluindo Tony G, que trabalhou no primeiro álbum do Kid Frost nesse mesmo ano. Brown & Proud rachou o Billboard 200 com os clássicos “Latin Active” e “On a Sunday Afternoon”.
“Essa foi uma das primeiras vezes que realmente conseguimos ouvir Chicanos em estações de rádio hip-hop”, diz o professor Pancho McFarland, autor de Chicano Rap e The Chican@ Hip-Hop Nation, da Universidade Estadual de Chicago. “Para mim, senti-me legitimado no mundo do hip-hop depois disso.” A Lighter Shade of Brown representou um som sintetizado que refletia a impressão dos Chicanos na cultura, seja incluindo as rimas bilíngües de Tear-drop em “Latin Active”, sua própria gíria Chicano ou o amor por velhos com “On a Sunday Afternoon” sampleando The Young Rascals e apresentando um camafeu de Dick “Huggy Boy” Hugg.
A Lighter Shade of Brown surgiu junto com Kid Frost para ajudar a preparar o caminho para outros Chicanos no hip-hop. Proper Dos lançou Mexican Power dois anos depois, em 1992. Um Lighter Shade of Brown seguiu com Hip-Hop Locos naquele ano e o Layin’ in the Cut de 1994, que marcou o pico comercial para a dupla com “Hey DJ” batendo o #43 no Hot 100 da Billboard. Sua música apareceu nas trilhas sonoras dos filmes Chicano de Mi Vida Loca e I Like It Like That.
“Suas músicas se tornaram parte da cultura da Califórnia e trazem lembranças para seus muitos fãs e nossos ouvintes do Art Laboe Connection”, diz a lenda da rádio Art Laboe ao Weekly. “As nossas condolências e orações à sua família, amigos e muitos fãs. Sentiremos profundamente a sua falta Bobby e teremos sempre a sua música, especialmente ‘On A Sunday'”.
A Lighter Shade of Brown lançou mais três álbuns na Thump Records antes do seu último esforço It’s a Wrap lançado em 2011 na Illuminated Entertainment. Ramirez desempenhou um papel fundamental no sucesso da dupla com seu fluxo energético, agudo e habilidoso. Mas A Lighter Shade of Brown’s era chega ao fim com a sua trágica morte esta semana. A dupla teve um concerto programado em Las Vegas no dia 20 de agosto que foi cancelado por causa da hospitalização de Ramirez. Gutierrez ficou ao lado da cama do seu parceiro musical e dissipou as primeiras notícias da morte de Ramirez pelas estações de rádio.
“É com grande tristeza que informo que nosso irmão Bobby DTTX Ramirez faleceu”, escreveu Gutierrez no Facebook nesta segunda-feira. “Em nome da família Ramirez, eles gostariam de agradecer aos amigos e aos fãs por TODAS as suas orações durante este momento difícil”
A família Ramirez está arrecadando fundos para cobrir despesas funerárias e médicas online. Nunca haverá outro rapper como o DTTX, que, como seu nome artístico sugerido, não poderá ser replicado.