Mohandas Karamchand Gandhi nasceu em 2 de outubro de 1869 em Porbandar, Índia. Ele tornou-se um dos mais respeitados líderes espirituais e políticos do século XIX. Gandhi ajudou a libertar o povo indiano do domínio britânico através da resistência não violenta, e é honrado pelos indianos como o pai da nação indiana. Ele foi altamente influenciado por Thoreau, Tolstoi, Ruskin e, acima de tudo, pela vida de Jesus Cristo. A Bíblia, precisamente o Sermão da Montanha e a Bagavad -Gita teve uma grande influência sobre ele. O povo indiano chamado Gandhi ‘Mahatma’, que significa Grande Alma. Aos 13 anos, Gandhi casou-se com Kasturba, uma menina da mesma idade. Os seus pais organizaram o casamento. Os Gandhis tiveram quatro filhos. Gandhi estudou Direito em Londres e retornou à Índia em 1891 para praticar. Em 1893 ele assumiu um contrato de um ano para fazer trabalho legal na África do Sul.
Naquela época os britânicos controlavam a África do Sul (embora a África do Sul como tal não existisse naquela época, e os britânicos não controlavam tudo por nenhum meio. Na verdade, a Guerra dos Bôeres (1898-1900) estabeleceu a supremacia dos britânicos sobre os holandeses (Boers) e eventualmente levou à União da África do Sul. Gandhi serviu como atendente médico nesta guerra). Quando ele tentou reclamar seus direitos como súdito britânico foi abusado, e logo viu que todos os índios sofreram tratamento semelhante. Gandhi ficou na África do Sul durante 21 anos trabalhando para garantir os direitos dos índios. Ele desenvolveu um método de ação baseado nos princípios de coragem, não-violência e verdade chamado Satyagraha. Ele acreditava que a forma como as pessoas se comportam é mais importante do que aquilo que alcançam. Satyagraha promoveu a não-violência e a desobediência civil como os métodos mais apropriados para a obtenção de objetivos políticos e sociais. Em 1915 Gandhi retornou à Índia. Em 15 anos ele se tornou o líder do movimento nacionalista indiano.
Usando os princípios de Satyagraha ele liderou a campanha pela independência indiana da Grã-Bretanha. Gandhi foi preso muitas vezes pelos britânicos por suas atividades na África do Sul e na Índia. Ele acreditava ser honroso ir para a prisão por uma causa justa. Mais de uma vez Gandhi usou o jejum para impressionar os outros sobre a necessidade de ser não-violento. A Índia recebeu a independência em 1947, e se dividiu entre a Índia e o Paquistão. Seguiram-se distúrbios entre hindus e muçulmanos. Gandhi tinha sido um defensor de uma Índia unida onde hindus e muçulmanos viviam juntos em paz.
Em 13 de janeiro de 1948, aos 78 anos de idade, ele começou um jejum com o propósito de parar o derramamento de sangue. Após 5 dias, os líderes da oposição se comprometeram a parar a luta e Gandhi quebrou seu jejum. Doze dias depois, um fanático hindu, Nathuram Godse, que se opôs ao seu programa de tolerância para com todos os credos e religião, assassinou-o.
Há cinco grandes contribuições que Mahatma Gandhi deu ao mundo, como se segue: (1)Um novo espírito e técnica – Satyagraha; (2)A ênfase que o universo moral é um e que a moral dos indivíduos, grupos e nações deve ser a mesma. (3) Sua insistência de que os meios e os fins devem ser consistentes; (4) O fato de que ele não tinha ideais que não encarnou ou não estava em processo de encarnação. (5) A vontade de sofrer e de morrer por seus princípios. O maior deles é seu Satyagraha.