Quando você olha para a história da NBA, poucas equipes podem segurar uma vela para a incrível dinastia Celtics dos anos 50 e 60. Apenas algumas poucas franquias podem até estar na mesma conversa. Parte do domínio de Boston no campo é atribuído a um jogador: Bill Russell. Mas o que se passa em público durante tanto tempo é que o escândalo pode acontecer a qualquer momento.

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Bill Russell’s NBA legacy

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Russell foi o jogador mais influente nos primeiros tempos da NBA. Ele bateu recordes na quadra e barreiras raciais fora dela. Em 1956, o famoso treinador do Celtics Red Auerbach tirou Russell da Universidade de São Francisco, em 1956. O atleta universitário experimentou dois mundos: o sucesso na quadra e o racismo fora dela.

Em 1954, Russell levou a USF a um campeonato da NCAA, ganhando 28 dos 29 jogos da equipa. A presença dominante era de 6 pés-10 polegadas com uma envergadura de asa que se estendia por 7 pés. O seu estilo como centro era pouco ortodoxo, concentrando-se nas suas capacidades defensivas. Em meados dos anos 50, era difícil para um negro se sobressair, e sua proeza encontrava resistência em cada curva.

Antes da sua estreia formal na NBA, as ações de Russell aumentaram quando ele foi capitão da equipe olímpica em Melbourne, Austrália. Sob a sua liderança, os EUA ganharam ouro em 1956, destruindo a União Soviética 89-55.

Após chegar à NBA, sob a orientação de Auerbach, Russell rapidamente se tornou o jogador afro-americano mais proeminente da liga. A incrível corrida dos Celtics começou logo fora do portão. Russell jogou durante 13 temporadas, ganhando o campeonato da NBA em 11 delas. Ao longo da sua carreira, Russell alcançou uma média de 15 pontos por jogo. No entanto, sua proeza defensiva que o definiu com 22 rebotes por jogo.

Em 1967, Russell quebrou uma grande barreira de cores da NBA. Auerbach aposentou-se, e Russell tornou-se o primeiro treinador afro-americano na história da NBA. Ainda mais surpreendente, ele jogou ao mesmo tempo em que treinou. Entretanto, entre a sua agitada agenda e as crescentes tensões sociais pelo país, Russell se aposentou oficialmente em 1969.

O incidente no aeroporto

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Entre as terríveis tensões da guerra do Vietname, a luta pela igualdade e o assassinato de Martin Luther King, Russell ficou exausto e desiludido. Durante as décadas seguintes, suas aparições públicas se tornaram mais raras. Durante algum tempo, ele pareceu deixar a face da terra.

Russell teve uma carreira limitada como treinador da NBA com os Sacramento Kings e Seattle Supersonics nos anos 80, mas escolheu a reforma e o isolamento nos anos 90. No entanto, a estrela envelhecida reapareceu no início dos anos 2010 devido a um mal-entendido no Aeroporto Internacional Sea-Tac, relata a CNN.

Em 2013, Russell foi preso por ter uma arma de fogo carregada na sua mala de mão. Embora estivesse devidamente registada, Russell não tinha verificado a arma correctamente. Foi apreendida, e a antiga estrela da NBA recebeu uma citação que continha uma possível multa de $7.500 dólares.

O escândalo que nunca foi

Bill Russell correu para o hospital com aparente “problema cardíaco e falta de ar”, por @TMZ https://t.co/PpybRbqXAW pic.twitter.com/XlyyJZikMZ

– Relatório Bleacher (@BleacherReport) 19 de maio de 2018

Russell tem agora 86 anos de idade e vive uma vida calma e aposentada. Ele ainda está envolvido em ativismo. Ele recentemente emitiu uma declaração inequívoca em defesa de Colin Kaepernick. No que diz respeito à questão das armas, não houve mais drama para falar.

Para um jogador tão fortemente envolvido em direitos civis e progresso social inovador, explica The Undefeated, uma questão menor como o incidente do Sea-Tac não é grande coisa. Certamente não diminuiu de forma alguma o seu espantoso legado.