Este ano, aqui no início de uma nova década – a década 2020!- O Grupo Barna está voltando a um de seus projetos fundamentais: o Estado da Igreja.

Neste momento crucial, nosso objetivo é ajudar os líderes cristãos a ganhar um contexto realista e esperançoso e discernir uma direção fiel em nossa cultura caótica e perturbadora. Ou, como diremos muito este ano: ver claramente, liderar com confiança e engajar efetivamente.

Assistir pastores e líderes cristãos enquanto eles constroem igrejas e organizações prósperas é urgente hoje. Os desafios de liderar o povo de Deus são formidáveis e ainda as oportunidades para a transformação da comunidade e o florescimento pessoal são surpreendentemente brilhantes. Direi mais sobre isso em um pouco.

Primeiro, algum passado. Servir a Igreja através de pesquisas e insights teceu-se na visão original de George e Nancy Barna quando eles começaram sua empresa de pesquisa de mercado em 1984, em sua garagem em Los Angeles. Naqueles anos, não havia muito no caminho da pesquisa social sobre fé ou religião. Gallup rastreava algumas coisas como a freqüência semanal à igreja e os sociólogos trabalhavam em seus campos. Mas os insights derivados da pesquisa eram, na maioria das vezes, poucos e distantes entre.

Barna rapidamente se tornou uma das fontes mais citadas na Igreja, tornando a pesquisa religiosa clara, convincente, do tamanho de uma mordida e acessível. Os esforços de George para avaliar a Igreja na América tomaram forma em livros de leitura obrigatória e relatórios de dados detalhados (tais como Vital Signs, The Frog in the Kettle e What Americans Believe), bem como seminários em que George e sua família cruzaram o país em uma caravana, acordando os pastores para o alvorecer de novas tendências.

Making Sense of the Cultural Swirl
Quando comecei a trabalhar com George Barna em 1995 – depois de uma década ou mais na sua prodigiosa produção – ele já era um nome familiar entre os pastores. Durante minha entrevista para um estágio, seu quinto Relatório Anual Barna, Virtual America, descansou na mesa do café, no lobby. Naquele livro, e em outros, ele previu a próxima onda de perturbações culturais, espirituais e tecnológicas. Depois de conseguir o emprego, trabalhei ao lado de George e pude ver em primeira mão como a pesquisa anual sobre o Estado da Igreja catalisou os pastores em direção a uma maior consciência do turbilhão cultural.

Depois de trabalhar ao lado de George por 15 anos, decidi tentar liderar a empresa que ele fundou. E, assim, concordamos que eu compraria a empresa, o que eu fiz em 2009. Por uma série de razões, senti que a empresa deveria “escurecer” na maior parte do nosso trabalho no Estado da Igreja. Acima de tudo, estava preocupado por não termos a capacidade de fazer o projecto completo de uma forma consistente com a minha visão de liderar o Grupo Barna. Para ser claro, nós ainda pesquisaríamos e rastrearíamos o estado normal das métricas da Igreja; nós simplesmente não o liberaríamos da maneira típica que tínhamos feito no passado.

As coisas eram diferentes em 2009 do que eram nos primeiros anos da empresa: o campo da pesquisa religiosa estava tão lotado quanto um pool comunitário em julho; inovações na coleta de dados e metodologias estavam afetando toda a indústria de pesquisa (por exemplo a mudança de entrevistas telefônicas para pesquisas online); tecnologias como o Survey Monkey estavam democratizando e mudando o panorama da pesquisa; e uma nova geração de pastores e líderes estava emergindo no cenário, com diferentes expectativas de insights orientados para a pesquisa.

Esses são alguns dos fatores que eu estava considerando, mas tudo isso levou à decisão de que voltaríamos ao Estado da Igreja quando estivéssemos prontos.

Acreditamos que o tempo é agora.

Por que Relançar?
Primeiro, temos uma década de pesquisa de rastreamento – construída com base nos 25 anos anteriores – que está pronta para ser revelada. Essa é outra razão pela qual estamos prontos para relançar o Estado da Igreja: a equipe aqui na Barna. Nossa equipe de pesquisa, liderada por Brooke Hempell, é mais profunda do que nunca, talentosa e comprometida com o serviço aos líderes cristãos.

Falando as estatísticas, mais do que analisar as questões de rastreamento do passado, temos trabalhado para expandir a forma como medimos o Estado da Igreja. Vamos apresentar a você uma pesquisa que mede como as pessoas estão florescendo e como as igrejas estão prosperando. Os líderes cristãos precisam de ferramentas e insights ainda melhores para ver claramente, e temos trabalhado muito para isso.

Terceiro, temos hoje melhores ferramentas para informar os líderes cristãos do que há uma década atrás. Algumas dessas coisas incluem nossa crescente especialidade em jornalismo de dados, nossa proficiência criativa em design e infografia e nossos webcasts gratuitos que treinam mais de 50.000 líderes a cada ano.

Quarto, Barna está preparada para trazer a você o Estado da Igreja porque passamos a última década honrando a arte das parcerias. Fizemos parcerias com outras organizações, líderes, pesquisadores e vozes externas – permitindo-nos ajudar os pastores a compreender ainda melhor as percepções e implicações das nossas descobertas. Queremos que o Estado da Igreja 2020 não apenas descreva a realidade, mas também aponte para soluções, e Barna realiza isso através de parcerias.

As parcerias de Barna nos últimos cinco anos cobriram uma variedade de tópicos, incluindo O Estado do Discipulado, dois estudos abordando o estado do evangelismo – Evangelismo Reavivador e Conversas Espirituais na Era Digital – assim como O Estado do Ministério da Juventude e O Estado dos Pastores.

As parcerias tecem outro fio essencial do Estado da Igreja 2020: a capacidade de parceria com aqueles que servem pastores e igrejas. A Igreja é muito mais do que simplesmente congregações locais. Portanto, estamos também construindo o Estado da Igreja para servir os líderes da rede (denominações, associações, redes de cidades e assim por diante). Queremos que este projecto represente o estado de toda a Igreja.

Finalmente, a tecnologia vai impulsionar a iniciativa Barna’s State of the Church 2020 de formas que estavam para além da imaginação em 1984. Temos trabalhado em ferramentas digitais – em parceria com uma empresa inovadora chamada Gloo, liderada por Scott Beck – que fornecerá acesso interativo à pesquisa e insights. Este ano, também vamos permitir que os pastores compreendam o estado da sua igreja através de uma ferramenta segura chamada Barna ChurchPulse. Em outras palavras, você receberá maiores insights sobre seu contexto em comparação com as normas nacionais. Mal podemos esperar para lhe mostrar estas inovações ao longo de 2020.

Medir o que importa
Mas, na maioria das vezes, estamos relançando o Estado da Igreja como resultado de uma época de oração pela liderança da Barna. Nossa equipe tem sentido cada vez mais a urgência de ajudar a preparar a Igreja para o seu futuro coletivo. Estamos derramando tudo o que aprendemos neste – nosso esforço mais abrangente até agora. Esperamos que o nosso projecto do Estado da Igreja possa fornecer-lhe conhecimentos essenciais e levar a acções informadas.

A perturbação que George Barna previu surgiu como um tsunami. Os pastores são muito mais velhos como uma coorte do que eram no início dos anos 90. Em outras palavras, o clero está “cinzento”, o que reflete uma crise de alistamento, equipamento e elevação de líderes mais jovens. Em parte como resultado, mas por uma ampla gama de outras razões, as igrejas estão lutando para se conectar e reter Millennials e Gen Zers. Os pastores sentem uma intensa pressão para liderar fielmente em um tempo desafiador, contencioso e divisivo. Tecnologia, mídia social e o que chamamos de “Babilônia digital” estão mudando fundamentalmente as regras da liderança. A credibilidade da Igreja está diminuindo.

Então como os pastores irão responder? A ruptura vai mais fundo do que imaginamos, mas isso também significa que as oportunidades para o ministério são mais ricas e mais inesperadas do que muitos percebem.

Cremos firmemente no trabalho da igreja local e queremos ver pessoas e pastores florescendo e suas igrejas prosperando. Queremos ajudá-lo a entender melhor e medir o que importa para a transformação do Evangelho.

O que você pode esperar
Então, ao longo de 2020, Barna estará divulgando relatórios a cada mês examinando o Estado da Igreja. Você pode se inscrever para atualizações aqui.

Nós estaremos hospedando um número de webcasts gratuitos e importantes, permitindo que você assista e aprenda ao lado de toda a sua equipe. O primeiro está acontecendo no dia 10 de março, para os líderes da rede (que inclui denominação, associação, parachurch, rede de cidades, ou outros líderes de rede). Vamos mostrar como funciona o Estado da Igreja para as redes.

O grande webcast de lançamento para os líderes da igreja acontecerá no dia 28 de abril. O pastor de confiança e líder Carey Nieuwhof será co-apresentador destes eventos. Esperamos que você mantenha a data agora para que sua equipe se reúna e aprenda.

Temos muitos anúncios emocionantes chegando este ano e muitas soluções ainda por vir, então, fique atento.

Queremos servi-lo com humildade, para que você possa ver claramente, liderar com confiança e engajar efetivamente a cultura em mudança.

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Sobre Barna
Barna é uma organização privada, não partidária, com fins lucrativos, sob o guarda-chuva das Empresas Issachar. Localizado em Ventura, Califórnia, o Grupo Barna tem conduzido e analisado pesquisas primárias para entender tendências culturais relacionadas a valores, crenças, atitudes e comportamentos desde 1984.