Uma em cada três mulheres no Reino Unido terá um aborto durante a sua vida. Mas apesar de ser um procedimento médico comum, o aborto – que foi parcialmente legalizado há 50 anos atrás este mês – continua a ser estigmatizado na mídia e em outros lugares de muitas maneiras diferentes, o que significa que raramente é falado.

Um aborto pode ser visto como um cartão razoável de “sair da cadeia livre”; fazer mais de um aborto é muitas vezes apresentado como além do pálido. Uma mulher pode ser capaz de decidir que não pode continuar com uma gravidez uma vez, mas fazê-lo mais de uma vez fala da sua irresponsabilidade, falta de fecundidade e falha no uso de contracepção.

Recentemente, na Escócia, fizemos pesquisas sobre mulheres que tinham feito mais de um aborto. Os nossos resultados destacaram algumas barreiras fundamentais enfrentadas pelas mulheres que procuram abortos, que não são reconhecidas por causa das suposições comuns. Estas estão relacionadas com problemas com a contracepção, violência do parceiro íntimo, aspirações de vida e desvantagens sociais ou económicas. E o que é que estes problemas têm em comum? Todos eles são fatores sobre os quais a mulher pode ter pouco ou nenhum controle, e que são agravados por sentimentos de vergonha e estigma.

Problemas com contracepção

De encontrar o contraceptivo certo pode ser difícil para algumas mulheres; as opções permanecem relativamente limitadas, e os efeitos colaterais podem ser perturbadores e desagradáveis. Além disso, a contracepção nem sempre funciona, e o fardo de tentar garantir que ela continue a cair desproporcionalmente nas mulheres.

O que algumas podem achar mais surpreendente é que a maioria das mulheres em nosso estudo estava usando contracepção quando engravidou – particularmente aquelas que tinham sofrido um aborto anterior. Para a maioria das entrevistadas foi o fracasso dos preservativos ou da pílula que resultou na sua gravidez mais recente. Muitas tinham tentado outros métodos de “longa duração”, tais como implantes contraceptivos ou dispositivos intra-uterinos no passado, mas tinham experimentado problemas. O que isto sugere é que as mulheres não estão tratando o aborto “como contracepção”, mas estão tendo problemas para encontrar um método que se adapte e funcione para elas e seu parceiro.

A violência doméstica

A ligação entre a violência do parceiro íntimo e o aborto é há muito reconhecida, e a equipe da clínica de aborto é treinada para procurar sinais de uma relação abusiva. Descobrimos que para muitas mulheres que procuram mais de um aborto, experiências de relações violentas ou controladoras eram comuns e contribuíram para a sua decisão de terminar uma gravidez em pelo menos uma ocasião.

Para algumas, isto incluía parceiros que se recusavam a usar preservativos ou deixavam a mulher usar a pílula. Para outros, o aumento da violência física levou ao término de uma gravidez planejada, ou significava que o aborto era a única maneira de romper os laços com um homem agressivo ou violento.

Aspirações e desvantagem

Profensores dos direitos reprodutivos frequentemente apontam que o poder de decidir se e quando ter uma gravidez é fundamental para a igualdade de gênero. As mulheres precisam ser capazes de decidir se e quando querem estar grávidas, a fim de terem o tipo de vida que desejam.

As questões relacionadas às aspirações de vida e desvantagem social ou econômica são grandes nas decisões das mulheres de procurar o aborto mais de uma vez, com muitas citando o fato de não terem sua própria casa, ainda estarem em período integral de educação e carreira ou outras ambições de vida como razões para não quererem estar grávidas. Suas experiências sugeriram que compromissos de cuidado, preocupações com as crianças existentes e instabilidade financeira também foram fatores significativos.

‘Aqui estou eu novamente’

O fato de que as mulheres podem estar cada vez mais tentando obter medicamentos para o aborto através da internet tem recebido atenção recentemente. Para algumas mulheres com quem falamos, este foi o caso principalmente porque elas se sentiram tão desconfortáveis por terem que voltar ao serviço de aborto local, admitir que tinha acontecido novamente e enfrentar o que elas acreditavam ser um julgamento negativo por parte dos profissionais de saúde. Para algumas que voltaram aos serviços, esta atitude era demasiado real.

Além daquelas que procuraram opções online, muitas mulheres com quem falamos também tiveram problemas de saúde significativos antes de sua gravidez, incluindo ansiedade e depressão graves. Sua necessidade de priorizar sua própria saúde tinha contribuído para suas decisões de procurar o aborto. Infelizmente, os sentimentos de vergonha decorrentes do estigma em torno do aborto tiveram, por sua vez, um impacto negativo no seu bem-estar mental a curto prazo. Para alguns, isto significava que eles se sentiam incapazes de falar com amigos ou familiares, mesmo quando tinham sido previamente apoiados, por medo de serem julgados por cometerem o mesmo “erro” novamente.

O que tudo isto aponta é que precisa haver menos foco em quantos abortos as mulheres têm e menos julgamento das que procuram mais de um. Em vez disso, precisamos de um maior foco nas desigualdades de gênero que resultam em mulheres carregando o peso da prevenção da gravidez e experimentando violência em relacionamentos íntimos.

Nenhuma mulher deve ser considerada irresponsável, impotente ou fracassada por precisar de mais de um aborto. E nenhuma mulher deve ver suas aspirações de vida, saúde física ou mental prejudicadas por uma gravidez que ela não quer ou se sente incapaz de continuar.