Primeiro, entenda que Hartz vende uma variedade de produtos diferentes com vários ingredientes ativos diferentes. Pesquisando o Sistema Nacional de Recuperação de Informações sobre Pesticidas da Hartz Mountain Company revela que a empresa utiliza os seguintes pesticidas em seus produtos (eu os classifiquei por classe de inseticida):

• Sinergista com piretróides
  • N-Octyl bicycloheptene dicarboximide (MGK 264)
  • Piperonyl butoxide
• Piretróides
  • Piretróides
  • Fenothrina (sumithrin)
  • Ethofenprox
• Organofosfatos
  • Tetraclorvinfos (Gardona cis-isómero)
• Reguladores de Crescimento
  • Metopreno e S-Metopreno
  • Pirriproxyfen
• Fenilpirazóis
  • Fipronil
• Neonicotinoides
  • Imidacloprid

As empresas siderais utilizam estes mesmos produtos químicos, por exemplo wikipedia explica

Fipronil é o principal ingrediente activo do Frontline TopSpot, Fiproguard, Flevox e PetArmor (usado juntamente com o S-methoprene nas versões ‘Plus’ destes produtos)

Então a pergunta a fazer é realmente “Algum destes químicos é prejudicial?” A resposta é sim, pesticidas são prejudiciais em certas circunstâncias.

A EPA realizou um estudo em 2009 e determinou

Embora a maioria das pessoas utilize os produtos sem danos aos seus animais de estimação, a análise da agência determinou que cães menores tendem a ser desproporcionalmente afetados por alguns produtos e que a exposição dos gatos a alguns produtos caninos é uma preocupação.

E

EPA recomenda que os donos consultem um veterinário sobre a melhor maneira de proteger seus animais de estimação contra pulgas e carrapatos ou se são necessários pesticidas, especialmente antes de usar qualquer produto em animais fracos, idosos, medicados, doentes, grávidas ou amamentando, ou em animais de estimação que tenham previamente mostrado sinais de sensibilidade a produtos pesticidas.

Além disso, eles também determinaram que eles devem começar

Restingir o uso de certos ingredientes inertes que a EPA encontra podem contribuir para os incidentes.

Suspeito que os ingredientes “inertes” são os sinérgicos. Eles não têm propriedades pesticidas por si mesmos, mas contribuem para o efeito dos piretróides. Você pode escolher evitar produtos que contenham sinérgicos.

Baseado nesta informação, ao escolher usar um medicamento antipulgas/tick para o seu animal de estimação, você pode tomar precauções com base nestas descobertas:

• Lê a etiqueta cuidadosamente para uso em gatos/cães
• Lê a etiqueta cuidadosamente para o tamanho do animal de estimação que você tem
• Seguir as instruções de aplicação precisamente
• Nunca combine/separe as dosagens, Use apenas a dosagem certa para o seu animal de estimação
• Teste uma pequena quantidade de um novo produto no seu animal para verificar a sensibilidade
• Fale com o seu veterinário para determinar se um medicamento para pulgas/tick é apropriado para o seu animal de estimação
• Pesquisar os ingredientes ativos para determinar se é um tipo de medicamento que você quer usar

Para o último ponto, O Conselho Nacional de Defesa de Recursos realizou um estudo em 2000 (Poisons on Pets) que observou que o uso de organofosforados é particularmente tóxico para animais de estimação, crianças e até adultos. Um exemplo que eles deram é

Pets mergulhadores ou em pó com tetraclorovinfos. A EPA determina que a imersão de um único animal com tetraclorovinfos apenas duas vezes por ano representaria, ao longo da vida, um risco de câncer para a pessoa que mergulhasse o animal quase seis a sete vezes maior do que os níveis aceitáveis da EPA. Mergulhar ou em pó vários animais de estimação, ou fazê-lo com mais freqüência, aumentaria ainda mais o risco de câncer.

A maioria dos organofosforados analisados neste estudo foram retirados do mercado pela EPA, mas o tetraclorvinfos ainda está em uso (como o nome comercial Gardona). Os autores recomendam evitá-lo.

Os autores também recomendam evitar os carbamatos (uretanos), pois são quimicamente similares aos organofosforados. Nenhum dos químicos atualmente em uso pela Hartz (de acordo com minha pesquisa no site da EPA) são carbamatos.

Finalmente, os autores dão algumas sugestões de alternativas mais seguras a estes pesticidas:

Sozinhas medidas físicas fáceis, como lavar e pentear freqüentemente os tapetes e móveis dos animais de estimação e aspiradores, podem trazer infestações leves de pulgas sob controle. Alternativas incluem reguladores de crescimento de insetos, ou IGRs, que não são pesticidas, mas sim produtos químicos que prendem o crescimento e desenvolvimento de pulgas jovens. Estas incluem o metopreno, fenoxicarbe e piriproxifeno e o popular lufenurão (Program®). As alternativas também incluem novos produtos pesticidas pulverizados ou manchados em animais de estimação, como o fipronil (Frontline®) ou o imidaclopride (Advantage®)

Nota: Suspeita-se que os noeonicotinóides (como o imidaclopride) desempenhem um papel no distúrbio do colapso da colónia. Além disso, o fipronil tem sido associado à morte de abelhas. Embora isto não seja um problema de saúde para o seu animal de estimação, você pode querer considerar isto ao selecionar um pesticida.