by david mendosa

Após uma dúzia de anos com diabetes, eu sabia que tinha de fazer uma mudança. Tecnicamente falando, eu era “morbidamente obeso”. Meu peso pode não ter me matado, mas certamente estava me paralisando.

I’m tall – 6 foot 2 1/2 inches – mas eu inclinei a balança a 312 libras e tinha um índice de massa corporal (IMC) de 40. Tive vergonha de ter pesado tanto. Ao mesmo tempo, eu quase tinha perdido a esperança de poder chegar a ter um peso normal. Eu sabia como comer alimentos pouco glicêmicos, mas comi até

o muito e exerci muito pouco.

Uma parede de gordura me separava dos meus passatempos favoritos. Desde pequeno, eu adorava caminhar na floresta e caminhar nas terras altas. Estar perto das Montanhas Rochosas é uma das alegrias de viver em Boulder, Colorado. Mas há alguns anos, o meu médico disse-me que a dor no meu joelho esquerdo era artrite. Eu ainda podia andar onde era plano, mas subir ou descer doía muito.

Mover o meu grande corpo tornou-se muito mais difícil. Tive que usar um agarrador para pegar o jornal na entrada da garagem. Sair de uma cadeira baixa tornou-se cada vez mais uma tarefa.

Então em fevereiro de 2006, eu estava desesperado o suficiente para considerar um novo medicamento para diabetes que deve ser injetado em sua barriga. Pode haver efeitos colaterais negativos – náusea – mas eu ainda estava curiosa. O FDA disse que os doutores poderiam prescrever Byetta para povos com tipo 2 diabetes que estavam usando as drogas as mais comuns para controlar o glucose do sangue – um dos sulfonylureas ou metformin ou ambos (desde então o FDA disse que os doutores podem prescrevê-lo com algumas outras drogas do diabetes). Eu estava tomando uma sulfonilureia e metformina quando comecei a tomar Byetta. Meu nível de A1c estava um pouco abaixo de 7,0 por cento, que algumas – mas não todas – organizações de diabetes consideram adequado.

O meu grande interesse foi no efeito colateral positivo do Byetta – perda de peso. Mas quando estudei as suas informações de prescrição, vi que as pessoas nos ensaios clínicos perderam apenas uma média de cerca de 6 libras após 30 semanas.

Não fiquei impressionado, mas depois falei com um endocrinologista, Dr. Joe Prendergast, sobre o qual tenho admirado e escrito durante anos. Quando ele me contou sobre a experiência de seus pacientes, eu fiquei convencido a tentar. O Dr. Joe disse que a perda de peso média dos seus 200 pacientes que usavam Byetta era de 35 libras em nove meses.

Como é que os seus pacientes poderiam ter muito mais sucesso na perda de peso do que os que participaram nos ensaios clínicos? Eu acho que porque foi dito aos que estavam nos ensaios clínicos para não mudarem o que quer que estivessem a fazer. O Dr. Joe, por outro lado, encorajou seus pacientes a comer menos e fazer mais exercício.

O que é precisamente o que eu queria fazer. No entanto, o meu médico habitual, que andava há anos a esfarrapar-me para perder peso, não sabia da Byetta. Ele leu os resultados do ensaio clínico e decidiu que eu não perderia muito peso com ele.

Decidi encontrar um médico diferente, e a minha salvação veio na forma de um e-mail do Dr. Jeffry N. Gerber, que me disse que ele é um médico de família especializado em incentivar os seus pacientes a perder peso. O seu consultório fica ao sul de Denver, a quase uma hora de Boulder. Ele escreveu que estava ansioso para começar alguns de seus pacientes em Byetta.

Dr. Jeff escreveu: “Você pode ser o primeiro, se quiser”

Eu desejei. Eu queria saúde melhor e sabia que o meu peso era o meu maior obstáculo.

Eu consegui o meu desejo de peso mais baixo e saúde melhor. A Byetta não me fez perder peso. Mas tornou a perda de peso mais fácil. Como? Cortando o meu apetite, então eu raramente tinha mais fome. Eu mudei totalmente o que e quanto comi.

Byetta reduz o nosso apetite de duas maneiras. Abranda o esvaziamento gástrico e também afeta o sistema nervoso central, provocando uma sensação de saciedade. (Para mais sobre como Byetta funciona, veja a nossa Curva de Aprendizagem sobre Byetta)

Desde que eu sabia que cerca de metade de todas as pessoas que tomam Byetta têm náuseas, preparei-me para isso comendo muito pouco desde o primeiro. Como resultado, eu quase não tive efeitos colaterais negativos. A única náusea que tive foi durante cerca de três horas quando tomei a primeira dose.

Após ter começado a injectar Byetta, comecei a perder peso imediatamente. Logo notei que minhas calças e camisas estavam muito soltas, e eu gostava sempre que os amigos me diziam o quanto eu parecia mais magra.

Embora muitas coisas na vida sejam círculos viciosos, Byetta e energia estão relacionadas em um círculo virtuoso: quanto mais peso eu perdi e quanto mais eu exerci, mais energia eu tinha. Todo este feedback deu-me mais motivação do que nunca para continuar a perder peso. Também notei que eu precisava de cada vez menos comida para encher meu estômago, pois ele ficou menor.

Em minhas 53 semanas com Byetta, meu peso caiu de 312 para 201 libras. Desde o início, eu disse a todos que iriam ouvir que meu objetivo até 26 de outubro de 2007 era pesar menos do que quando recebi uma dispensa honrosa há 50 anos do Exército dos Estados Unidos. Isso significava pesar 194 libras, o que me daria um IMC na faixa normal. Estou quase lá!

Com o meu peso mais baixo, os meus níveis de glicose no sangue desceram muito. A minha A1c passou de 6,8% para 5,3%, apesar de ter descontinuado os outros medicamentos para diabetes que estava a tomar quando comecei a tomar Byetta.

A artrite que eu tinha desapareceu totalmente. Eu posso caminhar nas montanhas novamente.

Eu também tinha enzimas hepáticas elevadas que mostraram que eu tinha um fígado gordo, o que pode levar a esteato-hepatite não alcoólica e falência hepática. Agora, as minhas enzimas hepáticas estão normais.

A minha pressão sanguínea nunca foi tão alta. Mas também desceu de 140 por 80 para 104 por 60.

Todos os meus níveis de colesterol estão muito melhores. O meu colesterol total caiu de 225 para 155, bem dentro da faixa normal de menos de 200. O meu colesterol LDL caiu de 158 para 93, abaixo do nível recomendado de menos de 100. Meu colesterol HDL – o bom material – sempre foi muito baixo. Ele passou de 28 para 40, bem no nível recomendado.

Agora que meu peso e meus níveis de glicose no sangue estão sob controle, eu me sinto pelo menos 10 anos mais jovem. Eu tenho muito mais energia do que tive em anos. Meu humor é muito mais positivo.

Está claro porque Byetta tem tido tanto sucesso, já que mais de meio milhão de pessoas o tomam. No meu caso, não espero nunca deixar de usar Byetta ou um produto que venha a ser lançado nessa categoria de drogas. Isso porque nada mais me ajudou a controlar o meu voraz apetite. No entanto, deixei de usar todos os outros medicamentos para a diabetes do tipo 2. Mesmo se eu parasse de usar Byetta (ou um medicamento similar), eu não me consideraria “curado” – apenas em remissão.

O maior problema é que meu tamanho da cintura caiu de 56 polegadas para 40 polegadas. Isso significava que eu tinha que comprar um guarda-roupa totalmente novo de calças, camisas e roupas íntimas. Pelo menos o tamanho dos meus pés e das minhas mãos não mudou! E desde que minha cabeça é ainda tão grande como sempre, eu não tive que comprar nenhum chapéu novo.

Ele escreve em www.mendosa.com e mantém um weblog muito popular em MyDiabetesCentral.com, para o qual ele foi votado tipo adulto superior 2 blogger em janeiro de 2007 pelo site oficial do Diabetes O.C.