Lingon

As bagas de linho são amplamente utilizadas na alimentação sueca. São consideradas como um acompanhamento essencial para muitos pratos suecos, mais notavelmente köttbullar (almôndegas), kåldomar (rolos de couve recheados) e raggmunk (panquecas de batata).

Outros nomes

Airelas são também conhecidas como cowberries e ocasionalmente como arandos de montanha ou lowbush, mirtilos vermelhos ou whortleberries.

Onde crescem

Arbustos de arando crescem na natureza na Suécia em pequenos arbustos em bosques e em terras pantanosas. Elas amadurecem em Agosto e Setembro e são colhidas com um raspador, uma ferramenta larga em forma de garfo, que pode tirar um arbusto muito rapidamente.

O seu sabor

Embora as bagas possam parecer atraentes nos arbustos, elas não são boas para comer no seu estado bruto, pois são bastante amargas. Têm uma pele brilhante, bastante dura quando frescas, mas são transformadas com um pouco de açúcar. Depois tornam-se bastante sofisticadas, pois a combinação do seu amargor natural com a doçura do açúcar acompanha bem a caça, a carne, o peixe e várias sobremesas.

Vantagens para a saúde

As bagas são cheias de poderosos antioxidantes que se diz neutralizam a radiação solar e ajudam a prevenir danos na pele. Diz-se que comer lingonberries afasta certos cancros e ajuda a prevenir alguns tipos de infecções. Como resultado, as crianças suecas eram tradicionalmente encorajadas a comer compota de airelas com papas ao pequeno-almoço e a comer uma porção de airelas com muitos pratos principais.

Comprar airelas de airelas

>

As airelas de airelas são vendidas em toda a Suécia em Agosto e Setembro. São surpreendentemente baratas a cerca de 50 SEK/kg (5 euros/kg, £4/kg, $3/lb).

São um pouco confusas, uma vez que o sumo tende a vazar tão frequentemente que os comerciantes do mercado colocam um par de luvas de plástico quando servem lingonberries.

Fora da época, também é fácil comprar lingonberries congeladas na Suécia.

Fora da Escandinávia é difícil comprar lingonberries frescas, mas às vezes é possível comprar lingonberries congeladas em lojas especializadas ou fornecedores online.

Mássivas quantidades!

Swedes consomem grandes quantidades de lingonberries, por isso é bastante comum encontrar ofertas para 5 kg de lingonberries nos mercados na Suécia! A maioria dos suecos tem um grande saco de lingonberries no seu congelador.

Fazer rårörda lingon

Porque as lingonberries são bastante amargas, raramente são servidas por si só. Em vez disso, são geralmente transformadas em rårörda lingon (literalmente, lingonberries cruas agitadas). É muito fácil de fazer:

1. Colocar por cima das bagas para remover quaisquer folhas ou galhos, enxaguar e depois escorrer para que as bagas estejam razoavelmente secas.

2. Pesar as bagas e colocá-las numa tigela ou frasco.

3. Adicionar 50% em peso de açúcar de rårörda (superfino). Mexa ou agite de vez em quando até que o açúcar esteja todo dissolvido, o que pode demorar um dia ou mais. Experimente e adicione um pouco mais de açúcar se desejar, mas evite adicionar tanto açúcar que ele não se dissolva. (Algumas pessoas esmagam algumas bagas com o dorso de uma colher para libertar algum do seu sumo para facilitar a dissolução do açúcar, mas eu tento evitar fazer isto pois prefiro que as bagas fiquem inteiras.)

4. Conservar num local fresco e escuro em frascos esterilizados*.

*Descondicionar por lavagem na máquina de lavar louça ou colocando frascos enxaguados no forno a 125ºC (250ºF, gás ½, ventilador 120ºC) durante 10 minutos. Deixe os frascos arrefecer antes de os encher.

Rårörda lingon mantém-se para sempre em frascos esterilizados, graças ao elevado nível de ácido benzóico, que actua como conservante natural. No entanto, a cor pode desbotar um pouco após alguns meses, por isso tenho tendência para manter algumas bagas no congelador e fazer um lote fresco de vez em quando.

Comprar rårörda lingon

No Reino Unido, Felix rårörda lingon pode ser obtido junto de fornecedores especializados ou online. É mais parecido com geleia e tem menos bagas inteiras que a rårörda lingon caseira, mas o sabor é bom.

Lingon sylt (geleia de lingonberry) está disponível na IKEA. Na minha opinião, é muito parecido com geleia e não tem quase tanto sabor como o caseiro ou Felix rårörda lingon.

Bebidas de lingonberry

Bebidas de lingonberry são populares na Suécia. Elas podem ser servidas quentes ou frias, mas são mais populares quentes. No Ishotellet (The Ice Hotel) os hóspedes que ficam nos quartos frios são acordados pela manhã com uma boa caneca de suco de lingonberry quente, algo que é muito apreciado depois de uma noite muito fria.

Fora da Escandinávia, as bebidas de lingonberry são vendidas em lojas especializadas, em lojas IKEA e online.

Dois copos de Lingon 100%

A maioria das bebidas de lingonberry tem água, açúcar e conservantes adicionados, mas Lingon 100% não tem nada adicionado. As bagas são colhidas nas florestas perto de Grythyttan e Saxhyttan no centro da Suécia, prensadas e o sumo é depois pasteurizado antes do engarrafamento.

Se bebido puro, Lingon 100% é bastante seco, mas constitui uma interessante alternativa sem álcool a snaps. Em alternativa, pode ser adoçado e diluído a gosto. Também pode ser usada como base para cocktails suecos e para aromatizar molhos.

Lingon 100% está disponível em muitos países europeus, quer em lojas especializadas ou fornecedores online.

Criar o seu próprio cocktail

No Reino Unido é possível comprar plantas de lingonberry a fornecedores especializados. Eu estou cultivando duas sob a sombra de uma macieira. Até agora eles ainda não produziram quaisquer bagas e, como as minhas só estão a crescer muito lentamente, parece que vou ter uma longa espera antes de poder fazer a minha própria rårörda lingon a partir de bagas cultivadas em casa.

Potato pancake com bacon e lingonberries

Raggmunk (panquecas de batata) com bacon e lingonberries fazem uma deliciosa combinação para um brunch ou uma refeição a meio da semana. Leia mais…

Bolas de carne

Köttbullar (almôndegas) são quase sempre servidas com pepino prensado, puré de batata e lingonberries. A compota de amora é uma boa alternativa se você não conseguir rårörda lingon. Leia mais…

Rolo de repolho recheado

Kåldomar (rolos de repolho recheados) são normalmente servidos salpicados com algumas lingonberries inteiras, um acompanhamento de rårörda lingon, batatas cozidas e um molho xaroposo ou molho de molho. Delicioso! Leia mais…

Arenque frito

Lingonberries são também usadas como acompanhamento de peixe. Eles combinam particularmente bem com o arenque frito numa cobertura de farinha de centeio integral, servido com puré de batata.

Outros usos

O arroz doce quente é tradicionalmente servido no Natal na Suécia e é frequentemente acompanhado por rårörda lingon porque a afiação das bagas contrasta bem com a cremosidade do arroz. As bagas de lingon são também utilizadas em molhos, pães, bolos e sobremesas.

John Duxbury