Este post é patrocinado pela Red Wing Heritage Europe.

Eu sou um grande fã de Mad Men. Uma das minhas cenas favoritas é do primeiro episódio, onde Don teve a ideia da campanha ‘it’s toasted’ de Lucky Strike.

Embora a versão da história do programa não seja como Lucky Strike realmente conseguiu o seu famoso slogan, é um grande exemplo de algo bastante prevalecente na forma como tantos produtos são comercializados: que a qualidade superior é um resultado da forma como o produto é feito.

No mundo da moda e produtos relacionados com o estilo de vida, ouvimos e lemos frequentemente sobre ‘artesanato’, e como é a forma como um item é feito que o torna ‘melhor’. Mas quantas vezes isso é realmente verdade?

Esta segunda parte da minha mini-série sobre couro e botas investiga os cinco estágios de como as botas da Red Wing são feitas.

O meu objetivo é mostrar a você porque empresas como a Red Wing podem realmente afirmar que a sua habilidade é o que as torna diferentes.

Built to Fit, Built to Last

Red Wing orgulhosamente faz botas que são ‘construídas para caber, construídas para durar’. A filosofia da empresa não faz parte de uma campanha de marketing; é como eles têm feito botas desde 1905.

Cada par de botas ‘Heritage’ da Red Wing é feito numa das suas duas fábricas baseadas nos EUA. Elas são essencialmente as mesmas que as botas feitas para a divisão de trabalho da Red Wing; feitas com o mesmo couro, nas mesmas máquinas, com a mesma costura.

Embora estas botas altamente técnicas possam fazer mais do que a maioria de nós cabeças de ganga realmente precisamos, é o que viemos a esperar da marca.

Elas são feitas de uma certa forma que é verdade para a comunidade da Red Wing, funcionários e seus clientes. E os artesãos e as – mulheres que fazem as botas levam o seu tempo para fazer o trabalho certo.

Etapa 1: Corte

No primeiro post desta série, investiguei e discuti como o couro é feito.

A primeira etapa de transformar esse couro num par de botas é cortá-lo nas diferentes peças necessárias para aquela bota em particular. Isto acontece na sala de corte.

As peças são cortadas colocando um cortador, que é semelhante a um cortador de biscoitos, sobre o couro. Então, uma prensa hidráulica cria cortes nítidos e limpos. O forro é cortado numa máquina de corte informatizada.

Cortar o couro requer um trabalho altamente qualificado e cálculos cuidadosos para maximizar a utilização do couro. Os trabalhadores da sala de corte sabem, por experiência, exatamente onde na pele cada peça deve ser cortada para obter os melhores resultados possíveis.

Na próxima etapa do processo, as peças de couro cortadas são costuradas juntas. Isto acontece na sala de provas, onde é feita a parte superior da bota.

Etapa 2: Encaixe

Botas como as que a Red Wing faz requerem mais de 230 operações manuais no total. Só na sala de prova, há frequentemente mais de 30 passos individuais. A costura é, na maioria das vezes, um trabalho manual de forma livre que requer uma grande coordenação olho-mão.

Primeiro, os subconjuntos são costurados juntos. Isto inclui operações tais como coser a etiqueta sobre a cola (a peça macia de couro por baixo dos atacadores). Algumas peças recebem marcas de matriz para orientar a costura feita mais tarde, enquanto outras são aparadas, conhecidas como skiving.

Próximo, os quartos são cosidos juntos, manualmente ou por máquinas de costura computorizadas. Em seguida, os ilhós são fixados. Os últimos passos de costura incluem a fixação da armação e da gáspea, que a parte da frente do sapato, num degrau chamado gusset stitching.

É também na sala de prova que é feito o famoso ponto puritano, um dos detalhes da assinatura da Red Wing.

Após toda a costura da parte superior ser feita, a bota está pronta para o estágio duradouro.

Estágio 3: Duradouro

Uma característica chave de qualquer bota é um ótimo ajuste. O estágio duradouro de fazer botas garante que elas irão caber nos seus pés.

Os últimos são essencialmente um stand-in para seus pés, e são feitos de plástico muito denso. As últimas são feitas na forma de pés médios, e a Red Wing tem mais de 30 estilos, num total de centenas de tamanhos. Ele cria a forma da bota e define como a bota vai ficar no final.

Após as botas terem sido duradas, a última permanece dentro da bota até estar completamente acabada. Isto permite que cada passo da construção da bota seja concluído, mantendo a forma original e as dimensões da parte do pé.

No departamento duradouro, a palmilha é adicionada pela primeira vez. Ela mantém o resto dos componentes trabalhando juntos, e mantém a forma e o conforto da bota.

Então, uma costela de lona é adicionada, que também conecta o resto da bota. A palmilha é então temporariamente etiquetada até a última. Um contador de endurecimento é inserido entre as duas camadas do calcanhar. O boot inteiro é então, temporariamente, marcado até a última.

Next, a gáspea é suavizada pelo calor para ser esticada sobre a última. É assim que o dedo do pé do boot é formado. Se as botas tiverem um dedo do pé de aço, ele é inserido neste passo entre o couro e o forro.

Então, o material em excesso é aparado, o couro é puxado para baixo firmemente na última, e os lados são grampeados. Finalmente, as etiquetas temporárias são removidas antes do calcanhar ser moldado, e qualquer material em excesso é cortado antes do boot ser enviado para bottoming.

Etapa 4: Bottoming

É aqui que a borracha se encontra com a estrada, por assim dizer; a etapa de bottoming é onde a sola externa do boot é presa à parte superior. Além da borracha real, as solas podem ser feitas em crepe ou poliuretano.

As botas de asa vermelha são feitas com um dos dois métodos de bottomtoming: a fixação tradicional centenária ou de sola directa, onde os fundos são moldados directamente na bota. Vejamos os dois métodos e suas vantagens separadamente.

Método #1: Acoplamento Tradicional de Asa Vermelha

As botas de Asa Vermelha são feitas com um abotoador tradicional, que requer cerca de uma dúzia de passos:

Começa com o abotoador, que adiciona amortecimento. Em seguida, uma haste de metal ou plástico é colada antes que o enchimento seja adicionado.

Dentro da costela de lona que foi adicionado na última etapa, um enchimento de cortiça líquida quente que parece manteiga de amendoim é aplicado. A cortiça cria amortecimento e faz o sapato trabalhar com a forma do seu pé.

A principal vantagem do enchimento com cortiça é que lhe permite criar a sua própria sola intermédia personalizada com a sua pegada única. Durante toda a vida útil da chuteira, o enchimento em cortiça manterá uma certa esponjosidade.

Após o enchimento em cortiça, a entressola é fixada. A Asa Vermelha utiliza dois tipos de estilo de fixação. Estilos como o 875 são feitos com solda de 360 graus, onde a sola é cosida ao redor da bota, enquanto estilos como o Iron Ranger são feitos com solda de 270 graus onde o calcanhar é fechado.

Por último, a sola exterior é adicionada com cimento e/ou costura. A sola exterior precisa de suportar o desgaste por baixo, sendo suficientemente flexível para proteger o corpo de choques em cada passo.

Em algumas botas, os calcanhares são pregados. Se for esse o caso, uma placa metálica no último interior da bota crimpa a extremidade do prego para mantê-lo firme. Os calcanhares são recortados e escovados para dar um bom acabamento na borda, tudo feito em um só corte pelo operador. Não é um trabalho fácil!

Método #2 Direct-Attach Welt

O segundo método de colocação do fundo do prego utilizou solados como o SuperSole da Red Wing, que você vai encontrar em estilos como o ‘Frankfurter’.’

A solda de solda direta salta os passos de enchimento do fundo e da sola intermediária. Em vez disso, a sola externa é fixada diretamente na sola.

Química líquida é adicionada a um molde. O boot é então fixado no molde e enviado através de um túnel onde o químico reage para encher completamente o molde e ligar-se ao boot à medida que endurece.

Variações neste processo permitem à Red Wing criar tipos muito diferentes de fundos. Por exemplo, eles podem moldar duas entidades na mesma sola externa, o que pode torná-la resistente e macia ao mesmo tempo.

Fase 5: Acabamento

A fase final de fazer botas Red Wing é onde os toques finais são adicionados antes de estarem prontos para serem enviados.

Primeiro, os últimos são removidos à mão com os últimos puxadores. Depois, dependendo da aparência desejada, as botas são polidas ou adicionadas com óleo adicional.

Para serem resistentes, estáveis e macias, todas de uma só vez para amortecer o pé e proporcionar a quantidade certa de conforto e apoio, algumas botas Red Wing também têm camas de pés destacáveis, que também são adicionadas nesta fase.

Se as botas tiverem atacadores, eles são adicionados; as caixas são preparadas, e cada par de botas é embalado e encaixotado.

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Como eu argumentei no post do blog sobre como o couro é feito, encaixar uma bota é um processo complicado. É preciso habilidades e materiais de qualidade para fazer botas de qualidade.

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