Há uma cena no filme original do Parque Jurássico, que descreve quase perfeitamente uma lição que aprendi ao documentar o mundo ao meu redor com a minha câmera.

Nesta cena o Dr. Ian Malcolm, um brilhante matemático que está visitando o parque pré-histórico, expressa severas reservas sobre a idéia de ressuscitar espécies longínquas durante uma conversa com John Hammond, o diretor do parque. Hammond está alegremente explicando os incríveis avanços genéticos que seus cientistas alcançaram. “Os nossos cientistas fizeram coisas que nunca ninguém tinha feito antes.” Incrível, Malcolm responde com igual fervor e diz: “Seus cientistas estavam tão preocupados se podiam ou não, que não pararam para pensar se deveriam.”

O mesmo se aplica às lentes da câmara. Só porque você pode fotografar bem aberto em f/1.4 ou f/1.8, não significa que você deveria.

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Quando entrei no trabalho de fotografia sério, fiquei espantado com a potência e a capacidade de recolha de luz da minha lente de 50mm f/1.8. Abriu um mundo totalmente novo de possibilidades fotográficas, que continuo a explorar hoje, e foi capaz de produzir imagens incríveis, mesmo na minha humilde pequena Nikon D200.

Felizmente, como os cientistas do Parque Jurássico, não passei anos nas trincheiras aprendendo meu ofício e aperfeiçoando minhas habilidades para aprender a utilizar verdadeiramente o poder de aberturas tão largas, e passei por uma fase em que fotografei tudo bem aberto por causa de coisas como fotos de pouca luz, profundidade de campo e, claro, bokeh. Sempre com o bokeh.

Agora é importante notar que eu não me arrependo de nenhuma dessas lições iniciais, mas eu quero oferecer a vocês algumas coisas simples que eu aprendi ao longo dos anos, e algumas razões pelas quais vocês talvez queiram reinar um pouco e não fotografar bem aberto com aquela lente de zoom prime ou ultra-rápido ainda.

Depth of field can be too rasow

Eu tiro a maioria das minhas fotos com três lentes prime: uma 35mm f/1.8, uma 50mm f/1.8, e a minha favorita, uma 85mm f/1.8, que eu chamo de minha lente supermodelo. (Sério, você poderia apontar essa lente para um espantalho velho e mofado, e conseguir um retrato digno da revista Vogue).

Cada uma destas lentes tem o seu próprio conjunto de vantagens e limitações únicas, mas como provavelmente já podes dizer, a única coisa que todas elas têm em comum é uma abertura máxima super larga. Certamente há muitas lentes disponíveis com aberturas ainda maiores, como a Nikon 58mm f/1.4 ou a Canon 85mm f/1.2, mas quando se empurra uma lente f/1.8, ou até mesmo f/2.8, também não há nenhum descuido.

Prender uma destas bestas ultra-largas pode ser um pouco como montar um tiranossauro rex, na medida em que a pura quantidade de energia à sua disposição é um pouco insana. Mas, uma vantagem de primes rápidos como este, uma profundidade de campo ultra baixa, também pode ser um pouco de maldição se não for usado corretamente.

Não vou mentir, é uma tonelada de diversão atirar coisas com a lente bem aberta, mas demorei um pouco para aprender, que assim como os cientistas do Parque Jurássico, talvez eu devesse ter me segurado um pouco. Este retrato de um estudante universitário é mais uma vez em que eu não tinha uma boa razão para fotografar bem aberto, mas o fiz de qualquer forma, e o resultado foi uma foto que simplesmente não podia ser usada. Devido à grande abertura f/1.8, e minha proximidade com o assunto, ela me deixou com uma profundidade de campo de apenas alguns centímetros. O olho esquerdo dela (no lado direito da foto) está perfeitamente em foco enquanto o outro lado do rosto dela está desfocado, e o resultado é uma foto de aparência estranha que eu tive que descartar.

Felizmente, rapidamente percebi o meu erro e consegui outras imagens perfeitamente utilizáveis ao fotografar em f/2.8 e f/4. Mas, esta foi uma daquelas situações em que achei que seria super legal conseguir o caminho do incrível embaçamento de fundo de uma abertura f/1.8, mas não percebi como quase destruí o retrato no processo.

Aqui está outro exemplo de quando eu peguei minha lente de 50mm pela primeira vez, e achei tão legal fotografar todas as minhas fotos em f/1.8 – porque meu distorcido senso de lógica me disse que nenhuma profundidade de campo poderia ser muito fina. Como resultado, esta imagem de alguns crocodilos contém uma linha feia através do centro onde uma flor e muita relva morta está em foco enquanto o resto da imagem é uma bagunça borrada. Fotografar com uma abertura menor teria me dado uma transição suave entre as áreas in-focus e out-of-focus e uma imagem muito mais agradável em geral.

Bokeh e borrão de fundo podem sair do controle

Isto é um pouco subjetivo, e aberto à interpretação tanto do fotógrafo como do espectador, mas ao longo dos anos eu descobri que fotografar na maior abertura possível para obter o máximo possível de bokeh, ou borrão de fundo, as coisas podem ir de artístico e interessante, a confuso e incompreensível muito rapidamente.

Bokeh é legal e certamente pode ser usado para adicionar um toque artístico a uma imagem, mas quando usado em excesso, pode dominar o assunto e arruinar a imagem. A foto seguinte de uma flor púrpura que se enfia num canteiro de relva mostra este fenómeno em acção.

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As flores são tão removidas do fundo que é quase como se estivessem a pairar no ar, e o efeito é um pouco desconcertante, e beira a perturbação. Explodir tanto o fundo removeu qualquer senso de lugar e contexto para o sujeito, e o que resta é uma confusão verde e roxa, que não é nem artisticamente interessante, nem esteticamente agradável.

3. Vinheta, aberração cromática, e outras oddialidades ópticas

Antes de eu dizer demais sobre este assunto talvez eu precise adicionar um pouco de prefácio. Lentes menos caras podem se comportar estranhamente quando você atira com elas bem abertas, mas vidros mais caros geralmente são muito melhores neste tipo de coisa. Com essa isenção de responsabilidade fora do caminho, é importante entender algumas das anormalidades ópticas como vinheta, aberração cromática e suavidade, que freqüentemente aparecem quando sua lente é aberta até onde ela vai.

Vignetting é quando as bordas de sua imagem parecem um pouco mais escuras do que o resto da imagem, devido a como a luz é manipulada dentro de sua lente antes que ela atinja o sensor de imagem dentro de sua câmera. Não é um problema muito grande em câmeras com sensores menores como APS-C ou micro quatro terços modelos, mas certamente está lá, e ainda mais em câmeras de quadro total.

Se você fotografar em RAW, você pode usar o Lightroom, Photoshop, ou outros aplicativos semelhantes para mitigar a maioria dos efeitos da vinheta, se você quiser. Claro que outra solução é usar uma abertura menor, que tende a eliminar a maioria das vinhetas por completo. A vinheta nem sempre é uma quebra de contrato, e muitos fotógrafos, incluindo eu próprio, preferem os efeitos subtis de uma vinheta bem usada. Você pode descobrir que você cai neste acampamento, neste caso vá em frente e fotografe em f/1.8 ou f/1.4 para o seu coração.

A outra anormalidade óptica que muitas vezes reaparece com sua cabeça feia em aberturas largas é a aberração cromática, que pode ser um problema muito maior se você não estiver pronto para ela. Isto geralmente se manifesta como contornos ou franjas roxos ou verdes, ao redor de lugares em suas fotos com forte contraste entre o escuro e o claro. Por exemplo, a imagem abaixo foi fotografada em f/1.8, e à primeira vista, parece perfeitamente utilizável.

Veja mais de perto e notará um grande problema nas extremidades da maior parte dos caules secos da relva. Halos verdes feios aparecem por todo o lado, e este é um resultado directo de fotografar bem abertos, devido à forma como a luz que chega é transformada pela lente a caminho da câmara. Aqui está um corte de 100% da imagem ao lado da mesma imagem tirada em f/8.

Esta imperfeição óptica pode muitas vezes ser atenuada de alguma forma no Lightroom, usando o seu: Remove a opção Aberração Cromática no painel Develop. Mas mesmo assim os resultados não são os ideais, e muitas vezes você ficará com imagens que ainda mostram alguns artefatos verdes ou roxos, ou perderá um pouco de cor de outras partes da sua imagem. Ao invés de mexer na correção desses problemas na pós-produção, eu gosto de evitar desde o início e fotografar com uma abertura um pouco menor. Ele normalmente resolve o problema, e ainda me deixa com a mesma composição geral que eu teria tido com uma abertura maior.

A última característica estranha da maioria das lentes em suas aberturas mais largas pode não ser um problema tão grande a menos que você seja meticuloso examinando suas fotos por pixel, mas é algo que você deve saber sobre isso mesmo. Quase todas as lentes são um pouco mais suaves quando usadas nas suas aberturas mais largas, o que pode resultar em imagens que não são bem o que você quer. A foto abaixo foi tirada em f/1.8 e parece decente à primeira vista, mas uma inspeção mais detalhada revela uma história muito diferente.

Zooming in no centro exacto da imagem, o ponto em que eu bloqueei o foco, mostra duas imagens muito diferentes quando esta é colocada ao lado da mesma imagem tirada em f/8.

Após este problema de nitidez pode ser corrigido até certo ponto na pós-produção, mas a minha solução ideal é evitar disparar em f/1.8 a menos que eu precise especificamente da capacidade de recolha de luz, borrão de fundo ou outros efeitos que uma abertura tão larga oferece. A fotografia tem tudo a ver com trocas, e enquanto fechar a abertura da minha lente resultou numa imagem mais nítida, também me deu uma imagem que tinha uma profundidade de campo muito maior, o que tornou a composição geral menos agradável.

Utilizar aberturas largas com moderação para maximizar o seu impacto

O filósofo romano Marcus Tullius Cicero disse uma vez, “Nunca vá para o excesso, mas deixe a moderação ser o seu guia”. Esta pepita de sabedoria é aplicável não só à vida em geral, mas também fala muito sobre como abordar a fotografia. Gosto de tratar a abertura mais larga das minhas lentes como o chão do pedal do acelerador do meu carro. É divertido, mas se eu andasse por aí a toda a velocidade, por onde quer que andasse, perderia rapidamente o seu apelo. (Embora no meu Toyota sedan de 1998 eu provavelmente perderia uma corrida para um skatista, mas você entendeu o ponto.)

As suas lentes têm aberturas largas por uma razão e são destinadas a serem usadas para obter boas imagens, particularmente se você estiver ciente de algumas das peculiaridades e idiossincrasias de usá-las desta forma. Se você gosta de fotografar aberturas largas, e não se preocupe com algumas das potenciais trocas como um pouco de vinheta e aberração cromática, então vá em frente! No entanto, a minha regra pessoal é usar f/1.8 apenas quando eu realmente preciso dele, caso contrário, os fundos cremosos e as bolas de bokeh começam a perder um pouco do seu brilho. Quando estou fazendo uma sessão de retrato eu guardo f/1.8 no bolso de trás para quando eu realmente precisar, caso contrário eu tiro a maioria das fotos em f/2.8, f/4, ou menor.

Após ouvir esta lista de razões para me conter um pouco ao fotografar aberturas maiores, quase sinto que deveria escrever um artigo similar sobre os benefícios de tirar fotos na maior abertura possível. Eu não quero dar a impressão de que você nunca deve usar o seu equipamento ao máximo, apenas que há algumas coisas a saber antes de tirar todas as suas fotos na maior abertura possível que as suas lentes podem usar. Você pode acabar com alguns problemas, assim como os malditos cientistas do Parque Jurássico, mas espero que o seu não seja tão letal, e pelo caminho você poderia muito bem conseguir tirar algumas fotos incríveis também.