Aranhas Reclusa (Loxosceles, família Sicariidae) são tipicamente castanhas claras a médias, mas a sua cor pode variar de quase branco a castanho escuro ou cinzento escuro. Elas estão geralmente entre ¼ a ¾ in. com uma postura de todas as pernas radialmente estendida quando sobre uma superfície plana. Normalmente têm uma marca contrastante em forma de violino no lado dorsal do cefalotórax (cabeça e tórax combinados de aracnídeos) com o pescoço do violino apontando para a parte de trás da aranha. Aranhas Reclusa são às vezes chamadas de “aranhas de fiddleback” ou “aranhas de violino” por causa desta marca; entretanto, o padrão de violino não é único para aranhas reclusas, já que várias outras aranhas compartilham marcas similares. A maioria das aranhas tem oito olhos, mas as aranhas da família Sicariidae têm seis olhos dispostos em três pares (chamados díades) com um par localizado centralmente e dois pares laterais. Uma outra família de aranhas, as aranhas cuspidoras (família Scytodidae) têm o mesmo padrão e arranjo ocular que as sicarianas, no entanto. A diferença então é que as aranhas reclusas não têm padrões óbvios de coloração no abdômen e nas pernas, e as pernas também não têm espinhas.
As aranhas reclusas são resilientes; são tolerantes à seca e à escassez de alimentos. Os adultos vivem frequentemente 1-2 anos com as fêmeas produzindo vários sacos de ovos de cerca de 50 ovos por saco durante um período de 2 a 3 meses, de Maio a Julho. As aranhas jovens amadurecem em cerca de um ano. São encontradas escondidas debaixo de troncos e pedras, debaixo de casca solta de árvores mortas, e geralmente em lugares não perturbados. As aranhas de reciclar são caçadoras que não fazem teias para a captura de presas, mas estendem linhas de seda de um retiro para as alertar oportunisticamente para a presença de presas, mas a seda é seca e não pegajosa, por isso a captura é por enredamento e não por adesão.
Entre as populações humanas, as aranhas reclusas procurarão abrigo em recintos fechados, escondidas em cantos escuros, em troncos, atrás de estantes e cômodas, dentro de roupas armazenadas, em garagens e galpões, e especialmente em caixas de papelão.
A aranha mais estudada, armazenada e conhecida da família Sicariid é a Brown Recluse (Loxosceles reclusa). A aranha Brown Recluse se tornou um nome familiar porque em ocasiões sua mordida pode resultar em lesões cutâneas necróticas e/ou complicações sistêmicas, uma condição chamada loxoscelismo. As aranhas Recluse só se tornaram de interesse médico a partir de meados do século XX, ganhando notoriedade através da publicação de histórias de casos, contos de feridas horríveis e tratamentos na literatura popular e, mais recentemente, a publicação viral de imagens gráficas na internet. A verdade é que a maioria das picadas de aranha Loxosceles curam por si mesmas sem complicação. Existem quatro categorias de mordidas de aranha Loxosceles: 1. pouco danos e auto-cura; 2. reação leve (vermelhidão, prurido, leve lesão, mas tipicamente auto-cura; 3. dermonecrótica (lesão necrótica da pele considerada por muitos a reação típica); e 4. Sistêmica ou viscerocutânea (afetando o sistema vascular, muito rara, mas potencialmente fatal). Aranhas recicláveis são comuns em habitações humanas, mas não são agressivas, ocorrendo picadas quando feridas ou quando presas em roupas ou roupa de cama. Essas mordidas tornando-se necróticas são causadas por uma enzima, a esfingomielinase D (SMD), encontrada no veneno de todas as aranhas reclusas. A maioria dos estudos de caso foram feitos no recluso marrom (L. reclusa).
Mordidas de reciclar frequentemente passam despercebidas. Existem inúmeras condições infecciosas e não infecciosas documentadas que produzem uma patologia semelhante que foram inicialmente mal diagnosticadas como picadas de aranha reclusa por profissionais médicos. Entre os agentes da doença estão as infecções bacterianas por Staphylococcus (especialmente S. aureus (MRSA)), e Streptococcus, úlceras diabéticas, infecções fúngicas, hera venenosa, carcinoma escamoso da pele e doença de Lyme.
O termo “brown recluse” é usado coloquialmente para qualquer amostra de Loxosceles na América do Norte, mas o Brown Recluse é especificamente L. reclusa. É a espécie mais frequentemente associada a picadas de importância médica. Existem outras espécies de aranhas reclusas com veneno semelhante, mas alguns estudos têm demonstrado que nem todas têm veneno igualmente potente. Existem 13 espécies de Loxosceles reconhecidas na América do Norte com 5 ocorrendo no Texas:
L. reclusa—Apachea reclusa
L. blanda—Big Bend reclusa
L. apachea—Apache reclusa
L. desvi—Texas reclusa (muitas vezes confundida com L. reclusa)
L. rufescens—-Mediterrâneo recluso (espécie global vagabunda originária da região
Mediterrâneo)
As espécies são diferenciadas pelo exame microscópico da genitália.
A percepção pública das aranhas reclusas é uma estranha mistura de aracnologia, toxicologia, medicina, psicologia, mitologia e jornalismo. Há uma ameaça real de envenenamento pela mordida de Loxosceles, mas o exagero desta ameaça deu a uma aranha tímida e aposentada uma reputação imerecida.
Literatura
http://en.wikipedia.org/wiki/Brown_recluse_spider
Jackman, John A. A Field Guide to Spiders and Scorpions of Texas. Gulf Publishing Company, Houston, 1997.
Vetter, Richard S. S. Spiders of the genus Loxosceles (Aranea, Sicariidae): a review of biological, medical, and psychological aspects regarding envenomations. 2008. The Journal of Arachnology 36: 150-163.