In Depth
Annual ryegrass (comumente referido como simplesmente “azevém” na Geórgia) é um anual de inverno bem adaptado que pode ser plantado em camas de sementes preparadas ou supervisionado em torrões de grama perene para o final do inverno e pastagem na primavera. Algumas variedades mais novas podem até mesmo fornecer algumas pastagens de outono tardio se plantadas cedo e/ou em uma cama de sementes preparada. O azevém também é frequentemente semeado em misturas com um pequeno grão e/ou trevo. É um produtor prolífico de sementes e semeia novamente em pastagens (se for permitido ir à sementeira). O azevém tem uma estação de pastagem mais tardia do que os pequenos grãos e pode ser semeado até ao início de Maio no sul da Geórgia e ao final de Maio ou início de Junho no norte da Geórgia quando a humidade é adequada.
A azevém é uma das forragens de maior qualidade que pode ser cultivada na Geórgia, fornecendo frequentemente mais de 70% TDN e 18% CP se for semeada na fase vegetativa tardia. Alta qualidade (56-64% TDN e 10-16% CP) também pode ser esperada nos estágios iniciais do desenvolvimento da cabeça de semente. No entanto, a qualidade e palatabilidade da forragem da estação tardia pode ser baixa devido a doença (principalmente ferrugem) e maturidade.
Desde que pode produzir tal alta qualidade quando manejada adequadamente, muitas vezes é plantada para estacas de feno ou silagem de alta qualidade (geralmente 1 ou 2) na primavera. Também é comumente plantada em campos de feno de bermuda dormente. Esta é uma prática recomendada, mas o azevém deve ser cortado, cortado para feno, ou pastado antes da erva bermuda sair da dormência. Esta colheita de azevém deve ser cronometrada (geralmente no final de Março no sul da Geórgia e no final de Abril no norte da Geórgia) de modo a evitar que o azevém suprima a emergência primaveril da bermuda.
A colheita do feno no final de Abril ou Maio é muitas vezes difícil devido às chuvas. Deve-se tomar cuidado para assegurar que o azevém seja seco a um nível de humidade apropriado para o armazenamento seguro do feno (15% de humidade para fardos redondos; 18% de humidade para fardos quadrados). Alternativamente, feno de azevém e silagem enfardada podem ser usados para conservar esta forragem de alta qualidade quando a chuva é preocupante.