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Alta pressão arterial de qualquer tipo em adultos jovens aumenta o risco de ataques cardíacos, derrames e outros eventos cardiovasculares, de acordo com novas descobertas que esclarecem um assunto que os especialistas dizem ter sido subestudado.

As leituras de pressão arterial elevada têm duas medidas. Sistólica é o número máximo e indica quanta pressão o sangue exerce contra as paredes das artérias enquanto o coração bate. A pressão arterial diastólica é o número inferior que mede a pressão entre batimentos. A pressão arterial alta é definida como uma leitura sistólica de 130 ou superior ou uma leitura diastólica de 80 ou superior, de acordo com as diretrizes do American College of Cardiology and American Heart Association.

Em adultos jovens, os pesquisadores queriam saber qual medida é mais importante na previsão do risco futuro de doenças cardiovasculares: sistólica, diastólica ou ambas?

“A resposta é, tudo isso acima”, disse o Dr. Donald Lloyd-Jones, co-autor do estudo e da cadeira de medicina preventiva na Northwestern University Feinberg School of Medicine em Chicago.

O estudo, publicado na segunda-feira na revista Circulação AHA, utilizou informações de um banco de dados coreano de mais de 6 milhões de pessoas de 20 a 39 anos. Pesquisadores analisaram o risco de infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca ou morte cardiovascular durante 13 anos de seguimento.

Aqueles com apenas pressão arterial sistólica alta entre 130-139 tiveram um risco 36% maior em comparação com aqueles com pressão arterial normal. A pressão arterial diastólica alta entre 80-89 elevava o risco em 32%. Para pessoas com medidas sistólicas e diastólicas elevadas, o risco aumentou 67%.

“Tem havido um verdadeiro debate dentro da comunidade se as elevações modestas da pressão arterial sistólica significam algo em termos de risco nesta faixa etária mais jovem”, disse Lloyd-Jones. “Esta é uma informação nova e importante, e nunca tivemos tantos dados sobre esta população antes”

Os resultados, disse ele, demonstram a necessidade de classificar os jovens adultos com pressão arterial alta como tendo pressão arterial sistólica alta, diastólica alta ou ambas, para melhor identificar aqueles em alto risco que se beneficiariam de mudanças no estilo de vida ou de medicamentos para baixar a pressão arterial.

O estudo preenche lacunas de conhecimento sobre hipertensão na faixa etária mais jovem, disse o Dr. Joseph Flynn, professor de pediatria da University of Washington School of Medicine em Seattle.

“Há muito que sabemos sobre os resultados da hipertensão em adultos de meia-idade e mais velhos, e há uma quantidade muito boa de dados sobre hipertensão na infância. Mas há uma escassez de dados para o que você faz com uma criança de 20 ou 25 anos com pressão alta”, disse Flynn, que não estava envolvido na pesquisa. “Este é exatamente o grupo sobre o qual precisamos de informações.”

Perguntas ainda não respondidas. Apenas 40% dos participantes do estudo tinham pressão arterial normal, o que Flynn disse que parece muito baixa. “Isso foi definitivamente impressionante.” Como foi, disse ele, quantos participantes – cerca de 50% a 60% – relataram não fazer exercício.

Even assim, dada a grande população estudada e o número de anos que foram seguidos, os resultados são de valor significativo para a comunidade médica, disse Flynn.

Lloyd-Jones disse que espera que a pesquisa forneça um trampolim para que outros cientistas examinem a pressão alta em adultos jovens com mais cuidado e em outros grupos raciais e étnicos.

“Este estudo mostra que quanto mais evidências vemos, mais importante esta questão se torna”, disse ele. “Não queremos rotular desnecessariamente as pessoas como hipertensivas, mas também não queremos perder sinais de aviso”.