Ambiente de Aprendizagem refere-se aos diversos locais físicos, contextos e culturas em que os alunos aprendem. Uma vez que os alunos podem aprender em uma grande variedade de ambientes, tais como locais fora da escola e ambientes ao ar livre, o termo é frequentemente usado como uma alternativa mais precisa ou preferida à sala de aula, que tem conotações mais limitadas e tradicionais – uma sala com fileiras de carteiras e um quadro-negro, por exemplo.
O termo também engloba a cultura de uma escola ou turma – sua atitude e características, incluindo como os indivíduos interagem e se tratam uns com os outros – bem como as formas pelas quais os professores podem organizar um ambiente educacional para facilitar a aprendizagem – por exemplo, conduzindo as aulas em ecossistemas naturais relevantes, agrupando carteiras de maneiras específicas, decorando as paredes com materiais de aprendizagem, ou utilizando tecnologias áudio, visuais e digitais. E porque as qualidades e características de um ambiente de aprendizagem são determinadas por uma grande variedade de factores, políticas escolares, estruturas de governação e outras características também podem ser consideradas elementos de um “ambiente de aprendizagem”
Os educadores também podem argumentar que os ambientes de aprendizagem têm uma influência directa e indirecta na aprendizagem dos alunos, incluindo o seu envolvimento no que está a ser ensinado, a sua motivação para aprender, e o seu sentimento de bem-estar, pertença e segurança pessoal. Por exemplo, ambientes de aprendizagem preenchidos com luz solar e materiais educativos estimulantes seriam provavelmente considerados mais propícios à aprendizagem do que espaços sem janelas ou decoração, assim como escolas com menos incidências de mau comportamento, desordem, bullying e atividade ilegal. Como os adultos interagem com os alunos e como os alunos interagem uns com os outros também podem ser considerados aspectos de um ambiente de aprendizagem, e frases como “ambiente de aprendizagem positivo” ou “ambiente de aprendizagem negativo” são comumente usadas em referência às dimensões sociais e emocionais de uma escola ou classe.
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