Biografia de Amanda B.

Amanda pegou seu primeiro cigarro na quinta série, e aos 13 anos de idade, ela fumava todos os dias. Ela fumava à socapa com os pais ou comprava um maço a caminho da escola, na sua pequena cidade de Wisconsin. Muitos amigos e as crianças mais velhas que Amanda admirava fumavam. “Achei que eu também devia fumar”, disse ela. No colegial, Amanda faltou às aulas para fumar e percebeu que era viciada.

Amanda estava a trabalhar na faculdade, recém noiva – e ainda fumava um maço por dia – quando soube que estava grávida. Sua filha nasceu muito cedo, um perigo para todas as mulheres grávidas que continuam a fumar. O bebê pequeno e prematuro teve um choro fraco e suave – e foi colocado em uma incubadora para bebês que nascem muito cedo e muito pequenos. Ela nasceu quase 2 meses antes do parto.

“Eu sempre tinha planejado ter filhos, mas não antes de casar ou terminar a faculdade. E eu definitivamente não planejava fumar enquanto estava grávida”, disse Amanda.

“Eu me esforcei muito para parar de fumar”, disse ela. “Eu jogava um maço de cigarros de 7 dólares no lixo, ‘Estou acabado’, e no final do dia, eu comprava outro”. O vício entrou em todos os cantos da vida da Amanda. Ela fumava quando estava sob stress. Ela se abaixou para comprar cigarros ao longo do dia, mesmo durante os invernos frios do Wisconsin.

Amanda estava com cerca de 7 meses de gravidez quando as coisas começaram a dar errado. Ela foi levada para o hospital de ambulância. Os médicos deram à luz o bebé por uma cesariana de emergência, uma menina que pesava apenas 3 quilos. O bebé passou as primeiras semanas de vida na unidade de cuidados intensivos neonatais. Ela foi alimentada por um tubo e recebeu cuidados especiais para bebês prematuros.

Em casa, o bebê lutou para ganhar peso e ficou doente facilmente. Antes do seu primeiro aniversário, ela desenvolveu alergias e asma, um grave problema pulmonar que dificulta a respiração. Os problemas respiratórios são mais comuns em bebés prematuros. Agora, aos 7 anos, a menina toma quatro medicamentos regularmente.

“Eu sinto uma tremenda culpa por minha filha ter nascido cedo”, disse Amanda. “Eu sabia que fumar era mau… Não pensei que isso me acontecesse. Não pensei que ia ter um bebé prematuro. Não pensei que o meu filho teria asma”. “

Para deixar de fumar, a Amanda concentrou-se em formas de aliviar o stress. “O stress definitivamente não desaparece depois do seu cigarro. Qualquer que seja a sua realidade, qualquer que seja a sua vontade de fumar, isso ainda está lá depois de fumar”, disse ela. Amanda usou a oração, o exercício e a distração para lidar com seu estresse sem um cigarro.

Amanda espera que compartilhar sua história ajude outras pessoas a parar de fumar, e quanto mais cedo, melhor. Seu pai, um fumante, soube recentemente que ele tem câncer de pulmão avançado. Ele deixou de fumar, e é um dos maiores apoiantes de Amanda em compartilhar a sua própria história com o mundo. Ela espera que seus filhos tenham a chance de conhecer o avô deles.