Jogador de futebol profissional
De Bloqueio de Volta ao Heisman
Em direção à NFL
Uma Carreira Rejuvenescida
Fontes
Marcus Allen nasceu em 26 de março de 1960, para Harold e Gwen Allen em San Diego, CA. Quando criança ele se interessava por muitas atividades diferentes, como cantar no coro da igreja, mas sua verdadeira paixão era o esporte. Allen frequentou o Lincoln High School e jogou futebol, onde se destacava no lado defensivo da bola. Ele assumiu o compromisso de jogar ofensivamente apenas durante o seu último ano, quando se tornou o quarterback da equipe. Em 1977, ele levou Lincoln ao campeonato do condado. Allen recebeu a atenção nacional depois de marcar cinco touchdowns no jogo. Quando chegou a hora de Allen escolher uma faculdade, ele tinha bolsas de estudo como jogador defensivo, mas muito poucas universidades mostraram interesse nele como jogador ofensivo. Todas as suas outras ofertas caíram no esquecimento quando a Universidade do Sul da Califórnia (USC) lhe ofereceu uma bolsa de estudos. Ele queria ser um troiano da USC mesmo que isso significasse que nunca iria jogar ofensivamente. Allen começou sua carreira na USC como lateral defensivo, mas quando as lesões diminuíram a posição de zagueiro, o técnico John Robinson pediu ao caloiro atordoado que se transferisse para o lado ofensivo da bola. Allen concordou e nasceu um jogador do Hall da Fama.
From Blocking Back to the Heisman
Allen jogou com moderação atrás de Charles White, que estava tendo uma temporada All-American. Durante o segundo ano de Allen, ele se mudou para o Fullback, enfrentando linemen e linebackers que pesavam 100 libras ou mais do que o jogador de 19 anos converteu as costas defensivas. Embora ele tenha sofrido um castigo horrendo, foi melhor do que sentar no banco, e ajudou Charles White a ganhar o Troféu Heisman. Allen correu para o seu primeiro jogo de 100 jardas contra o Texas Tech quando White se lesionou, mas passou o resto da temporada bloqueado. No seu ano de júnior, Allen foi nomeado o tailback titular, mas foi criticado por não ter actuado de forma tão espectacular como White. Ele ganhou 1.563 jardas para terminar em segundo lugar no país com pressa, mas muitos fãs e ex-alunos da USC não ficaram satisfeitos com a equipe ou com o seu tailback. Apesar do que muitos consideravam ser um ano em baixa no tailback, Allen entrou na temporada de 1981 proclamando que ganharia mais 2.000 jardas – mais do que qualquer outro colégio a correr na história do jogo. Allen começou sua temporada sênior arrancando 210 jardas contra o Tennessee, 274 contra o Indiana, e 208 contra o segundo colocado Oklahoma. Allen rolou para 2.342 jardas em sua temporada final, com um teto de 2683>
De relance…
Nascido em 26 de março de 1960 em San Diego, CA para Harold e Gwen Allen; Educação: Licenciada pela Universidade do Sul da Califórnia.
Carreira: Na faculdade, estabeleceu o recorde de corridas de todos os tempos em uma única temporada com 2.342 jardas, 1981; Primeira seleção dos Oakland Raiders, liderou a NFL na pontuação, 1982; estabeleceu o recorde combinado de corridas e recebimentos da NFL com 2.314 jardas, 1985; Adquirido como agente livre pelos Kansas City Chiefs, 1993; Primeiro jogador na NFL a registrar 10.000 jardas de corridas e 5.000 jardas de recebimentos, 1995; quebrou o recorde de touchdown de 110 jardas, 1996; aposentou-se e passou a transmitir para a CBS Sports, 1997.
Awards: Heisman Trophy and Consensus Ail-American, 1981; Novato do Ano da NFL, 1982; MVP do Super Bowl XVIII, 1982; MVP da NFL e Jogador Ofensivo do Ano, 1985; MVP do Chiefs, 1993; Seleção Pro Bowl, 1982-1987, 1993.
Endereços: Residência – Kansas City, MO; Escritório – CBS Sports, 7800 Beverly Boulevard, Los Angeles, CA 90036.
seu último jogo como Trojan com um esforço de 219 jardas no Rose Bowl. Allen ganhou o Heisman Trophy com 1.797 pontos e 441 votos para o primeiro lugar.
para a NFL
Allen foi considerado demasiado lento a sair da faculdade para uma posição de running back na NFL, por isso treinou com, o treinador de pista da UCLA Jim Bush. Outro golpe contra Allen foi que ele gostava muito da vida alta como amigo do companheiro Heisman Trophy e do tailback da USC, O.J. Simpson. No dia do rascunho, os recém-deslocados Los Angeles Raiders fizeram de Allen a sua primeira escolha e a décima escolha ao redor. Depois de um longo campo de treino, Allen foi nomeado o titular e correu por 100 jardas no seu primeiro jogo. Depois da segunda semana da temporada, os jogadores entraram em greve durante oito semanas. Apesar de Allen ter assinado por um bónus de 400.000 dólares e ter ganho 150.000 dólares por ano, ele ainda vivia num hotel em Oakland, sem carro. Após o fim da temporada de 1982, Allen foi nomeado o Rookie do Ano e foi convidado para o Pro Bowl.
Na segunda temporada de Allen, ele correu por 1.014 jardas e os Raiders foram para o Super Bowl contra o fortemente favorecido Washington Redskins. Os Raiders dominaram os Redskins e venceram o jogo 38-9. Allen foi nomeado o MVP do jogo após ganhar 191 jardas em 20 levadas.
Socialmente Allen viajou em círculos elevados. Ele foi um convidado regular no Simpson’s Brentwood estate com Al Cowlings e outras luminárias esportivas, como Kareem Abdul-Jabbar, Ahmad Rashad e Lynn Swann. Mas o seu sucesso estava a levá-lo a problemas à medida que ele ganhava mais atenção da imprensa e a equipa dos Raiders e dono ganhava menos. O dono dos Raiders, Al Davis, estava cada vez mais consciente de que um dos seus jogadores estava a ser destacado acima da equipa. Allen continuou seu brilho individual no ano seguinte, em 1984, liderando a liga em touchdowns com 18 e ganhando 1.168 jardas, mas os Raiders vacilaram. No final da temporada, Davis chamou abertamente Allen de um jogador egoísta para sua equipe técnica.
Allen entrou na temporada de 1985 no topo de seu jogo e se tornou a peça central do ataque dos Raiders. Ele justificou a confiança da organização com uma temporada de breakout. Ele ganhou 1.759 jardas no chão e estabeleceu um recorde de uma única temporada da NFL com 2.314 jardas no total. Ele foi nomeado o Jogador do Ano e votou no seu terceiro Pro Bowl, mas os 12-4 Raiders perderam novamente na primeira rodada dos playoffs. Davis logo reclamou que a equipe era muito “unidimensional”
Allen esperava acompanhar a temporada de 1985 com outra campanha forte, mas machucou o tornozelo no terceiro jogo. Apesar da ausência de qualquer fratura, a dor não desapareceu durante toda a temporada. Allen tentou jogar através da dor e até tomou uma dose de analgésicos antes de um jogo para poder jogar. Mas ele não conseguia jogar o mesmo. Em um jogo crucial com os Philadelphia Eagles, Allen apalpou a bola enquanto os Raiders estavam no meio de uma jogada vencedora, e a equipe perdeu o jogo. Os Raiders perderam as quatro competições seguintes para terminar a temporada fora dos playoffs. Muitos observadores do Raiders sentiram que a carreira de Allen com a organização foi em declínio depois daquele jogo contra os Eagles.
A temporada de 1987 abriu novamente com um strike dos jogadores. Davis viu a acção como uma traição pessoal e não como uma paragem de trabalho. Allen foi um dos jogadores que ficou fora do acampamento durante toda a greve. Ele teve outra surpresa à sua espera quando voltou aos Raiders. Davis contratou o jogador de beisebol e o astro do futebol universitário Bo Jackson para jogar pela equipe na segunda metade da temporada. Allen considerou esta jogada como uma tentativa de substituí-lo, mas guardou os seus sentimentos para si mesmo. No meio de uma temporada frustrante, ele até se voluntariou para jogar como lateral, enquanto Jackson jogava como zagueiro. Este acordo melhorou a situação tensa, mas os Raiders eram uma equipa em declínio. O treinador de longa data dos Raiders, Tom Flores, até se aposentou após a decepcionante temporada de 1987.
O novo homem a liderar os Raiders foi o antigo assistente do Broncos Mike Shanahan. Shanahan tentou mudar o sistema de bolas longas dos Raiders, mas foi muitas vezes rejeitado por Davis. Allen teve outra campanha medíocre em 1988, dividindo o tempo com Jackson. Ele ganhou 831 jardas no chão e conseguiu apenas 34 passes. O único lado positivo da temporada de 1988 para Allen veio fora da arena profissional. Ele conheceu Kathryn Eickstaedt, uma modelo do Wisconsin, que se tornaria sua esposa.
O contrato de Allen foi fechado após a temporada e seu agente foi obrigado a esperar até o início da temporada regular seguinte para uma nova oferta de contrato. Allen voltou para uma equipe em tumulto. Shanahan foi despedido após quatro jogos. O treinador seguinte foi o ex-jogador dos Raiders e assistente técnico Art Shell, o primeiro treinador de cabeça preta da NFL. A excitação de Allen em jogar pelo novo treinador foi amenizada depois que ele se machucou no joelho no primeiro jogo da posse da Shell. Ele passou oito semanas na lista de inativos e não teve tempo de jogo significativo para o resto da temporada. A temporada de 1990 começou como a anterior – com Allen resistido, ou, dependendo do ponto de vista de cada um, sendo resistido. Quando ele finalmente voltou ao acampamento, ele foi listado como o quarto running back. E as coisas não melhoraram para o antigo astro. Allen afirmou que todos os treinadores tinham sido instruídos por Davis a não jogá-lo e até o quarterback Raider Jay Schroeder tinha sido aconselhado a não lançar a bola à sua maneira. Embora os Raiders tenham vencido o AFL West naquele ano, Allen foi usado apenas em situações de jardas curtas quando a equipe precisava desesperadamente de jardas. A temporada de 1991 começou mal quando ele rasgou um ligamento no joelho na primeira partida. Allen perdeu oito jogos e os Raiders perderam para o Kansas City na primeira rodada dos playoffs.
Em 1992, o pentacampeão Pro Bowl foi novamente listado em quarto lugar na tabela de profundidade. Allen foi avisado antes dos jogos que não jogaria e foi usado apenas para jogadas do terceiro lugar. Ele se sentava no final do banco separado do resto da equipe. Depois de sair do treino um dia, Allen decidiu que já estava farto. Ele ligou para Shell e exigiu ser trocado, mas Shell lhe disse que Davis não o trocaria. Depois de confrontar Davis, Allen foi informado de que nenhuma outra equipe se interessaria por ele. Allen estava preso a ser o melhor jogador de futebol de uma equipe que não o enfrentaria. Allen sentiu que não tinha escolha a não ser entrar com uma ação judicial gratuita contra os Raiders e a NFL. Durante o jogo dos Raiders contra os Miami Dolphins, na segunda-feira à noite, a ABC deu uma entrevista que Allen tinha feito pouco antes do jogo com Al Michaels. Allen descarregou em Davis acusando o dono dos Raiders de tentar arruinar sua carreira. A entrevista de Allen foi tão incendiária que Michaels disse a Allen para ligar se quisesse retratar alguma de suas declarações. Allen não recuaria e a entrevista foi para o ar. A reacção foi imediata. Apesar de Davis não fazer nenhuma declaração pública, o treinador Shell foi para o ar, acusando Allen de mentir. Apesar de toda a divisão que ele havia causado dentro da organização, os colegas de equipe de Allen votaram para dar-lhe o Prêmio Compromisso com a Excelência como o jogador mais inspirador da equipe. Após 11 anos com a equipa, o seu tempo com os Raiders tinha acabado. Allen disse à revista Sport Dan Dieffenbach que ele não estava amargo com o tempo que passou com o Los Angeles: “Para mim, tudo isto é uma educação. Foi uma educação maravilhosa”. Embora eu odiasse, não percebi na época. Quando eu estava passando por ela, não havia luz no final do túnel para mim, mas quando você olha para trás e lida com tudo, foi uma experiência tremenda”
Uma carreira rejuvenescida
Em 1993 Allen assinou com os Chiefs de Kansas City. O treinador Marty Schottenheimer perseguiu-o agressivamente como um agente livre e os Chiefs fizeram a oferta de contrato mais substancial. Antes de deixar Los Angeles, Allen casou-se com Kathryn no quintal da mansão Brentwood de Simpson. Allen foi para Kansas City e se divertiu jogando futebol novamente. Embora ele não tenha começado nos primeiros oito jogos, Allen estava contribuindo para a equipe junto com o Chiefs, outro grande importado, Joe Montana. Um dos seus maiores momentos foi marcar o 100º touchdown da sua carreira contra os Raiders. Depois do jogo, ninguém da antiga equipa de Allen sequer lhe apertou a mão. Allen começou os últimos oito jogos da temporada regular e levou o Chiefs ao Campeonato da Conferência da AFC, onde o Kansas City perdeu para o Buffalo Bills. Allen terminou sua nona temporada como o Jogador Mais Valioso (MVP) do Chiefs, ganhou outra viagem ao Pro Bowl após uma ausência de seis anos e foi nomeado o Jogador do Ano da NFL.
Allen se recuperou da temporada de 1993 e tirou alguns meses de folga para se recuperar. Ele estava nas Ilhas Cayman quando soube que a ex-mulher de sua amiga, Nicole Brown Simpson, tinha sido assassinada. Além disso, o seu amigo, O. J. Simpson, foi a julgamento pelo assassinato. Allen continuou a apoiar Simpson durante o julgamento, e ele e sua esposa até visitaram Simpson na prisão. Quando a época de 1994 abriu, o Allen estava muito distraído. Havia rumores que ele foi visto dirigindo o Bronco branco de Simpson na noite em que Nicole foi assassinada e que ele estava tendo um caso com Nicole. Mas Allen se concentrou no futebol e ajudou a levar os Chiefs a um começo perfeito. Apesar do sucesso da equipe, a relação próxima de Allen com Simpson continuou a causar-lhe pesar. O promotor assistente do julgamento do Simpson, Christopher Darden, veio a Kansas City para entrevistar Allen e lhe perguntar se ele tinha um caso com Nicole. O rumor aumentou após aparecer no National Enquirer e logo Allen estava sendo repreendido pelos talk shows diurnos. A sua casa foi invadida por jornalistas, alguns fazendo-se passar por reparadores e outros entregando flores. No campo de futebol, Allen machucou o joelho e foi forçado a ficar de fora três jogos. Ele rugiu de volta da lesão e levou o Chiefs a duas vitórias consecutivas no final da temporada, incluindo uma atuação de 132 jardas contra o Raiders.
No início da temporada de 1995, Allen teve que se ajustar a um novo papel no campo. Allen pelotão com Greg Hill, mas os dois relutantes running backs combinados para se tornarem um formidável tandem. Apesar da continuação da saga dos julgamentos criminais e civis dos Simpson, Allen concentrou-se no futebol. Durante o jogo contra os Raiders, Allen ganhou 124 jardas e se tornou o primeiro jogador a ganhar 10.000 jardas a correr e 5.000 jardas a receber. O Chiefs terminou a temporada 13-3 e Allen ganhou 890 jardas. Durante o jogo de wild card na semana anterior ao início da campanha do Chiefs, Allen entrou para a ABC na cabine de análise dos jogos de transmissão. Foi durante esse tempo que o jogador de futebol começou a pensar na televisão como uma opção, depois de seus dias de jogo terem terminado. Na semana seguinte, o Chiefs perdeu o primeiro jogo da repescagem para o azarão Indianapolis Colts, e a temporada acabou. Em 1996, o Chiefs foi novamente favorito para vencer a divisão e ir para o campeonato da AFC, mas a equipe terminou por 9 a 7 e não chegou à repescagem. Durante um jogo televisionado nacionalmente contra o Detroit Lions, Allen quebrou o recorde de 110 touchdown da carreira com os números 111 e 112. Allen terminou sua carreira como jogador de futebol após a temporada de 1997, aos 38 anos de idade. Ele estabeleceu recordes de carreira em touchdowns apressados (123) e em recepções de carreira para um running back (587). Ele assinou um contrato de US$ 1 milhão com a CBS Sports para fazer parte da sua equipe de transmissão para a cobertura do futebol profissional. Allen também jogou seu chapéu no anel de publicação co-escrevendo Marcus: The Autobiography of Marcus Allen.
Em suas 16 temporadas Allen acumulou 12.243 jardas e totalizou 145 touchdowns, incluindo um MVP Super Bowl e um prêmio de MVP de temporada regular. Além disso, ele alcançou todo esse sucesso enterrado até agora na casa do cão de Al Davis, que ele teve uma média de menos de cinco jogadores por três temporadas. Mas estabelecer recordes não foi a razão de ele ter jogado futebol. Allen disse ao Rick Dean do Capitol-Journal na sua conferência de imprensa sobre a aposentadoria: “Os recordes de que me orgulho, mas foram as pessoas com quem trabalhei no dia-a-dia que realmente fizeram o jogo para mim. O mais importante sempre foi a jornada e as pessoas que se encontram e pelas quais se ganha respeito na luta comum para conseguir algo”
Fontes
Livros
Allen, Marcus e Stowers, Carlton. Marcus: The Autobiography of Marcus Allen St. Martin’s Press, New York: 1997.
Periódicos
Sport, October 1994, p. 40.
Sports Illustrated, April 10, 1998, p. 22.
USA Today, April 10, 1998.