Você acorda no meio da noite com uma necessidade urgente de urinar. Depois, antes de poder voltar a adormecer, tem de ir outra vez. Se você é um homem com uma condição chamada hiperplasia benigna da próstata (BPH), esta cena é muito familiar.
Quase metade dos homens com 50 anos ou mais têm problemas com a micção por causa da BPH. Esse número aumenta para 80 a 90 por cento em homens com mais de 70.
Em HPB, a próstata aumenta ao ponto de os homens terem problemas como dificuldade para começar a urinar, um fluxo fraco, uma vontade de urinar novamente logo após a micção ou a necessidade de urinar frequentemente.
Tratamentos tradicionais para a HBP
Até recentemente, os tratamentos para a HBP estavam limitados a medicamentos como bloqueadores alfa (Flomax ou Hytrin) e inibidores de 5-alfa-reductase (Avodart ou Proscar) ou procedimentos cirúrgicos como a ressecção transuretral da próstata (TURP). Na TURP, um instrumento cirúrgico é inserido na ponta do pénis e depois usado para aparar e remover o excesso de tecido prostático.
Existem prós e contras em ambas as abordagens de tratamento.
Medicamentos podem ajudar a aliviar os sintomas e reduzir o tamanho da próstata. Entretanto, os medicamentos podem ter efeitos colaterais desagradáveis, incluindo nariz entupido crônico, tontura leve e perda da libido.
Em comparação, a cirurgia TURP é melhor para melhorar os sintomas mais rapidamente. Mas em alguns casos, uma próstata é muito grande para ser removida através de um procedimento de TURP. A TURP também tem o risco de causar novos problemas, como incontinência urinária, disfunção eréctil ou ejaculação retrógrada (a ejaculação do sémen para dentro da bexiga em vez de para fora através do pénis).
Uma Nova Opção de Tratamento para a HBP
Um novo tratamento não cirúrgico para a HBP, chamado de embolização da artéria prostática (APA), está disponível no UNC Medical Center em Chapel Hill, diz Ari Isaacson, MD, um radiologista intervencionista vascular que realiza o procedimento.
APAE é realizada através de uma pequena punção na virilha ou no braço. Um cateter é inserido através da artéria e direcionado para a próstata.
Após o cateter ser posicionado na artéria fornecendo sangue para a próstata, pequenas partículas chamadas microesferas são injetadas que obstruem a artéria, bloqueando o fluxo sanguíneo. Isto é chamado de embolização.
“Este processo é então repetido do outro lado, geralmente através da mesma punção original”, diz o Dr. Isaacson.
Como funciona a APA
O procedimento de APA bloqueia o fluxo sanguíneo para as áreas da próstata que são mais afetadas pela HBP, fazendo com que estas áreas se tornem tecido morto. Estas áreas de tecido morto fazem com que a próstata amoleça, aliviando parte da pressão que está causando o bloqueio da urina.
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O sistema imunológico do corpo reabsorve o tecido prostático morto e o substitui por tecido cicatricial. O tecido cicatricial contrai-se lentamente, resultando no encolhimento da próstata. Durante seis meses, a próstata irá encolher de 20 a 40%, resultando em micção melhorada e menos frequente.
Anestesia geral não é usada para o procedimento de APA, portanto os pacientes não são “adormecidos”. Em vez disso, os pacientes receberão medicamentos intravenosos que tiram a dor e a ansiedade e os tornam confortáveis através do procedimento.
“O procedimento pode levar de uma a três horas, dependendo da localização e do tamanho das artérias prostáticas”, diz o Dr. Isaacson. “Então, a maioria dos pacientes vai para casa no mesmo dia”.
O Caminho para uma Melhor Saúde da Próstata
Porque o procedimento PAE não envolve cirurgia ou remoção física de parte da próstata, os pacientes não verão os resultados imediatamente. As primeiras alterações são mais comuns um a dois meses após o procedimento, com melhoria contínua até cerca de quatro meses.
Os efeitos colaterais mais comuns da APA imediatamente após o procedimento incluem queimadura uretral e aumento da frequência urinária. Estes efeitos secundários normalmente param dentro de uma semana.
As boas notícias? De acordo com o Dr. Isaacson, cerca de 75 a 80 por cento dos homens tratados com APA sofrem uma melhoria significativa e duradoura.
O Centro Médico do APA é um dos poucos hospitais nos EUA que oferece APA a pacientes que não estão inscritos em um ensaio clínico. As consultas para avaliação estão disponíveis em Chapel Hill, Raleigh, Hillsborough e Siler City. Você pode marcar uma consulta ou enviar um e-mail para obter mais informações.