Air Data: Semana de 26 de Julho de 2019 fluxo/download deste segmento como um arquivo MP3

Guinea fowl like to forage for ticks, mosquitoes, fleas, besouros, aranhas, e muito mais. (Foto: Scott Hess, Flickr, CC BY-NC 2.0)

Carrapatos veados podem carregar a doença de Lyme, uma doença debilitante se não for tratada, e que está se tornando mais comum graças ao clima quente. Agora alguns donos de casa no país das carraças estão se voltando para as pintadas para controlar as carrapatos. Living on Earth’s Jenni Doering relata de Exeter, New Hampshire sobre a experiência de uma família com estas máquinas comedoras de carraças.

Transcript

BASCOMB: É o auge da estação das carraças, o que significa que se você passar algum tempo na floresta, você pode se tornar uma refeição para os pequenos sugadores de sangue. E se você estiver no leste dos EUA, tenha cuidado com o carrapato de perna negra ou veado, que pode carregar a doença de Lyme. Se não for tratado, Lyme pode se espalhar para as articulações, o coração e o sistema nervoso. Mais de 40.000 novos casos de Lyme foram relatados em 2017, e as mudanças climáticas podem torná-lo ainda mais comum. Um estudo recente descobriu que um aumento de temperatura de apenas 2 graus Celsius poderia resultar em um aumento de 20% nos casos de doença de Lyme nos EUA. Felizmente, existem maneiras comprovadas de reduzir o risco de contrair a doença de Lyme: use roupas de mangas compridas, use repelentes e faça uma verificação minuciosa depois de ter estado na floresta. E para aqueles que partilham um quintal com bosques infestados de carraças, existem outras formas, mais não convencionais, de proteger a sua família. Living on Earth’s Jenni Doering relata de Exeter, New Hampshire.

DOERING.> Suzy e Hazel Koff vivem uma infância encantada.
Num dia quente de Julho as crianças de 6 e 3 anos correm pela floresta coberta de sol no seu quintal de New Hampshire. SUZY: Está bem, saiam!… Não, não, não, não, não! DOERING: A mãe deles, Sarah, diz que é assim que passam o verão.

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Sarah Koff com as filhas Suzy, 6, e Hazel, 3, em frente ao galinheiro das pintadas no quintal deles. (Foto: Jenni Doering)

KOFF: Adoramos ir brincar lá fora no bosque. Temos este grande quintal onde eles brincam e temos uma caixa de areia aqui fora e uma linha frouxa e todo o tipo de coisas; gostamos de fazer casas de fadas, e gostamos de jardinar juntos. Então, sim, estamos ao ar livre praticamente todos os dias.

DOERING: Mas no Nordeste, onde há bosques, há carrapatos. Muitos deles.

KOFF: Eu estava tão, tão, tão sobrecarregado com as carraças no nosso quintal. Sou um grande jardineiro e minhas filhas – só sinto que é muito importante para elas passarem o máximo de tempo possível fora. E sabes, nós vivemos na floresta. E assim, em Abril e Maio, elas estavam a chegar com carraças todos os dias – e o meu marido estava e eu estava – e estava a ficar demasiado; eu estava tão sobrecarregada e eu apenas, sou uma jardineira tão grande, não havia maneira de estar disposta a pulverizar nada no relvado ou a usar qualquer tipo de químicos, por isso pensei em tentar este controlo biológico… DOERING: Entre a ave da Guiné — DOERING: Nativos de África, os guinéus são pássaros um pouco estranhos, em forma de bola de futebol, com uma cabeça minúscula, e um apetite voraz por carraças. E ao contrário das galinhas, as galinhas-da-índia não bicam as suas verduras de jardim. Então a Sarah decidiu tentar.

KOFF: Sim, eu só fui na Craigslist e facilmente encontrei… na verdade havia muitos anúncios diferentes para as pessoas que vendiam guinéus, mas nós queríamos uma certa quantidade e queríamos que eles fossem bebês, então era um cara perfeito que os tinha e os criava e me falava muito sobre eles.

Da esquerda, as larvas, ninfa, macho adulto e fêmea adulta do carrapato de perna preta ou veado, que podem carregar a doença de Lyme. (Foto: CDC)

DOERING: Os guinéus da Craigslist fizeram bem em trabalhar. KOFF: Assim que começámos a deixá-los sair, eles estavam imediatamente interessados em bicadas, bicadas e bicadas. Então sim, eles estavam apenas a rasgar todos os bichos!

DOERING: A Sarah e os miúdos mostraram-me um lindo galinheiro de madeira com um telhado de lata, e uma única galinha da índia com manchas brancas e pretas no interior. A Sarah destrancou a porta e, com a ajuda da Hazel, tentou persuadir o tímido pássaro a sair.

KOFF: Olá? HAZEL: Guiné, já pode sair! O que é que eles estão a fazer lá dentro?!

DOERING: Está muito assustado?

KOFF: Bem, sabes que mais, eles sempre tiveram medo de nós. Eles sempre tiveram medo. Não têm, não são animais de estimação. 5164>>656565>HAZEL: Sim….>656565>KOFF: Eles são uma espécie de animais selvagens que tu acabaste de ter. – Aí tens. HAZEL: Ah ha! É isso.

DOERING: A galinha-pintada desce a rampa da capoeira – e vai directamente para a floresta.

A capoeira dos Koffs mantém a galinha-pintada a salvo de predadores à noite, mas são vulneráveis durante o dia quando vagueiam por aí a comer carraças e outros insectos. (Foto: Jenni Doering)

KOFF: Eu não acho que ele vá muito longe. Ele não costuma ir muito longe. Sim, lá está ele. E também podíamos dar-lhe algum arranhão. Queres dar-lhe algum arranhão? SUZY: Ei, vá lá e come-o! Não o vais comer! DOERING: Porque só um? KOFF: Bem, nós tínhamos oito, mas no início desta semana, infelizmente, sete deles desapareceram; e não sabemos o que aconteceu, mas pensamos que ou foram mortos ou fugiram; foram definitivamente assustados por algum predador, porque encontramos uma galinha morta, por isso… sim, é realmente triste. DOERING: Finalmente, vemos a guiné esquiva no quintal de um vizinho. KOFF: Oh. Ali está ela, ali mesmo, vês? HAZEL: Onde está ela? KOFF: Debaixo dos arbustos. DOERING: Antes do massacre das pintadas, Sarah diz que notou um declínio dramático no número de carrapatos na sua família.

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>656565>Guinea fowl são nativas de África. Acima, uma galinha-d’angola selvagem na Reserva Nacional Maasai Mara, no Quénia. (Foto: Marc, Flickr, CC BY-NC-ND 2.0)

KOFF: Não vejo carrapatos nos miúdos desde que deixamos os guineas vaguear por aí. E o meu marido acho que até agora encontrou um em si mesmo.

DOERING: Um pequeno estudo de 1992 em Long Island apoia a observação da Sarah.
Pesquisadores colocaram as pintadas em áreas infestadas de carraças e descobriram que reduziram significativamente a população adulta de carraças dentro dos recintos. Mas Howard Ginsberg, um ecologista pesquisador do Departamento de Interior, aponta um problema com o tempo.

GINSBERG: A maioria das pessoas apanha a doença de Lyme durante os meses de junho e julho, quando as ninfas estão fora, e as ninfas estão na floresta. Os adultos, que são o palco visado por estas aves, estão fora no outono e na primavera, em áreas abertas como os gramados das pessoas; e algumas pessoas contraem a doença de Lyme dessa forma, mas não a maioria das pessoas. Portanto, pode haver algum efeito, mas em geral não vai resolver um problema de doença.

DOERING: De facto, outro estudo de 2004 em Nova Iorque descobriu que onde a galinha-d’angola tinha permissão para se movimentar livremente, as carraças na fase de ninfa não foram reduzidas, pelo que o risco de doença de Lyme permaneceu elevado.
Pouco, uma única carraça fêmea de veado pode pôr até 2.000 ovos, pelo que a remoção das carraças adultas parece reduzir o risco local de doença de Lyme em geral. Felizmente, mesmo que um carrapato se agarre a você, Ginsberg diz que o tempo está do seu lado.

GINSBERG: Doença de Lyme, essa bactéria requer algo como 24 a 48 horas com a fixação do carrapato antes de ser transmitida. Portanto, se você fizer uma verificação todos os dias quando voltar da floresta e remover carrapatos, você eliminou a possibilidade de doença de Lyme substancialmente.

DOERING: E se encontrar um carrapato incorporado na sua epiderme… GINSBERG: A melhor maneira de remover um carrapato é pegar numa pinça fina, agarrar o mais perto possível da linha da pele e puxá-la lentamente para fora. DOERING: A melhor maneira de remover um carrapato é pegar numa pinça fina, agarrar o mais perto possível da linha da pele e puxá-la lentamente para fora. DOERING: A melhor maneira de remover um carrapato Depois, tome um pouco de álcool e limpe bem a mordida.
E tire esse carrapato com segurança da sua vida, despejando-o pela sanita. DOERING: Então, a Sarah planeia reabastecer o bando?

Guinea fowl target adultas carraças, não as ninfas, que são mais susceptíveis de infectar um humano com a doença de Lyme. (Foto: Chris.Murphy, Flickr, CC BY-ND 2.0)

KOFF: Então estamos sentindo um pouco inseguros de como proceder com apenas um neste momento. Eles são criaturas muito sociais e precisam mesmo de estar com outros, e por isso estou no meio de decidir se trazemos mais alguns, talvez alguns bebés, para este criar; ou se tentamos re-homear esta guiné para um lugar que já tem guinéus?

DOERING: Não importa o que decidam, a Sarah diz que os carrapatos não a vão impedir e aos miúdos de sair.

KOFF: As crianças precisam de estar o mais possível expostas à natureza e temos tanta sorte em viver num sítio que – temos a floresta mesmo no nosso quintal; temos um trilho a que nos podemos ligar a partir do nosso quintal. Há tantos estudos que mostram que isso alivia a ansiedade nas crianças; apenas as torna mais independentes, mais criativas, têm uma imaginação maior, e apenas mais confortáveis ao ar livre, que é — quer dizer, é terapia. Mas eu também apenas os verifico todos os dias à procura de carrapatos e tento não ficar ansioso com isso, porque não há muito que eu possa fazer sobre isso além de verificá-los minuciosamente.

DOERING: Com um exame minucioso, mesmo os carrapatos mais pequenos podem ser encontrados antes de representarem um risco de doença de Lyme. Para viver na Terra, eu sou Jenni Doering em Exeter, New Hampshire.