>

Todos nós fizemos uma dança rápida e feliz quando a notícia se espalhou que as gorduras saturadas podem não ser tão ruins afinal de contas. A ideia de comer livremente bife, manteiga e queijo sempre que quisermos sem arriscar a nossa saúde soou bem demais para ser verdade, certo? Bem, os especialistas ainda não concordam se é ou não realmente.

Ver mais

Embora pesquisas recentes e controversas sugiram que podemos comê-lo ao nosso, ahem, conteúdo do coração, as mais recentes Orientações Dietéticas ainda recomendam limitar a ingestão de gordura saturada a menos de 10% da sua dieta diária. A American Heart Association diz que 5 a 6 por cento no máximo. OK, então o que dá?

Se você está se perguntando se precisa cortar, ou se você pode realmente comer seu hambúrguer e comê-lo também, aqui estão os detalhes que você precisa saber sobre o que está acontecendo no seu corpo quando você come gordura saturada.

Quando qualquer alimento gorduroso atinge a sua língua, as enzimas na saliva começam a quebrá-la antes de ir para o estômago.

Então, uma vez no estômago, a gordura mistura-se com as enzimas e a bílis, que a decompõem em diferentes componentes antes de a enviar para o intestino delgado, explica Kim Larson, R.D.N, porta-voz da Academia de Nutrição & Dietética e dona da Total Health, uma companhia de nutrição, fitness e treino de saúde em Seattle, Washington.

Once digerido, algumas gorduras são usadas para energia imediatamente, e qualquer excesso é armazenado em tecido adiposo, também conhecido como gordura.

“Pequenas moléculas são absorvidas directamente na corrente sanguínea enquanto as duas moléculas maiores (ácidos gordos de cadeia longa e monoglicéridos) são transportadas para as células intestinais, onde são remontadas numa forma de armazenamento de gordura chamada triglicéridos”, diz Caroline Kaufman, R.D.N. Os triglicéridos circulam pela corrente sanguínea, e algumas células que precisam de combustível irão absorvê-los para energia. “Se eles não precisam de mais energia (você comeu mais calorias do que pode queimar), os triglicerídeos são armazenados em tecido adiposo”

Por causa de sua estrutura química, as gorduras saturadas interagem de forma diferente com o corpo do que as gorduras insaturadas.

Aula de química rápida: As gorduras saturadas são compostas de cadeias de ácidos graxos que são saturadas com moléculas de hidrogênio (daí o nome). A sua estrutura faz com que muitas cadeias possam alinhar-se com muito pouco espaço entre elas. Como as moléculas de gordura saturada são tão bem empacotadas, são mais difíceis de quebrar para o nosso corpo. (Elas também têm um ponto de fusão mais alto, e é por isso que são sólidas à temperatura ambiente. Pense: óleo de coco e manteiga). As gorduras insaturadas, por outro lado, têm ligações duplas que as gorduras saturadas não têm. Isto dá-lhes uma forma mais perversa, por isso não se juntam quase tão bem. Os espaços entre as moléculas tornam as suas ligações mais fáceis de quebrar.

As gorduras saturadas há muito que estão ligadas ao aumento dos níveis de “mau” colesterol LDL e doenças cardiovasculares.

Alto colesterol LDL pode entupir as artérias com o tempo, o que leva a doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais. “O colesterol LDL pode se alojar nas paredes dos vasos sanguíneos, causando um processo inflamatório que leva a um acúmulo de lesões em relevo e duras que estreitam os vasos sanguíneos”, explica Kaufman. Com o tempo, isso pode limitar o fluxo de sangue rico em oxigênio por todo o seu corpo e, se a placa quebrar uma parede arterial, pode causar um coágulo sanguíneo”. Isto é o que leva a um derrame ou ataque cardíaco, dois perigos para a saúde que atribuímos às gorduras saturadas.

Mas informações recentes mostraram que, embora as gorduras saturadas de facto aumentem o colesterol LDL, ligá-las a doenças cardíacas pode ser mais complexo do que pensávamos.

Um estudo muito debatido em março de 2014 descobriu que além de aumentar o colesterol LDL, a gordura saturada também pode aumentar o colesterol HDL (“bom”), e diminuir os níveis de triglicerídeos, que estão associados a maior risco de doenças cardíacas. Isto levou alguns especialistas em cardiologia a concluir que estes efeitos podem anular-se mutuamente, tornando as gorduras saturadas bastante neutras – não o vilão que se tem vindo a afirmar ser.

Embora possa não ser tão mau como pensávamos, outras gorduras são mais saudáveis.

Os quase dietistas (e mesmo o governo dos EUA) ainda recomendam limitar as gorduras saturadas e optar por gorduras insaturadas mais saudáveis. “Estudos mostram fortes benefícios para a saúde das gorduras mono e polinsaturadas”, diz Larson, como estabilizar os níveis de açúcar no sangue, baixar a pressão arterial e até mesmo controlar o apetite e contribuir para a perda de peso. “Não temos estudos que mostrem QUALQUER benefício para a saúde a partir de gorduras saturadas”

Mas lembre-se, quer estejamos a falar de gordura “boa” ou “má”, o excesso de gordura na sua dieta pode levar ao aumento de peso, e todas as preocupações de saúde que podem resultar disso.

Even quando se trata de abacates, nozes e outras gorduras saudáveis, você pode definitivamente ter muita coisa boa demais. “Todas as gorduras, incluindo as gorduras saturadas, têm 9 calorias por grama”, lembra Larson. “Então essas calorias somam-se numa quantidade muito pequena. Esteja atento à sua boca!”

O que você definitivamente não quer fazer é cortar as gorduras saturadas e depois suplementá-las com carboidratos extras.

Outras pesquisas recentes sobre nutrição sugerem que comer carboidratos mais refinados (como xarope de milho) e outras formas de açúcar adicionado tem um impacto maior nos níveis de colesterol e na saúde geral do coração do que a gordura. “A melhor coisa a fazer é substituir as gorduras saturadas por gorduras polinsaturadas e monoinsaturadas (nozes, azeite, peixe, sementes, abacate) – não por hidratos de carbono”, sugere Larson.

No final do dia, precisamos de mais informações sobre os efeitos das gorduras saturadas antes que os especialistas possam recomendar com confiança grandes mudanças na dieta.

“Com base em décadas de estudos que provam que aumentam o risco de doenças cardíacas, as principais organizações de saúde não querem que as pessoas fritas de frango frito com bacon em qualquer momento do dia”, diz Kaufman. Por enquanto, siga as recomendações da American Heart Association para substituir gorduras saturadas por gorduras insaturadas.

Veja 8 coisas que todos devem manter em sua despensa.