Ajuda durante a Pandemia

Criámos um guia especial para pais envolvidos com a DFPS durante estes tempos difíceis: Durante a Pandemia do Coronavírus (COVID-19): Um Guia para Pais.

Introdução

Sabemos que uma visita ou contacto de um investigador ou assistente do Departamento de Serviços Familiares e de Protecção (DFPS) sobre a sua família pode ser difícil e confuso.

A comunicação clara e honesta é muito importante para a missão da DFPS de proteger as crianças de abuso e negligência. Por favor, pergunte ao seu investigador ou assistente social se você tem alguma dúvida sobre o que alguém diz ou sobre algo que lhe é pedido para fazer. Se ainda não estiver claro, você pode pedir para falar com um supervisor da DFPS. Por favor, diga ao seu investigador ou assistente social se:

• Você tem uma deficiência auditiva ou dificuldade em entender inglês para que a DFPS possa conseguir um intérprete.
• Se o seu filho é de herança indígena americana ou nativa do Alasca porque afeta os requisitos legais que podem se aplicar.

O que é Investigação de Proteção à Criança?

Investigações de Proteção à Criança (CPI) é a divisão do Departamento de Serviços Familiares e de Proteção que investiga alegações de abuso e negligência de pais ou outros membros da família ou da família.

Se necessário, os investigadores do DFPS e os funcionários de casos podem encaminhar os pais para os serviços de ajuda. Esses serviços podem ajudá-los a resolver seus problemas e aprender como cuidar e disciplinar seus filhos de forma a não prejudicá-los ou colocá-los em risco de abuso ou negligência. Estes serviços podem incluir aconselhamento, creche, serviços para donos de casa, avaliação, tratamento e aulas de parentalidade.

DFPS investigadores e assistentes sociais têm cartões de identificação. Peça para ver o cartão de identificação DFPS do seu investigador ou assistente social se você quiser saber se eles realmente trabalham para a DFPS.

Por que a DFPS está visitando minha família?

A lei estadual exige que qualquer pessoa que acredite que uma criança tenha sido abusada ou negligenciada faça uma denúncia à DFPS ou a uma agência de aplicação da lei. A lei exige que a DFPS investigue essas denúncias para proteger as crianças.

A DFPS levará minha criança embora?

DFPS só remove crianças quando é necessário protegê-las de abuso ou negligência. Isto acontece quando não há esforços razoáveis que mantenham as crianças seguras em suas casas. Com uma ordem judicial, o DFPS pode remover crianças quando elas não são seguras e a família não é capaz de fazer as mudanças necessárias para mantê-las seguras. Dependendo do que está acontecendo com a família, o DFPS pode obter uma ordem judicial para remover crianças ou pode remover crianças antes de obter uma ordem judicial.

Se o DFPS remover sua criança de seus cuidados sem uma ordem judicial, o tribunal irá rever o caso no dia útil seguinte. Em todos os casos, um juiz agendará uma audiência dentro de duas semanas após a DFPS remover uma criança. Quando a DFPS remover uma criança, pedirá aos pais que preencham um Formulário de Recurso de Cuidador de Crianças. Este formulário dá à DFPS os nomes de pelo menos três pessoas, incluindo avós e outros parentes adultos, que podem prestar cuidados, apoio emocional ou outro apoio à criança enquanto os pais recebem os serviços.

O que faz a DFPS numa investigação de abuso ou negligência infantil?

Quando investiga uma denúncia, o investigador:

• Entrevista a criança que pode ter sido abusada ou negligenciada. A entrevista com a criança deve ser gravada em áudio ou em vídeo. A entrevista pode ser realizada em qualquer momento e local razoável, inclusive na escola.
• Realize um esforço razoável para informá-lo sobre quaisquer entrevistas que tenham ocorrido e a natureza das alegações dentro de 24 horas após uma entrevista.
• Discuta o relato com você para obter uma explicação sobre quaisquer lesões, preocupações de segurança, ou risco de abuso ou negligência para com a criança.
• Recebe informações sobre o histórico criminal de pessoas que alegadamente abusaram ou negligenciaram seu filho, bem como outros cuidadores e membros do agregado familiar.

O investigador também pode:

• Entrevistar outras crianças em casa.
• Examinar visualmente crianças em casa em busca de sinais de abuso físico ou negligência.
• Entrevistar qualquer outra pessoa que alegadamente tenha abusado ou negligenciado seu filho.
• Entrevistar qualquer pessoa com informações sobre a situação, incluindo aqueles que possam verificar explicações sobre os danos causados ao seu filho.
• Ask para acesso aos registos de saúde mental do seu filho, de si mesmo, ou de pessoas alegadamente abusaram ou negligenciaram o seu filho.
• Ask para um exame médico, psicológico ou psiquiátrico de si ou do seu filho, se for necessário para descobrir se houve abuso ou negligência ou se há um risco de abuso ou negligência.
• Visitar a casa da criança.

Por favor, coopere com o seu investigador para tomar estas medidas que são autorizadas por lei para completar a investigação. Se necessário, a DFPS pode procurar uma ordem judicial dando ao seu investigador ou investigador autorização para falar ou examinar os seus filhos, visitar a sua casa, ou obter registos de saúde.

Como faço uma queixa?

Primeiro, deve falar com o seu investigador da DFPS ou com o seu supervisor.

Se você acha que a DFPS está lidando com o seu caso de forma imprópria e não consegue resolver o problema com o seu investigador, investigador ou supervisor, você pode entrar em contato com o Escritório de Relações com o Consumidor ligando para 1-800-720-777777 ou por e-mail.

A DFPS falará com as autoridades policiais sobre o meu caso?

A lei exige que a DFPS informe as autoridades policiais sobre todas as denúncias de supostos abusos ou negligências. A agência de aplicação da lei decide se deve fazer uma investigação criminal. Isto é separado da investigação da DFPS. Você pode entrar em contato com a agência local de aplicação da lei para perguntar sobre uma investigação criminal. Você também pode entrar em contato com a polícia local se achar que alguém fez uma denúncia falsa contra você.

Preciso de um advogado? Como posso obter um?

Você tem o direito de consultar um advogado em qualquer momento da investigação, às suas próprias custas. Se a DFPS apresentar um processo judicial relativo aos seus filhos, você pode pedir ao tribunal um advogado para representá-lo. O tribunal pode ou não ser capaz de lhe fornecer um advogado com base nas regras do tribunal e na sua situação financeira. Em algumas comunidades, a Assistência Jurídica pode estar disponível, ou você pode entrar em contato com a Ordem dos Advogados local ou ligar para o Serviço de Indicação de Advogados na Ordem dos Advogados do Estado do Texas (1-800-252-9690). Os funcionários da DFPS estão proibidos por lei de dar aconselhamento jurídico.

Quanto tempo dura uma investigação?

Seu investigador normalmente completa a investigação em 30 dias. Isto permite ao seu investigador determinar se:

• Seu filho foi abusado ou negligenciado.
• Seu filho está em risco de abuso ou negligência futura.
• Seu filho está seguro.

Se o seu filho não estiver seguro, o seu investigador determinará se precisa de serviços para reduzir o risco de abuso ou negligência ou se a DFPS precisa de remover uma criança dos seus cuidados.

No entanto, o seu investigador não toma estas decisões importantes sozinho. O supervisor do seu investigador deve aprovar essas decisões antes que seu investigador lhe fale sobre elas.

O que significa “risco de abuso e negligência infantil”?

As crianças correm risco de abuso ou negligência quando há uma probabilidade razoável de serem abusadas ou negligenciadas (como definido pelo Código de Família do Texas) num futuro próximo.

O que é uma Reunião de Equipe Familiar?

DFPS sabe que todas as famílias têm pontos fortes. As famílias conhecem melhor os seus filhos e querem que eles estejam seguros. Se a DFPS acha que as crianças não estão seguras na sua situação atual, a DFPS pode pedir ajuda à família. O seu assistente social pode pedir que você compareça a uma Reunião da Equipe Familiar. Nessa reunião, várias coisas acontecem:

• Todos serão encorajados a falar abertamente sobre questões de segurança das crianças.
• Os pais, a família e outros trabalharão juntos para fazer um plano para manter a
  criança segura.
• Os pais podem escolher quem irá participar dessas reuniões, incluindo amigos e familiares que eles acreditam que possam ajudá-los.

Reuniões da Equipe Familiar são voluntárias. Os pais podem solicitá-las a qualquer momento se acharem que isso os ajudará a encontrar uma maneira de manter seu filho seguro.

O que é um Plano de Segurança?

Se o seu investigador e supervisor achar que seu filho não está seguro ou pode ser prejudicado num futuro muito próximo, eles trabalharão com você para desenvolver um Plano de Segurança. Um Plano de Segurança é um acordo escrito entre você e a DFPS que lhe pede para fazer certas coisas para manter seu filho seguro. É um acordo voluntário, mas pode haver consequências se você não fizer o que você concorda em fazer. O Plano de Segurança pode ser o resultado de uma Reunião de Equipe Familiar, ou pode ser feito em outros momentos durante a investigação.

O que é uma Colocação de Segurança para Criança dos Pais?

Uma Colocação de Segurança para Criança dos Pais é um acordo entre os pais e um cuidador voluntário que tenha sido aprovado pela DFPS. A DFPS chama a família ou amigos próximos de “cuidadores voluntários”. Nestas colocações, os pais concordam em colocar temporariamente seus filhos com a família ou amigos próximos porque a DFPS determinou que as crianças não estão seguras com seus pais. O seu investigador deve dizer-lhe porque é que o seu filho não é considerado seguro. Se você e a DFPS desenvolverem um Estágio de Segurança para Filhos de Pais, a DFPS tentará trabalhar com você para fazer as mudanças necessárias para que seus filhos possam retornar em segurança à sua casa.

Posso contatar meu filho depois que ele for removido de meus cuidados?

Seu investigador, assistente social e supervisor decidem o tipo e quantidade de contato que você pode ter com seu filho até a primeira audiência judicial. Quando possível, o seu investigador discutirá um plano para você ter contato com o seu filho no momento em que o DFPS remover o seu filho. O juiz que supervisiona o caso pode tomar mais decisões sobre o contato que você pode ter com seu filho ou a DFPS pode fazer mudanças mais tarde. Discuta com o seu investigador, assistente social e supervisor quaisquer preocupações que você tenha sobre o plano de contato com seus filhos. Se você ainda não estiver satisfeito, avise o juiz na próxima audiência. Se você tiver um advogado, sugerimos que discuta estas preocupações com ele ou ela.

Quem vai saber o que está nos registros da DFPS sobre mim?

Porque a lei do Texas exige que a DFPS mantenha o relatório e a investigação confidenciais do público, a DFPS só dará informações às pessoas que foram investigadas, aos pais da vítima, aos agentes da lei, aos tribunais e aos procuradores do condado ou do distrito. Há uma exceção muito limitada para certos detalhes sobre uma investigação de morte de criança, que deve ser divulgada ao público, e a DFPS compartilhará informações com os provedores e outros conforme necessário para que os serviços sejam prestados. Por exemplo, um terapeuta precisará saber detalhes sobre o abuso e negligenciar a prestação de aconselhamento. A DFPS dará aos parentes ou outros indivíduos com quem a criança é colocada qualquer informação necessária para garantir que eles estejam preparados para atender às necessidades da criança. Isto pode incluir informações sobre qualquer abuso ou negligência. A lei não permite que a DFPS lhe dê o nome da pessoa que denunciou o abuso ou negligência da criança.

Como posso saber o que está no meu registo da DFPS?

Você pode pagar por uma cópia (com as identidades removidas) do seu registro de caso com informações de investigação relativas a você, a menos que:

• a liberação da informação possa prejudicar uma investigação criminal em andamento ou a segurança da criança, ou
• os processos judiciais estão pendentes e o advogado da DFPS determina que você não pode ter a informação.

Pode obter o formulário para solicitar uma cópia do seu registo DFPS no seu escritório DFPS local ou fazer o download aqui. O custo da cópia é determinado pelo DFPS, usando taxas estabelecidas.

O que posso fazer se eu discordar da conduta ou conclusões da investigação DFPS?

Fale com o seu investigador. Uma discussão aberta pode resolver o assunto. Se você não conseguir resolver suas preocupações com o investigador, discuta-as com o supervisor. Se a DFPS achar que você foi responsável por abuso ou negligência infantil e você discordar, você pode solicitar uma revisão administrativa da investigação, a menos que um tribunal tenha confirmado as conclusões. A DFPS lhe dará instruções sobre como solicitar essa revisão na carta que enviar quando encerrar a investigação, ou você pode completar e devolver um Pedido de Revisão Administrativa das Conclusões da Investigação.

Você também pode entrar em contato com o Escritório de Relações com o Consumidor da DFPS:

• Online: formulário de perguntas e reclamações
• Telefone: 1-800-720-777777 (ligação gratuita)
• Fax: (512) 339-5892
• Email: OCR @ dfps.state.tx.us

O Escritório de Defesa do Consumidor trata apenas de perguntas e reclamações específicas de casos sobre programas DFPS, incluindo Investigações de Proteção à Criança.

As referências à lei neste panfleto são principalmente de:

• Código da Família do Texas
  • Capítulo 261, Investigação de Denúncia de Abuso ou Negligência Infantil
  • Capítulo 262, Procedimentos em Processo por Entidade Governamental para Proteção da Saúde e Segurança da Criança
  • Capítulo 263, Revisão da Colocação de Crianças sob Cuidados do Departamento de Serviços Familiares e de Proteção
• Código Administrativo do Texas
• Manual do CPS

O coordenador de cumprimento da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência pode ser alcançado em:

Office dos Direitos Civis de Saúde e Serviços Humanos do Texas
701 W. 51ª, Código de correio W206
Austin, Texas 78751
(512) 438-4313 ou 1-888-388-6332
TDD para pessoas com deficiências auditivas (512) 438-2960 ou 1-877-432-7232

Mais Recursos

A Linha Direta Nacional de Violência Doméstica

• Telefone 1-800-799-SAFE (7233)
• TDD para pessoas com deficiências auditivas – 1-800-787-3224

A violência familiar é quando uma família ou membro do agregado familiar comete um acto destinado a causar danos físicos ou emocionais a outra pessoa na família ou no agregado familiar. A violência familiar é contra a lei no Texas. O primeiro passo para acabar com a violência familiar é reconhecê-la. É difícil aceitar que você possa ser agredido por alguém que você ama. Mesmo assim, você pode ser vítima de violência familiar se:

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• Ser empurrado, empurrado, esbofeteado, ferido, chutado, estrangulado, ou ameaçado com uma arma.
• É verbalmente atacado ou acusado.
• Os seus bens são intencionalmente danificados.
• Você não tem permissão para ir e vir como deseja.
• Você é seguido, assediado ou espiado.
• Você é forçado a fazer sexo ou a praticar um ato sexual degradante.
• Você é mantido em isolamento.
• Você tem que pedir permissão para gastar dinheiro.
• Você se sente nervoso ou com medo pela sua segurança quando o seu parceiro fica com raiva.
• O seu parceiro ameaçou machucá-lo, seus filhos ou outros membros da família se você sair.

Estudos mostram que entre 30 e 60% dos espancadores que abusam fisicamente dos seus cônjuges também abusam fisicamente dos seus filhos. Estudos também mostram que os agressores são mais de quatro vezes mais propensos a abusar sexualmente dos seus filhos ou enteados. Crianças também podem ser feridas indiretamente quando seus pais são abusados ou podem ser feridas tentando proteger seus pais.

Vítimas de violência familiar incluem homens, mulheres e crianças. As mulheres têm cinco a oito vezes mais probabilidade de serem mortas por um parceiro íntimo do que os homens. Em 2015, o Texas Council on Family Violence (TCFV) documentou 158 mulheres no Texas mortas por seus parceiros íntimos – um aumento de 20% em relação a 2014. O Relatório de Honra às Vítimas do Texas fornece informações detalhadas sobre todos os homicídios de violência doméstica.

Ninguém merece ser abusado. Se algo em seu relacionamento o assusta, ou se você ou alguém que você conhece está sofrendo abuso em um relacionamento, por favor ligue para a National Domestic Violence Hotline. O assistente social da DFPS que lhe deu esta brochura também pode ter informações sobre mais recursos da comunidade.

CHIP/Medicaid (anteriormente TexCare Partnership)

Ligue gratuitamente para 1-877-KIDS-NOW (1-877-543-7669). As famílias do Texas com crianças sem seguro aprovadas podem obter seguro de saúde através do Children’s Medicaid ou do Children’s Health Insurance Program (CHIP). Ambos os programas oferecem benefícios de assistência médica, incluindo exames médicos e dentários regulares. Mulheres grávidas que são aprovadas também podem receber serviços de saúde para seus filhos por nascer do CHIP.

Medicaid Buy-In for Children

Ligue para 2-1-1 ou 1-877-541-7905. Medicaid Buy-In for Children pode ajudar a pagar contas médicas para crianças com deficiências. Este programa ajuda as famílias que precisam de seguro de saúde, mas ganham muito dinheiro para obter o Medicaid tradicional. As famílias “compram” para Medicaid fazendo um pagamento mensal (prêmio).

Pagamento do Prêmio do Seguro de Saúde (HIPP)

Ligue gratuitamente para a linha de ajuda HIPP no número 1-800-440-0493. O HIPP é o programa Texas Medicaid que ajuda as famílias a pagar os prémios do seguro de saúde patrocinado pelo empregador. É para famílias com pelo menos uma pessoa que recebe o Medicaid.