(Photo by Jill Heinerth)

Então você pode imaginar minha surpresa quando os mesmos fóruns online que tinham anunciado prematuramente a causa de sua morte começaram a rasgar sistematicamente em Carlos com uma veemência que era espantosa. Seu suposto erro foi descrito por uma pessoa como um erro de “Mergulho 101”. Outros se amontoaram e começaram a atacar a sua personalidade afirmando que Carlos “estava mais preocupado com a sua imagem como mergulhador” do que com a segurança e sugerindo que ele estava sempre “precisando impulsionar as suas realizações”. Um indivíduo particularmente malicioso descreveu o calvário de tentar salvar Carlos como empurrando uma “costeleta de porco de 240 libras” através de um túnel. Passei muito tempo nesses fóruns sugerindo que as pessoas esperassem até que o relatório do médico legista estivesse completo e se abstivessem de assassinato de caráter enquanto a família de Carlo ainda estava de luto.

Mas eu também gastei muito tempo pensando porque as pessoas fariam isso. Afinal, se descobrirmos que um amigo ou colega morreu tragicamente num acidente de carro, a maioria das pessoas não começa a insultar a capacidade de condução da vítima; elas entendem que os erros fazem parte da vida e lamentam a perda. Mas esta não é a primeira vez que vejo este tipo de frenesi alimentar relacionado com o mergulho extremo. Então o que motiva este comportamento?

O meu primeiro pensamento é que talvez este comportamento seja causado pelo medo. Não há dúvida de que o mergulho em cavernas é uma atividade muito perigosa. Mas se você pode atribuir um acidente à estupidez ou desleixo de alguém, talvez você possa se convencer de que você nunca cometeria esse mesmo erro. É uma forma de encontrar imunidade por causa da suposta estupidez de outras pessoas. Encontre uma falha em alguém que acabou de morrer em um acidente e você pode dizer a si mesmo que não tem essa falha para que suas chances de morrer sejam substancialmente reduzidas.

O meu segundo pensamento é que as pessoas podem comportar-se desta maneira porque é a natureza humana. Todos vivemos com um pouco de mito da imortalidade, particularmente quando somos muito jovens. Se pararmos e pensarmos nisso, entendemos que a morte é inevitável. No entanto, a maioria de nós tem alguma noção de que, embora se aplique a nós, não é nada com que tenhamos que lidar até algum tempo vago no futuro. Talvez ser lembrado de que a morte está sempre presente evoca uma reação hostil.

O meu pensamento final é que, de alguma forma estranha, talvez esta reacção online à morte de Carlo seja mais uma variação de uma velha história Zen. Um mestre senta-se com o seu aluno e desenha duas linhas na areia. Ele pergunta ao aluno como ele faria a linha da esquerda maior. O aluno corta imediatamente a linha da direita ao meio. O mestre abana a cabeça e em vez disso torna a linha da esquerda maior. A lição: sempre se esforce para fazer a sua própria linha mais longa, não a da outra pessoa mais curta. Algumas pessoas estão tentando se fazer parecer melhor derrubando Carlos?

Agora seja claro. Eu não estou sugerindo que eu nunca cheguei a uma conclusão ou julguei alguém. Muito pelo contrário, muitas vezes tenho sido precipitado demais em fazer suposições sobre eventos em que não tenho todos os fatos. E não estou a tentar sugerir que o mergulho em cavernas não me assusta. Admito que tenho um pouco de medo cada vez que vou a uma caverna. Isso pode ser uma coisa boa. Essa pequena ponta de medo provavelmente mantém-me obsessivamente a verificar o meu equipamento, os meus parceiros de mergulho, o meu fornecimento de gás e a localização da minha linha. Também não esqueço o facto de ninguém ser perfeito. Carlos viveu sua vida de uma forma intensa e qualquer um que se contorça a cada gota da vida, geralmente corre de uma pessoa.

Mas neste momento em particular, estou escolhendo lembrar Carlos com carinho, não para criticar suas ações finais. A morte do Carlos não me impedirá de voltar a explorar os sistemas das cavernas na Florida. Mas vou pensar nele cada vez que for para o subsolo.