Ginger (nome botânico: zingiber officinale) tem uma longa história de ser documentada pelos seus benefícios para a saúde, especialmente em relação à saúde digestiva, combate à inflamação e náuseas. Tem sido elogiado em todo o mundo em diferentes campos, incluindo a Medicina Tradicional Chinesa, Medicina Ayurvédica, Ciência Ocidental, e até remédios folclóricos antigos.
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A planta medicinal mágica cresce com cachos de flores (às vezes branco, amarelo, roxo, ou vermelho, dependendo da variedade), e folhas verdes, mas é a parte subterrânea do caule a partir do qual as raízes crescem (conhecido como rizoma) que detém as propriedades curativas e óleos voláteis. Aqui estão alguns fatos surpreendentes e benefícios à saúde sobre este ingrediente aromático e maravilhoso.
Parentes:
Faz parte da família Zingiberaceae, que está intimamente relacionada com a galanga, açafrão-da-índia e cardamomo.
Onde Cresce:
Cresce tipicamente em áreas mais quentes da Ásia – tais como China, Índia e Japão. Cresce também na África Ocidental, América do Sul e no Oriente Médio. O maior produtor de gengibre do mundo é a Índia, que contribui com cerca de 34% do total mundial, seguida pela Nigéria, depois pela China.
Fun Fact:
Diz-se que a rainha Isabel I da Inglaterra inventou o homem do pão de gengibre.
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Usos antigos:
Pensa-se que a história do gengibre remonta a mais de 2000 anos, e está inextricavelmente ligada aos seus propósitos medicinais, especialmente como colonizador de estômago. Os antigos chineses e indianos usavam o gengibre como raiz tônica para muitos males. Os chineses descreveram o gengibre como uma “erva tonificante yang”; que aquece o corpo, os antigos havaianos costumavam beber sumo dos caules das cabeças das flores após as caminhadas, e os antigos gregos costumavam comê-lo embrulhado em pão como um auxiliar digestivo após o jantar. Também era usado para abençoar os navios australianos, e para rituais de cura.
Introdução à Europa:
Ginger veio para a Europa durante o comércio de especiarias e foi na verdade uma das primeiras especiarias a ser exportada da Ásia.
Benefícios para a saúde:
Foi elogiado por ajudar em vários problemas estomacais, incluindo ajudar no processo de digestão, resolver problemas estomacais, reduzir náuseas, e até mesmo ajudar com gás, e síndrome do intestino irritável. Também demonstrou ter propriedades anti-inflamatórias e anti-oxidantes, e pode ajudar com dores menstruais, artrite, sintomas de constipação e gripe, distúrbios degenerativos, e distúrbios cardiovasculares. (Fonte)
Como é consumido:
A melhor maneira de consumi-lo é preparar uma raiz, mas também pode ser consumido seco, em pó, como um suco, ou mesmo na forma de óleo.
Active Elements:
O intenso sabor e cheiro do gengibre provém dos seus óleos naturais, e o mais proeminente destes (que é elogiado pelas suas propriedades medicinais) é o gingerol, que é um parente da piperina e da capsaicina (encontrada nas malaguetas).
O que sabe:
Se nunca experimentou o gengibre, é uma raiz quente, perfumada e picante, com um “zing”.
Dicas para preparar o gengibre:
Uma das coisas mais importantes a lembrar sobre o gengibre é que a sua bondade está muito próxima da pele. Em vez de cortar a pele, use uma colher para a descascar suavemente, e se comprar gengibre orgânico, nem precisa de o descascar.
Receita Ideias:
Um popular remédio ayurvédico que o ajuda a dormir, e que é bom para combater a inflamação é o leite dourado. Confira esta receita Minimalist Baker.
Um ótimo aquecedor de inverno, e alternativa ao café é este chá de raiz de gengibre.
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Growing Ginger in the UK:
Pode pensar que o crescimento do gengibre está reservado para os trópicos, mas é possível cultivar gengibre de caule no Reino Unido. Veja este artigo de aconselhamento de James Wong.