Então sabemos agora que os Beats são uma das empresas de áudio mais populares do mundo, mas como é que isso veio a ser? Como chegaram ao ponto em que, para comprá-los, a Apple teve que largar uma quantidade obscena de dinheiro? E porque é que a Monster estava a tentar processá-los em 2015? Esta é a história dos Beats.
Editor’s note: Este artigo foi atualizado em 31 de agosto de 2020, para incluir os Beats Powerbeats, Beats Powerbeats Pro, e Beats Solo Pro.
Quem diabos é Jimmy Iovine e esse tal Dr. Dre?
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Então nós também podemos cobrir o básico. É provável que já conheça o Dr. Dre, mas conhece o Jimmy Iovine? Se você não conhece o Jimmy Iovine, ele é um engenheiro/produtor de áudio/tudo o resto que é basicamente uma lenda viva neste momento. Listar o currículo dele aqui seria um processo muito longo, por isso, vamos saltar o assunto. Então você tem o Dr. Dre que é provavelmente o artista/empresário de maior sucesso a sair do hip-hop. Ele tem estado diretamente envolvido em cada grande era do hip-hop desde N.W.A. Depois ele encontrou Eminem e agora ele está apoiando Kendrick Lamar, então é seguro dizer que o cara sabe o que está fazendo quando se trata de música.
Humble beginnings
Agora que sabemos quem eles são, podemos falar sobre como eles se uniram com Monster Cable em 2007 para fazer seu primeiro par de fones de ouvido. O que levou ao primeiro par de fones de ouvido Monster Beats do Dr. Dre Studio um ano depois, em 2008. E não, não estou inventando isso. Isso foi antes dos dias do Sound Guys, então eu terei que ligá-los ao artigo da CNET onde eles literalmente o chamavam de “The Monster Beats by Dr. Dre” em sua revisão completa. Sim, e a etiqueta do preço era apenas 350 dólares. Super acessível (não).
Enter HTC
Agora avançamos um pouco para 2011. Beats foi um nome familiar que fez toneladas de dinheiro graças a um grande departamento de marketing que gastou toneladas de dinheiro na colocação de produtos, por exemplo, com fones de ouvido com diamantes usados por Lil’ Wayne. Foi nesta altura que a HTC comprou uma maioria de 50,1% da empresa por $309 milhões.
Sobre um ano depois, em 2012, Jimmy Iovine e o Dr. Dre compraram 25% da empresa de volta da HTC por $150 milhões. Foi também nesse ano que vimos o lançamento dos primeiros produtos sem a marca Monster: os fones de ouvido Beats Executive e o Beats Pill.
Monster processa Beats
Vamos colocar um pino nisso e avançar rapidamente até 2015 porque Monster eventualmente tentou processar Beats com base nos eventos desse período. Há muita coisa a fazer, mas a versão Sparknotes é esta. Monster alega que eles essencialmente fizeram a marca Beats. Eles prototiparam os fones de ouvido, fabricaram e depois os distribuíram em troca da marca que o Dr. Dre e Jimmy Iovine poderiam fornecer. Mas havia uma seção do acordo que dizia que os Beats poderiam terminar o acordo de licenciamento com a Monster se, e estou citando agora o artigo da Time: “Houve uma transacção que resultou numa “mudança de controlo de boa-fé”.”
Sabes, como alguém que compra a maioria da empresa. Quão conveniente que a HTC tenha comprado 50,1% da empresa, certo? Eles foram então capazes de terminar seu acordo de licenciamento com a Monster Cables antes que Jimmy e Dre comprassem de volta 25% da empresa, recuperando efetivamente a propriedade. Monster diz que todo esse período foi uma farsa para tirá-los de cena e tentou processar com base nesse período de tempo. Eles eventualmente perderam o caso como um juiz disse que tecnicamente os Beats não fizeram nada de errado.
E talvez não tenham feito, mas o teórico da conspiração em mim acha que a lição aqui é não atrapalhar o Iovine e o Dr. Dre ou você pode acabar perdendo milhões quando a empresa for comprada pela Apple. O que nos traz de volta a 2012.
Beats Music & Apple
Headphones and speakers were not the only thing Beats was working on in 2012. Eles também compraram uma empresa de transmissão de música chamada MOG Inc. por cerca de $10 milhões que resultou no serviço de transmissão de música favorito de todos – Beats Music.
Então em 2014 a Apple comprou a empresa por uns ridículos $3,2 bilhões. Quando isso aconteceu, não só fizeram do Dr. Dre um bilionário, como também adquiriram o serviço de streaming que, após algum re-trabalho, acabou por se tornar o Apple Music. A marca tornou-se então o nome da principal estação de rádio Beats1 Music quando foi lançada em junho de 2015.
Dia Presente
Isto nos leva aos dias de hoje. A Apple continua lançando novos produtos Beats no palco ao lado do Tim Cook, como os Beats Powerbeats Pro, Beats Solo Pro e Beats Powerbeats, todos eles são fones de ouvido sem fio. Cada um destes novos lançamentos contém o chip H1 da Apple, que permite uma fácil ligação Bluetooth, melhor duração da bateria e o Siri activado por voz. O chip H1 só beneficia usuários iOS e não oferece nada aos usuários Android.
Beats continua sendo uma das empresas de áudio mais populares do mundo, tanto que muitas outras empresas estão copiando o estilo e a assinatura sonora dos Beats. E, graças ao Beats1 Radio, a marca expandiu-se para incluir mais do que apenas produtos, mas quem sabe o que mais a Apple tem reservado para os Beats. Agora que eles têm a oferta aparentemente ilimitada de dinheiro e marketing da Apple, talvez só tenhamos visto o início dos Beats até agora.