Basta olhar para o físico esculpido de Floyd Mayweather para saber que há muito trabalho para garantir que o seu corpo está orientado para um óptimo desempenho. “Dieta e nutrição serão fundamentais para o seu sucesso”, diz o treinador de boxe Matt Smith, que dirige um ginásio de boxe licenciado pelo British Boxing Board of Control (BBB de C). “Com o boxe, um pequeno deslize pode custar-lhe o resultado se o seu adversário estiver 100% limpo em termos de nutrição”
Interessantemente, Mayweather talvez não seja o exemplo brilhante de como um pugilista deve comer. Em uma entrevista com a revista New York Magazine, sua ex-chefe Quaina Jeffries falou de como seu amor por cachorros quentes fritos representava um desafio na preparação de seu corpo para uma luta. Dando o seu melhor para tornar a refeição nutritiva, ela adicionava laranjas, casca de laranja e outras especiarias. “Somos grandes no suco”, disse ela à revista. E um suco típico do Mayweather na época consistia em abacaxis, laranjas, morangos, pimentos vermelhos, pêras vermelhas. “Eu escorrego numa cenoura”, confessou Jeffries. “Mas eu não lhe digo.”
Anular comida de plástico, comer as verduras e ter a sua dieta de cinco por dia pode parecer uma dieta bastante simples. Mas para um pugilista profissional, é implacável. “Um pugilista deve estar sempre a treinar”, diz Smith. Exigindo resistência, agilidade, força e velocidade, o boxe é conhecido por ser um dos esportes mais intensos fisicamente. Além disso, ao contrário do futebol, não há temporadas, por isso os boxeadores devem treinar o ano inteiro. “É vital estar sempre perto do seu peso de luta. Ganhar e perder peso de forma drástica encurta a carreira. Nós chamamos-lhe “viver a vida”. Se você não está a viver a vida do boxe – treinando e comendo bem o tempo todo – e o seu oponente está, então você coloca o seu sucesso em jogo”
Competing na classe de peso mais baixa possível pode dar aos pugilistas uma vantagem significativa de força, de modo que as suas dietas são adaptadas para manter o seu peso baixo, mantendo a massa muscular magra. Então, como é a dieta de um pugilista?
“Consistência é a chave”, diz Matt Smith, que treina o actual titular de super-penas Craig Poxton, do sul. Em primeiro lugar, opte por refeições pequenas mas regulares – quatro a cinco por dia. Em segundo lugar, escolha alimentos de alto valor nutricional, cortando as calorias ‘vazias’ que você obtém dos doces e das batatas fritas. “A dieta é semelhante à do Paleo ou dieta pobre em glicemia. Procure comer proteínas de qualidade em todas as refeições. Isto pode ser carne vermelha, ovos, aves ou peixe oleoso. As gorduras saudáveis são demasiado como o abacate e as nozes.”
E, tal como o ex-chef do Mayweather revelou, frutas e vegetais fibrosos devem constituir uma grande porção de cada refeição. As frutas e legumes frescos contêm vitaminas, minerais e antioxidantes que ajudam na sua reparação e recuperação. Os vegetais de raiz em particular fornecem energia de liberação lenta que manterá o cérebro do pugilista alerta e ajudará no desempenho.
Níveis de açúcar de cheiro também precisam ser mantidos consistentes. Especialmente na liderança até uma luta quando os boxeadores estão tentando ‘ganhar peso’ para se qualificar para certas categorias. “Quando a glicose no sangue é aumentada, ela pode inibir a quebra de gordura”, diz Smith – um processo que pode parar os boxeadores de perder o peso que precisam para se qualificar. “Uma dieta estilo Paleo é benéfica porque corta alimentos processados com açúcares escondidos”
Como a dieta estilo Paleo que Smith discute, os hidratos de carbono de libertação lenta – como os cereais integrais e a aveia – são essenciais, diz o nutricionista de desempenho Mark Ellison, que trabalha com o boxe GB. “Eles fornecem a energia acessível que o corpo precisa durante o exercício de alta intensidade”. Sem isso, os boxeadores podem se cansar mais rápido”.
De um atleta para outro, as dietas variam muito, dependendo das exigências energéticas do treino. Os nutricionistas desportivos vão passar meses a analisar o seu desempenho na corrida até à luta, testando determinados alimentos para garantir que estão a ter o seu melhor desempenho. “Qualquer pessoa que procure melhorar seu desempenho no boxe com sua dieta deve começar com o corte de calorias vazias e seguir uma dieta consistentemente rica em nutrientes”, diz Smith.
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