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VALLEJO – Em um fórum público na quinta-feira, o chefe da polícia e gerente da cidade confirmou a existência de uma investigação sobre “comunicação” não especificada envolvendo pelo menos um policial relacionado a uma imagem de um crachá da polícia de 113 anos com uma suástica voltada para a esquerda esculpida na parte superior.

A suástica voltada para a esquerda, também conhecida como sauwastika, é um símbolo budista desenvolvido no século XIX, anterior à ascensão da Alemanha nazista na década de 1930, que assumiu como símbolo uma suástica voltada para a direita de aspecto semelhante. Falando em uma reunião da prefeitura na quinta-feira, o chefe da polícia de Vallejo, Shawny Williams, e o gerente da cidade, Greg Nyhoff, não descreveram a investigação em detalhes, mas afirmaram que fizeram um looping no Departamento de Justiça do estado, que está essencialmente auditando a força policial da cidade.

“Posso assegurar ao público quando algo assim vier à tona, faremos uma investigação minuciosa e garantiremos que isso não venha à tona novamente dentro do nosso departamento de polícia”, disse Williams, acrescentando que o símbolo da suástica é “desprezível e nojento”.”

Os comentários do chefe vêm poucas semanas depois que as autoridades da cidade lançaram uma sonda em alegações de que vários policiais de Vallejo que atiraram e mataram pessoas no trabalho mais tarde dobraram as pontas de seus distintivos para celebrar os tiroteios fatais. Em uma parte posterior da prefeitura, Nyhoff disse que “parece verdade” que os oficiais estavam dobrando as pontas dos crachás para comemorar as mortes e prometeu que haveria disciplina. Essa investigação continua em curso.

Mas Nyhoff também confirmou que tinha ouvido falar em dobrar crachás há pelo menos um ano, e que o então chefe Andrew Bidou lhe garantiu que tinha sido “tratado e tratado”. Ele disse que olhando para trás, ele gostaria de ter explorado o assunto mais a fundo.

“Hoje estamos descobrindo que não houve nada feito”, disse Nyhoff. “Foi indicado (dobrar o crachá) já passou anos…infelizmente acho que estamos investigando isso acontecendo no presente muito mais próximo”.

Nem Nyhoff nem Williams reconheceram a história da suástica voltada para a esquerda como um símbolo no budismo e em outras religiões. O emblema também contém uma talha de uma flor-de-lis, um símbolo que surgiu como um símbolo da monarquia francesa durante a Idade Média.

Embora Williams não detalhasse a investigação, um ex-chefe da polícia de Vallejo, Robert Nichelini, disse em um e-mail para esta organização jornalística que ele já tinha visto a imagem antes. Seu filho, o tenente da polícia de Vallejo Michael Nichelini – o presidente do sindicato da polícia – enviou-lhe uma foto do distintivo que ele havia encontrado online.

“Ele e eu estamos muito interessados na história do departamento”, disse Robert Nichelini. “A ‘suástica’ é de esquerda e representa o símbolo indígena americano para auspício e boa sorte”. Era provavelmente um símbolo popular no final do século XIX e início do século XIX. Não tem nada a ver com o nazismo”

Nichelini disse que ninguém no departamento estava na verdade na posse do distintivo e notou que, “provavelmente é bastante valioso”. Ele disse que não tinha conhecimento da investigação da cidade sobre o assunto.

Em outra controvérsia policial de Vallejo, Michael Nichelini foi colocado em licença administrativa no início deste ano enquanto a cidade investiga a destruição de um pára-brisas que um detetive de Vallejo disparou quando ele atirou e matou Sean Monterrosa em junho passado.