Esta poção mágica feita pelas mães é um fluido vivo que muda dependendo das necessidades do seu bebé – pode selar o intestino do seu recém-nascido contra bactérias, vírus e alergénios potencialmente nocivos; pode aumentar a imunidade do seu bebé em crescimento ao produzir anticorpos a que o seu bebé está exposto; e pode mudar a composição dependendo se o seu bebé tem fome, sede ou se está a passar por um surto de crescimento.

Aqui estão 6 formas mágicas de o leite materno mudar para satisfazer as necessidades do seu bebé:

1) O leite materno muda à medida que o seu bebé cresce

A composição do leite materno e dos nutrientes, incluindo macronutrientes, e as concentrações de factores imunitários mudam de acordo com a idade e o desenvolvimento do seu bebé, fornecendo o alimento perfeito para o seu bebé à medida que ele cresce, desde o nascimento até ao início da alimentação familiar e tornando-se móvel até ao desmame.

Por exemplo, estudos mostram que o leite das mães que têm bebês prematuros continha mais calorias, maior concentração de gordura, mais proteína, sódio e IgA secretora (sIgA) do que o leite das mães recém-nascidas de termo.

A maioria das vezes referido como a primeira imunização do bebé, o colostro, o amarelado pegajoso primeiro ‘leite’ irá manter o açúcar no sangue do seu recém-nascido e dar início a importantes respostas imunológicas no intestino do seu bebé, influenciando o desenvolvimento da flora intestinal normal, e prevenindo o crescimento de bactérias nocivas. Também tem um efeito laxante que ajuda o seu recém-nascido a passar o mecónio, aquele primeiro movimento intestinal negro e tarado. Isto reduz a reabsorção da bilirrubina, reduzindo os riscos de icterícia.

Para o dia seguinte ou dois como o seu leite fazendo hormônios são desencadeados pela expulsão de sua placenta, e uma gota de progesterona (uma de suas hormônios da gravidez) seu leite ‘entra’. Ele ainda terá uma cor amarelada e agora é chamado de ‘leite de transição’ – como ele ‘transita’ do colostro para o leite maduro entre 3 e 5 dias após o nascimento, embora isso possa variar.

Embora o seu leite materno maduro já não pareça ‘cremoso’ e possa até parecer ‘aguado’, por muito tempo que amamente, o seu leite não vai ‘perder a bondade’ – alguns factores imunitários tornam-se mais concentrados durante o segundo ano de vida, logo quando o seu bebé se torna suficientemente móvel para brincar com outras crianças e fica exposto a uma maior variedade de insectos!

2) O leite materno muda durante uma mamada

O teor de gordura do seu leite materno muda durante uma mamada e o seu bebé pode regular isso através da sucção – desde que você permita que o seu bebé mame o tempo e as vezes que ele precisar. Quando o seu bebé tiver sede e começar a mamar, ele terá primeiro o leite materno mais “aguado” para saciar a sede, à medida que a mamada continua, ele irá estimular o seu “reflexo de desilusão”. À medida que o seu leite ‘desaperta’, este reflexo vai comprimindo o leite mais gordo ou o leite mais “traseiro” para satisfazer as necessidades energéticas do seu bebé.

Isto não significa que existam dois tipos de leite: considere como, quando tem uma torneira fria e abre a torneira quente, a água se mistura gradualmente do frio ao calor. Este é um processo semelhante, pois o leite mais gordo é disponibilizado ao seu bebé durante toda a mamada. Isto significa que o seu bebé pode controlar o tipo de leite que precisa em cada mamada através do tipo de sucção que utiliza, assim como o tempo de amamentação.

3) O leite materno muda à noite

Considerando, o seu leite diurno e nocturno têm componentes diferentes: estudos realizados por investigadores em Espanha encontraram níveis mais elevados de neucleótidos (proteínas) que estimulam o GABA, um neurotransmissor indutor do sono e a melatonina. O leite materno noturno também é rico em triptofano, um aminoácido indutor do sono que é um precursor da serotonina, bem como dos aminoácidos que promovem a síntese da serotonina. A seratonina é uma hormona vital para o funcionamento e desenvolvimento do cérebro que faz o cérebro funcionar melhor, mantém-no de bom humor e ajuda nos ciclos do sono.

Estudos recentes concluem que a ingestão de triptofano na infância leva a um maior desenvolvimento da serotonina, por isso, enquanto o seu bebé precisar de mamadas nocturnas, esteja tranquila, você está a apoiar o seu potencial para o bem-estar ao longo da vida.

4) O leite materno muda de acordo com a sua dieta

Embora as reservas de nutrientes que você tenha armazenado durante a gravidez signifiquem que o seu leite é nutritivo e equilibrado para todas as necessidades do seu bebé, há evidências de que alguns nutrientes serão influenciados pela sua própria dieta. Por exemplo, a proporção de diferentes ácidos gordos, algumas vitaminas e elementos como o selénio e o iodo variam de acordo com os níveis da sua própria dieta.

Outras pesquisas relacionaram as proporções de ácidos gordos no leite materno e a tendência do seu bebé para desenvolver certas alergias. Outros estudos relatam que os níveis de ácidos gordos ómega três na dieta das mães não estão apenas ligados ao desenvolvimento neural saudável e aos padrões de sono dos bebés, mas também ao reforço das propriedades imunitárias do leite materno.

5) O sabor do leite materno muda

Pensa-se que a amamentação exclusiva pode tornar o seu bebé num comedor menos exigente quando começa a comer alimentos familiares, porque os sabores dos alimentos que come influenciarão o sabor do leite materno, familiarizando o seu bebé com estes sabores.

Os estudos mostram que os bebés adoram o sabor do leite materno com sabor a baunilha, alho e canela (quando as mães comem alimentos com estes sabores), pelo que podem esvaziar os seus seios de forma mais eficaz, aumentando a produção de leite.

6) Beijar o seu bebé vai mudar o seu leite materno

Que a vontade irresistível de plantar beijos em todo o seu bebé também vai ajudar a reforçar o seu sistema imunitário: quando beija o seu bebé, está a recolher amostras dos agentes patogénicos na sua pele que são depois transferidas para o seu sistema linfático onde irá produzir anticorpos para quaisquer insectos. Estes anticorpos passam então através do leite materno para o seu bebé e reforçam o seu sistema imunitário.

Este sistema funciona da mesma forma sempre que o seu bebé é exposto a um insecto, quer tenha sido exposta ou o seu filho tenha brincado com um brinquedo de outra criança ou tenha sido tocado por um membro da sua família e tenha entrado em contacto com vírus ou bactérias: a transferência da saliva do seu bebé para os seus seios fará sinalizar o seu sistema imunitário para produzir anticorpos que são depois transferidos para o seu bebé no leite materno, protegendo-o contra potenciais doenças.

Pinky McKay, o nosso mais recente Embaixador, é um consultor de lactação certificado pela Direcção Internacional, perito em educação parental e autor best-seller. A sua sabedoria e experiência provêm de ser mãe de cinco filhos e avó de três filhos. A riqueza de conhecimentos, experiência e natureza amorosa de Pinky faz dela uma das mais respeitáveis especialistas em amamentação.

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