Yoga é amplamente conhecida por reduzir o stress, melhorar a flexibilidade e a concentração, e promover uma sensação de paz – para citar apenas alguns dos seus possíveis resultados positivos. Além de seus benefícios físicos, entretanto, os pesquisadores estão começando a entender mais sobre os benefícios terapêuticos do yoga para as preocupações com a saúde mental. Na verdade, algumas pesquisas indicam que o yoga pode ser uma “prescrição” eficaz para uma miríade de razões mais comuns pelas quais as pessoas procuram psicoterapia.
Posto que certos medicamentos psiquiátricos demonstraram alguma eficácia na redução da ansiedade e depressão, é importante entender que outras terapias como o yoga demonstraram melhorar a saúde mental. O yoga não é mais considerado uma abordagem apenas “holística” para melhorar a saúde mental e o bem-estar – nos últimos anos, ele ganhou um seguimento científico, e tem uma extensa pesquisa por trás dele para apoiar seus benefícios.
Por exemplo, o yoga tem mostrado ajudar com o seguinte:
1. Reduzindo a Raiva: Em um estudo realizado com adolescentes (2012), a ioga demonstrou aumentar a capacidade de controle da raiva, em comparação com um grupo que participou apenas da educação física. A prática de yoga também demonstrou diminuir a agressão verbal em adultos.
2. Reduzindo a Ansiedade: Numerosos estudos descobriram que o yoga pode diminuir os sintomas de ansiedade, incluindo a ansiedade de desempenho. Em um estudo (2013) com músicos adolescentes, o yoga diminuiu a ansiedade em performances em grupo e solo.
3. Melhorar o Sono: Em um estudo (2012) com mulheres na pós-menopausa com diagnóstico de insônia, o yoga reduziu a gravidade da insônia em comparação com um grupo de controle. Outro estudo de mulheres com síndrome das pernas inquietas mostrou que a ioga melhorou vários domínios da qualidade do sono relatada.
4. Redução dos Sintomas de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT): Em um estudo (2014) com foco em mulheres adultas diagnosticadas com TEPT, a ioga reduziu significativamente os sintomas de TEPT em mulheres que receberam um tratamento de ioga de 10 semanas em comparação com o grupo de controle. No final do estudo, 52% das mulheres que praticaram yoga já não cumpriam os critérios para TEPT, em comparação com 21% no grupo de controle.
5. Melhorar o humor: Estudos demonstraram que a ioga pode ajudar a reduzir a depressão, melhorar o efeito e diminuir o stress percebido. Por exemplo, em um estudo com uma população baseada em prisão (2013), uma classe de yoga de 10 semanas aumentou o efeito positivo e reduziu o estresse psicológico relatado.
Porquê o Yoga Funciona? Yoga Ajuda o Coração
Muitas pessoas que praticam yoga acreditam que funciona simplesmente porque se sentem bem depois. Mas a pesquisa apoia os efeitos fisiológicos concretos do yoga, ajudando a explicar por que ele ajuda em questões de saúde mental e regulação emocional. Isto tem a ver com a capacidade do yoga de aumentar a variabilidade da frequência cardíaca, ou HRV. O aumento do VHC acalma o sistema nervoso autônomo, onde o corpo armazena traumas.
Os pesquisadores descobriram que tanto a ioga quanto a meditação podem ajudar a aumentar o VHC. Porque é que o VHR é importante? O VHC é simplesmente a distância entre um batimento cardíaco e o próximo. O objectivo é tentar aumentar o VHC porque se demonstrou que acalma o seu sistema nervoso autónomo e regula as suas emoções. Imagine quando você se sente estressado ou ansioso. Sua respiração é superficial e seu coração pode estar batendo rápido. Isto é uma diminuição do VHC. Quando você está se sentindo relaxado ou está respirando profundamente, há mais espaço entre cada batimento cardíaco e o seu VHC é aumentado. Isto leva a sentir-se mais regulado emocionalmente ou mais calmo.
VHC diminuído está correlacionado com estados afetivos negativos como ansiedade, estresse, TEPT e raiva. Indivíduos que sofrem de depressão, ansiedade, flashbacks e explosões de raiva frequentemente têm dificuldade em regular suas emoções. Pessoas que têm sistemas nervosos autônomos mal regulados podem ser facilmente desequilibradas tanto a nível mental como físico. Exemplos disso incluem ser “desencadeadas” por um pequeno incômodo, raiva na estrada ou chorar em público quando isso não é justificado. Ao praticar atividades que aumentam o seu ioga de RHV, você pode ajudar a reeducar o seu coração e fisiologia, o que pode levar à regulação das emoções e a um estado mais calmo.
Yoga é uma grande terapia complementar, quer seja “prescrita” ou não pelo seu terapeuta. Felizmente, nenhuma prescrição real é necessária! Encontrar o programa certo pode consistir em alguma tentativa e erro, pois existem vários tipos de yoga para escolher (hot, yin, hatha, yang, etc). Alguns gostam dos estilos mais físicos activos (yang) como o vinyasa ou o bikram. Outros podem desfrutar de uma prática mais lenta (yin) ou de uma combinação de ambos. Independentemente do tipo de yoga que escolher, os seus inúmeros benefícios físicos e psicológicos podem torná-lo uma parte importante do seu processo terapêutico.
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