*Notem que este artigo é apenas para fins informativos e educacionais e não constitui aconselhamento médico. Você deve sempre usar seu melhor julgamento e o conselho de seu médico pessoal ou outro profissional de saúde licenciado ao decidir quando e onde procurar cuidados médicos.*

Há muitos anos, havia muito poucas opções para receber cuidados médicos à noite, fins de semana e feriados. Ou você esperou que o consultório do seu médico abrisse ou foi para o Pronto Socorro mais próximo. Felizmente, as coisas mudaram e agora há várias opções. Neste artigo, vamos explorar cinco opções para receber cuidados médicos quando o consultório do seu médico estiver fechado.

Sala de Emergência

Comecemos pela opção mais óbvia, a Sala de Emergência. Com poucas exceções, as salas de emergência estão abertas 24 horas/dia, 365 dias/ano. Para muitos indivíduos, a Urgência é o primeiro lugar em que pensam se precisam de cuidados médicos nas férias.

Se você ou um ente querido tem dores no peito, dificuldade em respirar, sinais de um derrame, hemorragia descontrolada, ou uma lesão grave, a Urgência é o lugar apropriado para procurar cuidados. Mesmo que seu problema não seja uma emergência, você receberá, no mínimo, um exame de triagem para fazer essa determinação.

As salas de emergência são geralmente equipadas por médicos com treinamento especializado em Medicina de Emergência. Algumas instalações também podem ter médicos de Medicina Interna e de Medicina Familiar, bem como pediatras. Muitas Urgências também são atendidas por profissionais de nível médio, como enfermeiros ou assistentes médicos.

Existem muitos profissionais associados ao recebimento de atendimento médico no Pronto Socorro. Alguns dos profissionais incluem os seguintes:

• Conveniência (aberto 24 horas por dia)
• Cuidados especializados
• Possibilidade de lidar com doenças/lesões muito graves
• Proximidade física à ala hospitalar se a admissão for necessária (com excepção das Urgências livres)

No entanto, as Urgências estão incrivelmente ocupadas. De acordo com o CDC, houve aproximadamente 150 milhões de visitas às Salas de Emergência em 2016 e esse número continua a crescer. É importante compreender que nas Urgências a ordem em que os pacientes são vistos é determinada pela gravidade da sua doença ou lesão, e não pelo tempo em que chegam. Se o seu problema não for uma verdadeira emergência, provavelmente terá uma espera prolongada antes de ser avaliado pelo médico. Além dos longos tempos de espera, outro golpe associado às Salas de Emergência inclui custos mais altos fora do bolso. O co-pay e/ou o co-seguro para uma visita às Urgências é quase sempre significativamente mais elevado em comparação com outras opções menos agudas.

Centro de Cuidados Urgentes

Centros de Cuidados Urgentes entraram em cena pela primeira vez nos anos 90 e têm continuado a aumentar em número. Estima-se que existam mais de 8.500 Centros de Atendimento Urgente nos Estados Unidos. São clínicas que não requerem a marcação de consulta. São tipicamente atendidos por médicos de Medicina Interna ou de Medicina Familiar, embora alguns também possam ter pediatras. Ao contrário das Salas de Emergência, os Centros de Atendimento Urgente não estão abertos 24 horas por dia, 7 dias por semana. A maioria fornece o que é conhecido como “atendimento fora do horário comercial” (atendimento quando os consultórios tradicionais estão fechados) e estão abertos a partir do meio da tarde até algum lugar entre a meia-noite e as 2:00 da manhã.

Centros de Cuidados Urgentes são capazes de tratar uma grande variedade de doenças, incluindo doenças respiratórias (asma, pneumonia, sintomas de constipação/ gripe, infecções respiratórias superiores), doenças gastrointestinais (vómitos, diarreia), feridas abertas (incluindo as que necessitam de suturas ou agrafos), erupções cutâneas, e infecções de pele/feridas menores. Além disso, entorses e até mesmo algumas fraturas podem ser tratadas por médicos do Centro de Cuidados Urgentes. Os Centros de Cuidados Urgentes normalmente têm um laboratório no local e a capacidade de obter radiografias. Tenha em mente que estas instalações não têm a capacidade de obter tomografias ou ressonâncias magnéticas, portanto, se isso for necessário, você será transferido para o hospital mais próximo para cuidados contínuos.

Um dos maiores profissionais de procurar cuidados em um Centro de Atendimento Urgente (assumindo que você tenha uma condição médica apropriada) é que o tempo de espera normalmente será muito mais curto do que o de uma Sala de Emergência. Muitas instalações ostentam tempos de espera inferiores a 15 minutos e não é raro estar fora de uma instalação em menos de 1-1,5 horas. Outra vantagem é que as suas despesas fora do bolso para uma visita de Urgência serão geralmente significativamente mais baixas do que uma visita às Urgências.

Cineclínica de Retalho

As clínicas de Retalho são outra forma de cuidados de entrada ou de conveniência. A primeira clínica de retalho abriu em 2000 e o seu número está a crescer. Ao contrário dos centros de cuidados urgentes independentes, as clínicas de retalho estão localizadas em mercearias, farmácias e lojas de departamento. As clínicas de varejo tratam de doenças menores e sem complicações, uma diferença fundamental quando comparadas com as duas opções discutidas acima. Na maioria das vezes, estas instalações são equipadas por profissionais de nível médio (geralmente enfermeiros) e normalmente não têm um médico no local. As clínicas de retalho são apropriadas para sintomas ligeiros de constipação/ gripe, pequenas erupções cutâneas e dores de ouvido ou de garganta. Você NÃO deve ir a uma clínica de varejo se você tiver uma condição médica mais grave ou ferimento. Além de tratar problemas agudos, as clínicas de varejo também fornecem cuidados preventivos e podem fornecer vacinas, bem como exames físicos limitados.

Telemedicina Visite

Telemedicina é a prestação de serviços de saúde via comunicação eletrônica. Através do uso de tecnologia moderna, você pode ter uma visita remota em tempo real com um médico, usando um software de videoconferência em um computador desktop ou laptop ou através de um aplicativo instalado em seu smartphone ou tablet. A telemedicina é significativamente subutilizada e muitos não estão cientes de que este serviço está disponível. É uma ótima maneira de receber serviços médicos não urgentes após horas, no conforto de sua própria casa. Embora existam algumas condições para as quais um exame presencial é crucial, a avaliação de sintomas leves de resfriado e gripe, erupções cutâneas e lesões menores podem ser realizadas através de uma visita de telemedicina. Esta também é uma ótima maneira de falar com um médico para discutir preocupações ou fazer perguntas sobre uma condição médica para determinar se você precisa ser atendido por um médico ou outro provedor médico. Com o uso de sua câmera de smartphone e lanterna interna, o médico pode examinar o interior da sua garganta para determinar se é necessário fazer um teste de estreptococos. Há até mesmo acessórios especiais que você pode comprar que permitem ao médico ver o interior dos seus ouvidos (ou dos do seu filho). Embora estes ainda não estejam prontamente disponíveis, provavelmente estarão num futuro próximo. Alguns provedores de seguros têm um contrato com grandes companhias de telemedicina e oferecem visitas de telemedicina com desconto. Certifique-se de verificar seus benefícios para mais informações.

Serviço de Resposta

Você sabia que mesmo após o fechamento do seu consultório médico, você ainda tem acesso ao seu médico para perguntas e preocupações médicas urgentes? A maioria dos médicos utiliza um serviço de resposta a chamadas telefônicas de campo para o consultório após o horário comercial. A telefonista perguntará por que você está ligando, levará suas informações de contato e as passará para o médico para que ele possa retornar sua ligação telefônica. Algumas companhias de seguro de saúde oferecem uma linha de aconselhamento de enfermagem 24 horas por dia, 7 dias por semana, onde você pode fazer perguntas e obter aconselhamento médico de rotina. Essas enfermeiras são treinadas para escalar as ligações para o médico de plantão quando necessário. Obviamente, esta não é uma opção apropriada para uma emergência, mas pode ser muito útil se você quiser recomendações para o tratamento de doenças menores, como febre, sintomas de resfriado ou alergias sazonais. Há dois pontos importantes que vale a pena mencionar: 1) Por favor, não abuse do facto de que há um médico de plantão. Se você sentir que seu problema ou pergunta pode esperar até a reabertura do consultório, então é isso que você deve fazer. 2) Se o seu médico não tiver um método para o contactar depois do horário de atendimento, talvez queira explorar a possibilidade de encontrar um novo médico. (Para mais informações sobre este tópico, leia, “5 sinais que podem ser a hora de abandonar o seu médico”)

Em resumo, existem 5 maneiras de receber cuidados médicos apropriados quando o consultório está fechado:

• Sala de Emergência
• Centro de Cuidados Urgentes
• Centro de Cuidados Urgentes
• Visita médica de varejo
• Visita médica de telemedicina
• Serviço de Resposta