Após um longo dia de trabalho, a última coisa que quero fazer é cozinhar uma refeição para a minha família.

A lavagem, o corte, a cozedura, o saltear, a porção e a temida limpeza… pode ser bastante avassalador. Mesmo quando eu não tinha uma família inteira para alimentar, muitas vezes me encontrava desejando apenas pedir comida para levar ao invés de preparar uma refeição em casa.

Embora às vezes possa ser demorado e exaustivo cozinhar em casa, é um prazer raro comer fora ou pedir em casa. Não é só porque não tenho dinheiro para comer fora tanto quanto gostaria. Há benefícios substanciais em cozinhar em casa. Embora nem sempre me sinta motivado para cozinhar, sentar-me para uma refeição caseira é algo de que raramente me arrependo.

Aqui estão algumas razões para tentar cozinhar em casa a maior parte do tempo:

Better For The Environment

Nos dias de hoje, estamos mais conscientes do que nunca de como as nossas escolhas de estilo de vida afectam o ambiente. Dada a ameaça das mudanças climáticas, parece que não temos dúvidas de que faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para fazer escolhas mais sustentáveis. Cozinhar em casa é uma delas.

Comprar comida de take-out. A maioria dos restaurantes usa uma grande quantidade de plástico, isopor e outros materiais não recicláveis para embalar os alimentos. Então eles jogam um par de utensílios de plástico e palhinhas, e enviam sua comida em sacos plásticos. Claro, você pode escolher locais de take-out que utilizam práticas mais ecológicas, mas pode ser difícil encontrar tais opções perto de onde você mora e a preços acessíveis.

Comer em um restaurante não é muito melhor. Os restaurantes usam frequentemente palhinhas de plástico e outros materiais não-sustentáveis. É improvável que o restaurante tenha comprado produtos ou carnes cultivadas de forma sustentável. E as chances são, o restaurante vai lhe servir mais do que você pode comer, o que significará desperdiçar a comida ou embalá-la em plástico ou isopor.

Better For Your Health

Um estudo de 2017 da Universidade de Ciências da Saúde de Washington descobriu que as pessoas que comiam em casa pelo menos três dias por semana tinham uma dieta geral mais saudável e faziam escolhas alimentares mais saudáveis do que aquelas que não faziam. Outros estudos mostraram uma ligação entre a ingestão de refeições caseiras e a diminuição das taxas de doenças cardíacas, obesidade e diabetes tipo 2.

Faz sentido quando se pensa no assunto. Quando você come fora, você não pode controlar quais ingredientes são usados nos alimentos que você come. É mais provável que você escolha alimentos gordurosos, fritos e açucarados, porque comer fora é considerado um “deleite”. O tamanho da porção nos restaurantes é normalmente muito maior do que em casa.

Budget Friendly

Não sei quanto a si, mas comer fora é uma das minhas maiores despesas – e nem sequer o faço mais do que uma ou duas vezes por semana. Levar a minha família de quatro pessoas a um restaurante pode facilmente custar $50, e isso é no mínimo. Fazer isso um punhado de vezes por mês (ou mais!) pode realmente somar rapidamente, sem que eu perceba.

Eu não estou sozinho. Uma pesquisa Gallup de 2017 determinou que 6 em cada 10 americanos comem fora pelo menos uma vez por semana, e 16% comem fora mais de 3 vezes por semana. De acordo com o Bureau of Labor, a família americana média gasta $3.008 por ano em restaurantes (eu tendo a pensar que este número é muito maior nas cidades e em certas partes do país).

Não são apenas as refeições completas que se compram nos restaurantes. Pense nas vezes em que você sai para um bagel, um café rápido ou pega uma garrafa de água na loja da esquina – $5 aqui, $10 ali. Você pode facilmente se encontrar gastando centenas de dólares por mês consumindo alimentos de conveniência, além de qualquer restaurante, você pode se entregar a.

Less Wasteful

37 milhões de pessoas experimentam a pobreza alimentar nos Estados Unidos, mas os restaurantes desperdiçam 84,3% do seu excesso de comida, de acordo com um estudo de 2014 da Food Waste Reduction Alliance. 1,4% é doado a pessoas necessitadas, e apenas 14,3% é reciclado.

Não é de se admirar que tanta comida vá para o lixo. Mais uma vez, pense no tamanho ridiculamente grande das porções que a maioria dos restaurantes oferece. Os frequentadores de restaurantes normalmente têm de escolher entre comer em excesso, levar a comida para casa em recipientes não-sustentáveis de uso único, ou deixar a comida no restaurante, sabendo que provavelmente será deitada fora.

Quando come em casa, tem muito mais controlo sobre o desperdício. Quando cozinhar para si ou para a sua família, é menos provável que você cozinhe demais em primeiro lugar. Guardar as sobras é fácil, rápido e pode facilmente ser amigo do ambiente (use pirex ou vidro sobre plástico!).

Mais alegre

Cozinhar não é apenas bom para a sua saúde física do planeta – é bom para a sua moral.

Fazer uma refeição tira-nos dos nossos ecrãs, de pé, e faz fluir os nossos sucos criativos. Mesmo que você faça o mesmo tipo de comida todos os dias, cozinhar pode ser um momento de reflexão tranquila – um simples ritual diário que pode ser de base.

Cozinhar para os outros é o ato final de amor e carinho; faz com que todos os envolvidos se sintam bem. Preparar e comer refeições caseiras pode reunir as famílias. Envolver os seus filhos na cozinha ensina-lhes boas lições sobre alimentação saudável e oferece-lhes as habilidades práticas necessárias para crescerem e viverem bem.

Cuidado simples

Eu sei que cozinhar em casa nem sempre é tão prático ou agradável. Para alguns de nós, simplesmente não há tempo para cozinhar para nós mesmos ou para as nossas famílias. É importante perceber que cozinhar em casa nem sempre significa cozinhar refeições elaboradas.

O meu conselho é manter simples, ter à mão alimentos básicos fáceis e saudáveis, e não colocar demasiada pressão sobre si mesmo para fazer refeições elaboradas todas as noites. Mesmo um sanduíche rápido de queijo grelhado ou um burrito micro-ondas é provavelmente melhor para a sua saúde, o ambiente e o seu orçamento do que obter essa mesma comida num restaurante.

De certeza, há alturas em que faz sentido comer fora, se se enquadrar no seu orçamento. Você pode fazer com que comer fora seja uma prática mais saudável e sustentável, trazendo seus próprios recipientes de take-out aos restaurantes, solicitando que seu local favorito de take-out entregue sua comida com o menor número possível de itens plásticos de uso único, e escolhendo restaurantes conhecidos por práticas ambientalmente amigáveis.

Mas para a maioria de nós, comer fora deve ser uma iguaria mais rara do que costuma ser. Eu encorajo todos a fazer um pouco mais de tempo e espaço para desfrutar dos muitos prazeres e benefícios de comer em casa. É bom para a sua carteira, o seu corpo e a sua alma. O planeta vai agradecer-lhe também.