O que você gostaria de mudar? O meu palpite é que você poderia chacoalhar várias idéias bastante rapidamente. A maioria das pessoas mantém uma lista corrente de metas de melhoria pessoal – estar menos stressado, perder peso, comer melhor, ser pai de forma diferente, fortalecer uma habilidade, expandir a rede de contatos, conseguir um novo emprego, e assim por diante. Não faltam idéias de como mudar – na verdade, fazer a mudança, essa é uma história diferente. É bem sabido que até as nossas resoluções mais ardentes caem por terra. Quantos de nós podemos dizer que fizemos algumas promessas a nós mesmos apenas para abandonar o novo hábito dentro de semanas, ou mesmo dias?

As pessoas mudam, e de formas que são duradouras. No entanto, para sermos bons motores de mudança em nós mesmos, podemos começar aprendendo como criar práticas que apóiem diferentes padrões de pensamento. Para mudar qualquer comportamento, devemos aprender a pensar de novas maneiras.

Aqui estão alguns passos úteis a seguir.

Definir tempo para reflexão.

Existem muitos nomes para reflexão: pensamento estratégico, tempo de planejamento, tempo de processamento, estabelecimento de metas. Qualquer que seja sua nomenclatura preferida, é fundamental reservar algum tempo calmo e reflexivo a cada dia se você estiver tentando fazer uma séria mudança de comportamento. Este tempo permite-nos ter os nossos pensamentos claros e visualizar possibilidades. Não podemos realizar o que não podemos imaginar.

Reflexão significa dar um passo atrás em relação ao caos do dia de trabalho. É importante notar que o tempo de reflexão não é necessariamente sobre impressionar toda a força do seu intelecto em algo. Em vez disso, trata-se de criar o espaço mental para permitir que pensamentos novos e frescos venham até nós organicamente.

Em seu livro Drive, Dan Pink fala sobre o fenômeno da fixidez funcional, a idéia de que quando estamos excessivamente focados na resposta mais óbvia, temos dificuldade em ver alternativas. Quando silenciamos o ruído em nosso cérebro, somos mais capazes de construir os caminhos neurais que criam novos insights. Em termos simples, crie espaço para o silêncio, para que você possa ver a mudança que deseja criar.

Obter solução orientada, não para problemas.

Nossa cultura muitas vezes nos encoraja a nos fixarmos no negativo. Quando algo corre mal no local de trabalho, passamos horas em reuniões apressando o que aconteceu e porquê. Mas quando estamos tentando implementar mudanças duradouras, temos maiores chances de sucesso se nos concentrarmos em soluções e não em problemas. É claro que, inicialmente, precisamos compreender a raiz do problema, mas ficar obcecados com isso não ajuda. Pense desta forma: se mantivermos nossa atenção no que está errado ou em nossos fracassos, esses pensamentos dominarão nosso espaço de cabeça. Do outro lado, se escolhermos focar no que está funcionando, esses pensamentos se tornam mais prevalentes.

No coaching, usamos uma técnica chamada appreciative inquiry para fomentar e fortalecer novos mapas mentais mais positivos. Através de uma série de perguntas, podemos avançar em direção ao que é positivo e possível e afastar-nos do peso do que é difícil.

Pense neste exemplo: você pode dizer para si mesmo: “Sou péssimo a falar em público porque sou um introvertido”. Se você continuar dizendo isso a si mesmo, então se tornará uma profecia auto-cumprida. Mas se você quer ser um melhor orador público, você precisará contornar esses pensamentos negativos e focar no positivo para seguir em frente. Você pode querer considerar que sua introversão também pode fazer de você um observador aguçado dos outros, uma habilidade crítica na presença executiva. Você pode considerar que enquanto você se sentiu ansioso no passado falando na frente das pessoas, com prática suficiente, você vai melhorar assim como você tem com outras habilidades em sua carreira.

As soluções virão do seu potencial, não das armadilhas do passado.

Tire vantagem dos momentos de inspiração.

Mais tempo para reflexão e pensamento significa mais oportunidades para novas percepções. Há poucos sentimentos melhores do que quando conseguimos aquela explosão de adrenalina ao formar novas conexões mentais. Este flash de insight liberta químicos cerebrais positivos e dá-nos uma onda de energia – mas é fugaz. Se você está tentando fazer uma mudança, você será muito mais bem sucedido se você puder agir com aquela sacudida de criatividade.

Quando você sentir aquela explosão de inspiração, pegue uma caneta (ou abra seu laptop). Esboce seus pensamentos com o máximo de detalhes que puder, para que você possa lembrá-los quando a pressa acabar e você volte à sua rotina normal.

Após você ter algumas grandes idéias anotadas, deixe-as marinar. Volte e comprometa-se a executar o que lhe parece mais correcto.

Dê o primeiro passo, mesmo que seja pequeno.

A mudança pode ser difícil porque é uma grande colina para escalar com incerteza do outro lado. Como começamos? Em vez de focar em mudanças grandes e transformacionais, tente conquistar mudanças menores e incrementais. Em vez de um salto, tente um passo.

Fazer um primeiro movimento (e ver o sucesso a partir dele) tem um grande impacto no cérebro. Um estudo realizado em 2009 pelo neurocientista Earl Miller no Picower Institute for Learning and Memory do MIT revelou que absorvemos mais lições do sucesso do que do fracasso. Miller também descobriu que cada sucesso subsequente é processado de forma mais eficiente. Como os nossos cérebros não sabem o que aprender com os fracassos para se protegerem de fracassos futuros, o nosso cérebro não apresenta o mesmo tipo de neuroplasticidade que apresenta com os sucessos.

Em suma, o nosso cérebro aprende rapidamente o que nos faz ter sucesso para que o possamos repetir. Se quisermos criar uma mudança de comportamento duradoura, devemos perder a mentalidade de tudo ou nada. Podemos nos colocar lá fora, mesmo que seja uma pequena mudança de cada vez.