Não há melhor maneira de desfrutar do tempo chuvoso do que partir os Wellies e ir à caça de cogumelos na floresta. Os cogumelos são uma adição saudável à sua dieta e estão carregados com vitaminas e minerais importantes que são difíceis de encontrar em alimentos vegetais como Vitamina D, Vitaminas B, Selénio, Potássio, Cobre e Beta-Glucanos, que são importantes para o seu sistema imunitário. Claro que podes encontrar cogumelos de botão comuns, cremini e portobello (que são todos apenas tamanhos/cores diferentes da mesma espécie) no teu supermercado local, e podes cultivar os teus próprios cogumelos ostra, mas é muito mais divertido forragear os teus próprios fungos exóticos! Muitas espécies deliciosas como cantarelos, cogumelos couve-flor, trufas e porcos só podem ser encontradas através da forragem, uma vez que não são cultivados comercialmente. Algumas pessoas têm medo da ideia de procurar alimentos através de cogumelos, já que existem cogumelos mortais que podem matar-te com uma dentada. Mas não temas – existem vários tipos de cogumelos que são perfeitos para os principiantes, uma vez que são únicos e fáceis de identificar, com poucos ou nenhuns “olha-olhos” venenosos. Continue lendo para descobrir três tipos de cogumelos fáceis de identificar para iniciantes.

Saiba primeiro o que você definitivamente não quer, e depois o que você está procurando. NÃO tente identificar nenhum cogumelo com base neste artigo ou em qualquer imagem que você veja na web. Você precisa ter uma boa familiaridade em primeira mão e experimentar comer e preparar um certo tipo de cogumelo antes de poder identificá-lo corretamente no bosque. Conheça um micólogo local na sua área!

É importante aprender a identificar os cogumelos venenosos que você quer evitar antes de começar. NUNCA TUDO COMa nada de que não tenha 150% de certeza – e normalmente isso significa que é um especialista ou que consultou um especialista em cogumelos sobre este cogumelo em particular. QUANDO EM DÚVIDA, JOGUE-O FORA! Feral Kevin, perito em forragens na área da baía, sugere que os principiantes em forragens evitam todos os cogumelos selvagens com guelras, uma vez que existem tantos cogumelos não identificados, e a maioria dos cogumelos venenosos tem guelras.

(Guelras são as pequenas dobras debaixo da tampa de um cogumelo – veja o vídeo acima para ver como são as “guelras”). Feral Kevin também sugere que os principiantes evitem todos os “Cogumelos Castanhos Pequenos” – só porque são tão difíceis de identificar e a maioria das espécies de “Castanho Pequeno” são desconhecidas. Como diz o ditado:

Pouco marrom, jogue-o para baixo!

Aprenda a identificar os cogumelos “Little Brown” (cogumelos “Death Cap”). É importante saber como identificar os cogumelos do género Amanita mortíferos comuns, como o Death Cap e o cogumelo Destroying Angel, para que saiba manter-se afastado deles. Muitos cogumelos Amanita são venenosos, por isso é melhor ficar afastado de todo o género. São fáceis de identificar por estas características: têm guelras bem definidas debaixo do boné, e normalmente algum tipo de “saia” / anel ou “véu parcial” que rodeia o talo branco do cogumelo. Os Anjos Destruidores são geralmente brancos e os Bonés da Morte também são frequentemente brancos com tons de marrom, verde ou prata, embora a cor não seja uma grande ajuda na identificação dos Amanitas, já que eles vêm em muitas cores diferentes. Os cogumelos Amanita começam na forma de ovos, crescendo num saco semelhante a um ovo chamado “véu universal”, que se parte à medida que o cogumelo fica maior, deixando para trás vestígios do véu no talo (a saia/anel ou volva), e por vezes pequenas manchas brancas no topo do cogumelo, como se vê normalmente no icónico Cogumelo Smurf vermelho e branco, também conhecido por “Amanita Muscaria”. (Para uma leitura fascinante sobre a ligação deste cogumelo com a lenda do Pai Natal, veja a história do Pai Natal e Os Cogumelos)

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Então, agora que tirei esse aviso do caminho, espero não te ter assustado tanto que tenhas desistido completamente da caça aos cogumelos. Há muitas espécies de cogumelos comestíveis deliciosos, como os cogumelos couve-flor, que são totalmente únicos, fáceis de identificar e não se assemelham a nenhum cogumelo venenoso. Se você ficar com cogumelos comestíveis fáceis de identificar, e conhecer um especialista local em cogumelos, você pode se sentir confiante na caça aos cogumelos.

As pessoas têm caçado cogumelos por milhares de anos, e muitas culturas antigas reverenciavam os cogumelos como alimento mágico que poderia dar às pessoas força super-humana. Pode haver alguma verdade nesta ideia, uma vez que os cogumelos têm demonstrado recentemente uma actividade anti-tumor e anti-cancerígena – pelo menos em tubos de ensaio. Estudos mostram que muitos tipos de cogumelos aumentam a actividade do sistema imunitário.

CAULIFLOWER MUSHROOMS

Comecemos com os Cogumelos Couve-flor, nome científico Sparassis, uma vez que são provavelmente um dos cogumelos mais simples e fáceis de identificar, e são bem apreciados pelas pessoas que os forrageiam. Não se pode errar com os Cogumelos Couve-flor, pois não existem cogumelos venenosos que se pareçam com este cogumelo único, em forma de coral. Os criadores que estão familiarizados com este cogumelo dizem que têm a textura e o sabor do macarrão lasanha, e que são muito bem mexidos em ovos, colocados em sopa ou fritos. Os especialistas em cogumelos dizem que são melhores quando brancos – se ficam amarelos, são demasiado velhos e fibrosos para comer. E como todos os cogumelos, precisam de ser bem cozinhados antes de serem consumidos. O Sparassis é um fungo parasita que vive nas raízes das árvores hospedeiras vivas. Normalmente pode ser encontrado a crescer nas raízes ou na base de uma árvore de madeira dura, muitas vezes carvalhos ou pinheiros. Um grupo que eu estava caminhando com alguns cogumelos couve-flor gigantes há algumas semanas atrás, crescendo sob pinheiros em Oakland, Califórnia.

PORCINI E OUTROS FOLETES

Você pode ter encontrado cogumelos porcini no seu risoto em um restaurante italiano chique. Estes venerados cogumelos gourmet são muitas vezes descritos como “carnudo”, “nozes” e “cheios de umami”, e crescem comumente em todo o hemisfério norte. Eles são forrageados e comidos na Europa há séculos. Na França são conhecidos como “Ceps”, na Itália como “Porcini” e na Inglaterra como “Penny Bun” ou “King Bolete”, e o nome científico é Boletus Edulis. Como estes cogumelos são micorrízicos (ou seja, crescem apenas em simbiose com uma árvore hospedeira), são quase impossíveis de cultivar comercialmente – o que significa que qualquer cogumelo porcini que se possa encontrar à venda na mercearia ou em lojas especializadas é forrageado em pequenas quantidades e, portanto, raro e caro. Outra razão pela qual você mesmo os procura é tão divertido e gratificante!

A razão pela qual recomendamos os Boletes aos forrageiros iniciantes – além do sabor delicioso – é que eles são muito fáceis de identificar com poucos venenosos. Os porcini são membros da família “Bolete” de cogumelos, quase todos comestíveis. Os boletos são facilmente identificados pela camada de poros esponjosos na parte inferior da tampa, onde a maioria dos cogumelos tem guelras. Supostamente todos os boletos são comestíveis, excepto um tipo que é vermelho vivo debaixo da tampa (bolete de Satanás) – este cogumelo de aspecto arrepiante é difícil de não ver. Caso contrário, todos eles são seguros para tentar. Como todos os cogumelos, os Porcinis precisam de ser bem cozinhados antes de serem consumidos!

Dica anedótica: Os cogumelos Porcini são tão saborosos que as moscas e outros rastejantes assustadores também gostam deles. Isso significa que você quer olhar com cuidado e só escolher aqueles que são jovens, firmes e completamente imaculados, sem buracos. Eu aprendi da maneira difícil que as moscas gostam de pôr os ovos em boletos, e vão chocar larvas se você deixá-las por aí por alguns dias. Corte as suas larvas ao meio para procurar larvas e vermes imediatamente quando as colhe, se não quiser ter uma surpresa desagradável!

MUSHROOMS DE CHANTERELLE

Canterelles cor-de-laranja são os cogumelos preferidos dos caçadores de cogumelos – provavelmente porque são deliciosos, crescem em todo o mundo, e são difíceis de confundir com qualquer coisa venenosa. Estes deliciosos cogumelos são mycrorrhizal, o que significa que eles vivem em relações simbióticas com as árvores hospedeiras vivas. Os fios de micélio subterrâneos do fungo estendem realmente o sistema radicular da árvore hospedeira e permitem-lhe encontrar nutrientes que nunca conseguiria sozinho. Isto significa que os cantarelos são sempre encontrados debaixo de certas árvores, crescendo para fora do solo (crescendo literalmente a partir das raízes subterrâneas das árvores). Na área da Baía de São Francisco, as cantarelas douradas têm uma relação mirrízica com os carvalhos vivos, mas em locais diferentes, elas vivem com tipos diferentes de árvores. Se você conhecer um guia de cogumelos local em sua área, você saberá onde procurar por cantarelos!

Aqui está um vídeo dedicado às alegrias da caça ao cantarelo

Porque os cantarelos são micorrizais não podem ser facilmente cultivados, e é por isso que as pessoas adoram procurar por eles. Está se tornando mais comum vê-los em supermercados, mas os que você vê lá são normalmente forrageados também.

Para mais informações sobre a caça ao cogumelo, confira o vídeo que fizemos (acima). Deixe-nos saber o que você pensa! Você já experimentou estes cogumelos? Se sim, o que você acha? Não há nenhum nesta lista que você acha que deveria ser adicionado?