RCA’s CT-100 foi o primeiro conjunto de TV a cores para os consumidores. Ofereceu baixa qualidade a um preço elevado.
Cortesia da RCA __1954: __RCA inicia a produção do seu primeiro conjunto de TV a cores para os consumidores, o CT-100. Está destinado a se tornar um clássico caro.

O conjunto RCA tinha uma tela de 15 polegadas e foi vendido por US$1.000, que tem o poder de compra de US$7.850 hoje. Isso é mais do que suficiente para escolher telas de plasma de 50 a 60 polegadas com até 16 vezes a área da tela do modelo de 1954.

Os conjuntos Admiral e Westinghouse tinham sido lançados no mercado por meses e semanas, respectivamente, e eram caros, também. A Westinghouse foi por $1.295 — mais de $10.000 no dinheiro de hoje.

Foi o padrão RCA — com sua retrocompatibilidade com as transmissões em preto e branco existentes — que veio a definir o mercado. Poucas famílias queriam desorganizar suas salas de estar com uma caixa para cores e outra para preto-e-branco.

Mas cores compatíveis exigiam a embalagem de dois conjuntos de circuitos em um console de TV. Essa complexidade não só explicou parte do custo, como também contribuiu para uma imagem muitas vezes desfocada e montada com fantasmas.

Consumer Reports avisou que o modelo era adequado apenas para o que hoje em dia chamamos de “early adopters”: “Apenas um experimentador inveterado deveria deixar os anúncios seduzi-lo a ser ‘entre os primeiros’ a possuir um conjunto de TV a cores.”

Uma manchete do New York Times de 1954 deve soar familiar aos ouvidos modernos: “Set Buying Lags — Public Seen Awaiting Larger Screens, Lower Prices.”

Então a RCA lançou o seu 21-inch 21CT55 em Novembro de 1954 a ‘apenas’ $895 (mais de $7,000 hoje). No entanto, a empresa estava aparentemente perdendo dinheiro em cada conjunto que vendia. Levaria anos de quedas de preços e melhorias técnicas antes que a TV em cores não fosse mais um brinquedo dos ricos.

Em um playoff de 64 gadgets em 2007, os leitores da revista Wired nomearam a RCA CT-100 como o Maior Gadget de Todos os Tempos.