Tiro fotografias desde então. No entanto, agora mudei para uma máquina fotográfica digital. Hoje, tive o meu trabalho publicado em revistas de moda, fiz algumas sessões fotográficas e cubro alguns dos melhores eventos noturnos da minha cidade.

Agora, não vou fingir que sou um especialista – ou que sei tudo o que há para saber sobre fotografia – porque não sou, e quem o faz?

No entanto, ser autodidacta ajudou-me a aprender algumas lições valiosas da forma dura, dolorosa, tortuosa e, portanto, garantida que nunca as esqueço. Eu gostaria de compartilhar algumas dessas lições com vocês.

Para aqueles que estão apenas começando, ou gostariam de levar sua fotografia para o próximo nível, esperançosamente, este conjunto de dicas irá ajudá-lo de uma forma ou de outra.

Embora a maioria de vocês sejam designers e artistas digitais, uma profissão adicional popular para os criativos é a fotografia, porque ela é útil em muitas situações. Por exemplo, em vez de depender de fotos de estoque, você pode tirar suas próprias fotos e infundi-las no seu trabalho. (Alguns dos nossos autores fazem, como Sekani Solomon).

Lê o Manual da tua Câmara

Não sou o primeiro a dizer isto, e não serei o último. É porque ler o manual da sua câmera é muito importante. A primeira câmera que comprei foi uma câmera usada e não veio com um manual do usuário. Depois de ver os primeiros rolos de filme que tinha desenvolvido, fez-me desejar que o fizesse.

Na altura em que recebi a minha segunda câmara, estava mesmo a levar a fotografia a sério. E embora estivesse num ponto em que pensava estar familiarizado com o funcionamento da maioria das câmaras, ainda assim sentei-me e li o manual do utilizador de mais de 300 páginas que a acompanhava. Capa a capa. E quando terminei, li novamente.

Você pode estar pensando que você é bom demais para o manual do usuário. Mas deixe-me dizer-lhe, ler o seu manual é importante por algumas razões:

• Você precisa se familiarizar com cada aspecto da sua câmera.
• Quanto mais familiarizado você estiver com a sua câmera, mais cedo ela sairá do seu caminho.

A última coisa que você quer fazer quando tirar fotos é ter que mexer na sua câmera quando você deveria estar compondo sua foto ou estudando seu assunto. Você não só vai parecer tolo, mas provavelmente vai matar sua foto antes mesmo de ter a chance de tirá-la.

Pense em algo para fotografar

Não adianta ter uma câmera se você não tem nada para fotografar. Você vai perder muito tempo e energia tentando dar sentido às centenas de dólares que você gastou com sua nova câmera se você não tem um assunto.

A beleza da fotografia é que ela tem uma certa urgência associada a ela. Nenhuma foto é tirada sem a necessidade dela. O momento chega, você tem sua câmera, e toma a decisão de pressionar o botão de disparo. Essa é a natureza da fotografia. A foto é dependente da necessidade dela.

Even se você criar a necessidade (por exemplo, shoots de moda, fotografia culinária, sair ativamente para o mundo para tirar fotos), o que você está realmente fazendo é ativamente criando as condições nas quais as fotos devem ser tiradas. Você cria essas condições. É uma escolha activa para o fotógrafo.

O acto de encontrar o seu assunto é importante. O seu sujeito diz mais sobre você do que você pensa.

O seu sujeito diz às pessoas que você estava lá e foi isso que você viu e foi isso que você escolheu para tirar uma foto. Como fotógrafo, você não grava apenas momentos numa história, você grava momentos na sua história. Suas fotos colocam você no espaço e no tempo e, até certo ponto, você se torna seu sujeito.

A câmera é apenas uma câmera

Certo que ela é feita de materiais super legais como magnésio e vidro e plástico. Tem tantos botões e marcadores e doodads e thingamabobs. Pode parecer que sua câmera é algum tipo de super gadget pronto para ser enviado para o espaço, capaz de fazer coisas magníficas e insondáveis; mas na verdade, é apenas uma caixa à prova de luz com um buraco na frente.

Não importa quão tecnologicamente avançada seja uma câmera, ela ainda precisa de um fotógrafo ajustando seus mostradores, pressionando seus botões, e apontando-a para algo interessante.

Na verdade, pensando bem, a NASA enviou algumas câmeras para o espaço chamadas Voyager 1 e Voyager 2. Essas na verdade eram tecnologicamente avançadas o suficiente para serem enviadas para o espaço, e ainda assim precisavam de instruções das pessoas aqui na Terra.

O que eu realmente estou sugerindo é que a câmera não faz o fotógrafo. Não importa se você usa uma câmera de plástico de brinquedo que você encontrou na caixa de desconto na sua loja local ou se você usa uma DSLR super cara de grau profissional, acionada por energia nuclear, que também funciona como um farol para sua nave-mãe.

O resultado final é que, quando uma pessoa olha para uma foto, e essa foto é julgada como boa ou ruim, ela não está julgando o equipamento que você usou. Eles estarão julgando o fotógrafo que a tirou.

Os princípios da fotografia não mudaram drasticamente desde que ela emergiu pela primeira vez nos anos 1860. Ainda se trata de controlar quanta luz é permitida a passar através de uma lente e para um meio de gravação. E mesmo assim, ainda há aquela concepção errada de que a tecnologia é o responsável por uma boa fotografia. A tecnologia foi apenas a faísca. A chama é mantida viva pelo fotógrafo.

Aprenda Sobre a Exposição

Exposição, simplesmente falando, é a combinação de três variáveis principais que controlam a quantidade de luz que é permitida para interagir com o sensor ou filme da sua câmera. Estas são:

• Velocidade do obturador
• Apertura
• Velocidade do filme (ou ISO)

A combinação certa destas variáveis está no coração e na alma de cada fotografia que já foi tirada.

No entanto, a exposição é um tópico infinitamente matizado que desmente a sua aparente simplicidade. Bibliotecas inteiras foram escritas sobre o assunto da exposição e ainda mais livros estão sendo escritos sobre o assunto à medida que você lê isto.

Isso porque a maioria dos fotógrafos que têm até um mínimo de experiência sob seu cinto terão suas próprias opiniões sobre o assunto e todos eles estão certos (ou errados, dependendo de quem você perguntar).

Pouco eu, com apenas alguns anos de experiência profissional, tenho minhas próprias opiniões sobre exposição (dica: é mágico!).

Por isso, minha sugestão é encontrar uma maneira de entender os fundamentos da exposição adequada e aprendê-la em seus próprios termos até que você seja capaz de aplicá-la em como você pessoalmente tira fotos.

Ler um livro, fazer uma aula, ou aprendê-lo com um amigo. Em qualquer caso, você deve aprender a expor adequadamente para que você saiba quais regras quebrar e como quebrá-las para seus próprios fins.

Os aspectos técnicos da fotografia – as partes destacadas da “arte” e da estética da fotografia – é um vasto conjunto de conhecimentos repleto de números e metros e medidas e ciência e regras. E embora haja um propósito em todo esse conhecimento, isso não significa necessariamente que tudo se aplicará ao seu próprio trabalho como fotógrafo.

Aprenda a Composição

Aprenda a compor uma fotografia não se trata apenas de enquadrar o seu assunto dentro dos quatro cantos do seu visor (embora seja isso também). Composição (pelo menos para mim) tem muito a ver com emoção, movimento, sensação, cor, e um milhão de outras variáveis.

Você pode ter todas as aulas de fotografia do mundo. Você pode fazer tudo certo. Você pode seguir todas as regras sobre como tirar uma boa foto. No entanto, se algo não está certo na sua foto, então algo não está certo. Se a foto parece boa, então é boa. A foto não mente.

Por isso, minha sugestão é aprender os fundamentos da composição (por exemplo, a regra dos terços, etc.) e encontrar uma maneira de adaptá-la ao seu próprio trabalho. Conheça-o, entenda-o e depois use/abuse o que você precisa para tornar seu trabalho ótimo.

Take Your Time

Com a forma como as câmeras funcionam hoje em dia, é fácil ficar preso à noção de que a fotografia é sobre pegar um momento fugaz. Mesmo os fabricantes de câmeras às vezes destacam essa noção em algumas de suas campanhas publicitárias.

Isso é enganoso por um par de razões. Primeiro, um momento só é fugaz quando você não está pronto para ele. Segundo, como fotógrafo com um propósito, o seu trabalho é estar sempre pronto.

Há um velho ditado que os fotojornalistas usam que diz: “f/8 e estar lá”. Isto significa que você coloca sua abertura em f/8 – que é considerada por muitos como uma parada f mágica na qual a maior parte da sua moldura estará em foco – e que você está lá na cena.

Agora, estar lá não é apenas uma distinção geográfica. Eu também entendi que se trata de estar mentalmente, emocionalmente e psicologicamente lá. Significa tomar seu tempo preparando a cena ou se preparar.

Quando você está lá e está pronto para aquele chamado “momento fugaz”, então o tempo não é mais um fator. O ato de tirar uma foto não é mais um produto de sorte, mas sim um ato de vontade.

Even aquelas fotos “sortudas” que alguns fotógrafos lhe dirão que não são realmente fotos de sorte se você pensar sobre isso. Eles estavam lá, tinham a presença da mente para saber o que queriam da foto, e tomaram uma decisão ativa de tirar uma foto.

Esta é uma das lições mais dolorosas que eu aprendi. Eu costumava apressar-me ao tirar fotos, pensando que não ia ter luz suficiente durante uma sessão ao ar livre ou me sentia pressionado porque tantas pessoas estavam esperando por mim. Eu estava a perseguir aquele “momento fugaz”. As fotos resultantes foram sempre abaixo do esperado.

Apressei-me a tirar fotos suficientes para saber que mesmo que você sinta que tem muito pouco tempo para tirar a foto que precisa (por exemplo, quando o sol está prestes a pôr-se, etc.), você na verdade tem mais tempo do que precisa se você se atrasar e pensar no que está a fazer e no que quer.

Precisa apenas de uma fracção de segundo para realmente carregar nesse botão, e é por isso que você pode dispensar alguns minutos para se preparar para a foto que quer tirar.

Vire-se

Isto é algo que aprendi quando comecei a tirar fotos. Eu estava tão concentrado no que estava à minha frente que perdi tudo o resto que me rodeava.

Uma desvantagem da fotografia (ou característica cativante, dependendo de como você olha para ela) é que obriga o fotógrafo a ver o nosso mundo sem limites, tridimensional, através de uma caixa bastante limitada, bidimensional. Isto é um desafio suficiente que às vezes é tudo o que estamos focados em fazer e perdemos tudo o resto.

Então, quando você está olhando através do seu visor apenas com comichão para tirar aquela foto perfeita, tire um momento e olhe ao seu redor. Você nunca sabe o que você pode encontrar.

Sorriso

Quando você pensa sobre isso, uma câmera é um objeto muito ameaçador para muitas pessoas. Isso porque as câmeras representam a possibilidade de uma invasão de privacidade.

A câmera captura as ações das pessoas, momentos francos, e coisas que as pessoas podem nem sempre querer gravar. Em outras palavras, em frente e ao redor de uma câmera, as pessoas frequentemente se sentem vulneráveis e expostas.

A câmera não discrimina. Ela não censura a si mesma. Ela captura tudo que você coloca na frente de sua lente. É por isso que cabe ao fotógrafo fazer com que seus sujeitos e aqueles ao seu redor se sintam à vontade na presença de sua câmera.

Uma maneira de fazer isso é sorrir sinceramente para seus sujeitos e aqueles ao seu redor.

Eu tiro muitas fotos de pessoas que eu não conheço. Agora, sou um tipo porreiro. Eu sou engraçado e estou sempre pronto para uma conversa interessante. Mas a maioria das pessoas que conheço e tiro fotos de não sei isso sobre mim à primeira vista. Adicione uma câmera nessa equação e isso faz com que haja muitos momentos embaraçosos.

É por isso que, nessas situações, um sorriso vai muito longe. Mostra que você é amigável e que não vai abusar do privilégio de tirar fotos de pessoas.

Even em sessões fotográficas com modelos pagos cujo trabalho é estar na frente de uma câmera, um sorriso, e mantê-los à vontade, ajuda a ter uma sessão fotográfica mais relaxada e agradável.

Junte-se a um clube ou fotografe com alguém

Eu nunca tive a oportunidade de fotografar com outra pessoa. Não é algo que eu tenha procurado fazer pessoalmente. No entanto, eu posso definitivamente ver o apelo de fotografar com indivíduos que pensam da mesma maneira.

Todos nós temos experiências diferentes quando se trata de fotografia, compartilhar essas experiências com outra pessoa pode ser muito enriquecedor e mutuamente gratificante. Assim como em um ambiente de aula, muitas vezes aprendemos mais através de discussões e experiências de outras pessoas do que se tivéssemos estudado sozinhos.

Keep Shooting

A última coisa que direi é apenas para continuar fotografando. Nada bate a experiência. Você pode fazer todos os cursos de fotografia que quiser, ler todos os livros sobre fotografia, falar sobre isso, e ler artigos de grande fôlego como este, mas nada vai ajudá-lo a tirar fotos melhores do que apenas ir lá fora e fazê-lo e aprender suas próprias lições pessoais.

Quanto mais você fotografar, melhor você estará em tirar fotos e mais insights sobre como você pode melhorar.

Certo, existem fundamentos na fotografia. Existem regras e orientações para ser um fotógrafo eficaz. Mas ir lá fora e apenas fotografar é a única maneira de dominá-los.

E uma vez que você tenha dominado e entendido esses fundamentos, você estará melhor equipado para dobrá-los ou quebrá-los quando você se encontrar precisando criar algo verdadeiramente único e bom.

Quais são as suas experiências com fotografia? Você tem suas próprias dicas ou insights que gostaria de compartilhar?