La pasión es un concepto del que se habla mucho estos días. Los expertos en negocios y liderazgo hablan del compromiso de los empleados. Los expertos en coaching y desarrollo profesional hablan de encontrar una vocación. Los educadores hablan del aprendizaje basado en la pasión. Y las parejas hablan de mantener viva la chispa.

Pero la pasión es mucho más grande y profunda que lo que ocurre de lunes a viernes de 9 a 5, o lo que ocurre entre las parejas.

En definitiva, la pasión es una habilidad vital -una postura- que ayuda a dar vitalidad a todos tus compromisos, desde el trabajo, la familia y la vida escolar, hasta la vida creativa, social y espiritual. Y es un mecanismo de supervivencia -crítico para la salud y el bienestar- porque tu apego a la vida depende de tu interés por ella.

Pero es fácil dejar que la pasión y la vitalidad caigan en desuso o sean desviadas por el aburrimiento, el estrés, el miedo, la rutina, una Gran Recesión o un mundo de Código Naranja.

La vida, de hecho, está tan llena de elementos disuasorios para la pasión y la autoexpresión que el comportamiento «normal» es en realidad un estado de desarrollo detenido.

Aquí hay 5 cosas clave que he aprendido sobre la naturaleza de la pasión, y cómo dar a su vitalidad una transfusión:

1. La pasión puede cultivarse y encenderse, así como apagarse. Y este cultivo ocurre mejor a nivel del momento y del gesto, no del plan quinquenal. Pero es necesario actuar, sobre todo de forma espontánea. La ecuación es: listos, disparen, apunten.

Estaba sentado con unos amigos hace poco cuando uno de ellos dijo: «¿Sabes cuál es el problema? Que no somos lo suficientemente escandalosos». Cuando le pregunté cómo podría ser más escandaloso, se levantó y se peinó de medio lado y hacia atrás con un mechón de pelo que le colgaba de la frente. «Yo vendría al trabajo así», dijo.

Empieza con los impulsos más sutiles para expresarte y actuar según tus pasiones. A partir de ahí, construye. Identifica los pequeños momentos de elección que te conducen hacia la vitalidad o te alejan de ella.

2. Para vivir con pasión, enfréntate a lo que bloquea su expresión. Identifica en qué parte de tu vida pierdes vitalidad.

Tal vez sea un trabajo que te absorbe la vida, o una relación en la que te sientes como un fantasma de tu ser pleno. Tal vez sea tu mente entusiasta y capaz la que se encuentra en circunstancias aburridas, o la ausencia de objetivos por los que sientes alguna pasión, o el hecho de tenerlos pero no hacer nada al respecto.

3. La pasión está en el riesgo. En la voluntad de salir al campo de juego.

No necesariamente encuentras tus pasiones y luego comienzas a tomar riesgos. Más bien, a través de la toma de riesgos -tomando decisiones, arriesgándose- descubres y enciendes tus pasiones.

El riesgo, sin embargo, es totalmente relativo. Es lo que te asusta. Empieza por lo que está más cerca de ti: lleva tus poemas o chistes a la noche de los micrófonos abiertos, sé el primero en hacer las paces después de una pelea, cuando alguien te pregunte cómo estás, dile cómo estás realmente.

4. La pasión no es sólo exuberancia, es resistencia. Si tus inspiraciones creativas, o incluso tus encaprichamientos, no están respaldados por la diligencia, no florecen. El autor Malcolm Gladwell calcula que la maestría requiere al menos 10.000 horas de práctica dedicada. Eso son 90 minutos al día durante 20 años.

5. La pasión engendra pasión, y el desinterés engendra desinterés. Si te falta pasión en tu propia vida, tus otras relaciones se verán privadas de esa energía: tus parejas, amistades, familia, comunidad, empresa. Y esto no sólo vale para el individuo, sino también para el colectivo.

El novelista Gabriel García Márquez cuenta la historia de un hombre que intenta resolver los problemas del mundo, cuando su hijo pequeño entra en la habitación y le pregunta si puede ayudarle. Conmovido por la preocupación del niño, pero impaciente por seguir con su trabajo, coge un mapa del mundo, lo rompe en pedacitos y se lo da al niño, diciéndole que puede ayudar reconstruyendo el mundo. El niño no tiene ni idea de cómo es el mundo, pero se lleva el montón de papel a su habitación.

Dos días después entra corriendo en el estudio de su padre. «Padre. Padre», dice, «he recompuesto el mundo». Y efectivamente los jirones han sido meticulosamente pegados. Su padre le pregunta cómo lo ha hecho. El niño le da la vuelta al mapa. «En el reverso había un dibujo de una persona», dice. «Volví a unir a la persona y luego le di la vuelta y el mundo volvió a estar unido».

Para más información sobre Passion, véase www.gregglevoy.com