El equipo de baloncesto masculino de Carolina del Norte necesita ganar cinco partidos en cinco días si quiere conseguir una oferta automática para el Torneo de la NCAA. Como uno de los últimos cabezas de serie, los Tar Heels tienen garantizado el inicio del Torneo de la ACC el martes por primera vez después de que Virginia Tech derrotara a Clemson el miércoles. Lo más probable es que se enfrenten a uno de los otros equipos que tienen sólo seis victorias en la ACC, que son Miami, Wake Forest y Pitt.

UNC tiene un balance de 2-3 contra esos equipos después de haber eliminado a Miami, haber dividido partidos con Wake Forest y haber sido barrida por Pittsburgh. Basándose en los enfrentamientos pasados, los enfrentamientos más favorables para los Tar Heels serían contra los Hurricanes o los Demon Deacons, pero los Panthers están tambaleándose después de perder siete partidos consecutivos para terminar su temporada.

Por otro lado, Carolina del Norte tiene una tendencia al alza. Los Tar Heels han ganado tres partidos consecutivos con un enfrentamiento inminente contra Duke el sábado. Muchos aficionados de la UNC están empezando a creer que su equipo puede tener una oportunidad de ganar el Torneo de la ACC con el impresionante juego en los últimos tres partidos.

Sin embargo, los Tar Heels actualmente son el número 11 y tendrán un camino brutal en Greensboro de cualquier manera.

Si la temporada terminara hoy, el partido de primera ronda de la UNC sería contra Pittsburgh, un equipo con el que los Tar Heels han perdido dos veces esta temporada. Si consiguen derrotar a los Panthers, UNC probablemente se enfrentaría en la segunda ronda a N.C. State, cabeza de serie número 6, otro equipo al que ha vencido recientemente.

Pero incluso si los Tar Heels consiguen ganar sus dos primeros partidos, el verdadero guante les espera en las siguientes rondas.

Si la tiza consiguiera ganar, Carolina del Norte tendría que vencer a los cabezas de serie nº 3, Virginia, nº 2, Louisville y nº 1, Florida State, en tres días consecutivos.

Eso es mucho pedir para un equipo que está 0-4 contra esos tres equipos esta temporada. Pero hay señales de que los Tar Heels podrían hacer una carrera.

En su racha de tres partidos ganados para terminar la temporada, UNC tiene a casi todos sanos por lo que parece ser la primera vez en toda la temporada, y sus estrellas están brillando.

Cole Anthony ha comenzado a hacerse cargo de la ofensiva de Carolina del Norte, con un promedio de 24 puntos y 6,3 asistencias en ese tramo. Su reciente aumento podría ser un buen augurio para una profunda carrera en el Torneo de la ACC, porque la Locura de Marzo suele estar dominada por los guardias. Basta con mirar la carrera de UConn a lomos de Kemba Walker en 2011.

Pero Anthony no puede hacerlo solo. Garrison Brooks ha sido el jugador más consistente de UNC durante toda la temporada y ha visto un repunte en su capacidad ofensiva en los últimos tres partidos. El alero junior está promediando 27 puntos y 10 rebotes durante la racha de victorias.

Es poco probable, pero este dúo dinámico podría tener la capacidad de llevar a los Tar Heels a las cinco victorias en cinco días que necesitan.

North Carolina también tendrá que seguir superando su talón de Aquiles, el tiro de 3 puntos. Los Tar Heels están disparando un bajo 30,3 por ciento desde la profundidad en la temporada, pero se han convertido en sus últimos tres partidos, disparando un 40,7 por ciento en ese tramo.

Esta mejora drástica del juego de Carolina del Norte en su reciente racha de victorias tendrá que continuar si quiere lograr su objetivo de salvar una temporada perdida y hacer el Torneo de la NCAA.

@matt_chilson

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